作为帝国的仓储世界，密涅瓦星的内部几乎已被庞大的工程机械所挖空，整个星球本身已经变成了一个中空的球形“储藏室”。在这大幅度的改造下，这颗星球早已失去了生机。
它的地表水与地下水流失殆尽，曾经的绿洲与海洋如今都已变成了无垠的荒漠。
从此，风沙四起，永不停歇。
“这该死的风沙越来越大了。我们本应该在星港舒舒服服地等待补给，结果那些老爷兵自己在轨道上享清福，却把我们派下来干这种脏活？”
一名作为有产阶级平民应征入伍的辛提拉燧发枪团哨兵，在他那全封闭式的瞭望塔上大声抱怨着。
他端着一杯热气腾腾的饮料，看着狂风卷起的沙砾如同砂纸般磨砺着瞭望塔的有机玻璃，发出“呼呼”的刺耳声响。
“贵族不都这样吗？好处是要拿的，清福是要享的，脏活是丢给别人干的。
但至少，我们不用跟那些三等人一起住在下面的难民营里。”
一名资历较老的上士指着铁丝网围挡内，那些为了争抢食物而扭打在一起的人群，一边大口啃着手中的三明治，一边轻蔑地说道。“你看，那些贱民为了抢一块面包又打起来了，真滑稽。我可不会去吃那种像牛粪一样干巴的脏面包。”
“神皇在上啊，我在辛提拉还从没见过一个人一天只吃那么点东西就能苟活的。
安置物资分下去的数量，好像跟实际运过来的对不上。”
第三个看上去更年轻、刚入伍不久的士兵，看着数据板上的物资手册，困惑地说道，“是不是我们点数点错了？”
“不，我们没数错。送来的就这么多。所以说你见识得太少了，小子。”
资历更老的燧发枪手上士戏谑地笑了起来，那笑容里充满了世故与冷讽的意味。
“这些物资，就是扔下来平账的。无论你实际给了多少，或者给没给，只要账面上说是给了那么多，他们就能把那么多的账给填平了。”
“什么是……平账？”
“看在你我一样，都是第三阶级的公民，我就只跟你说一遍，听好了，”老兵凑过来，压低了声音，“想在辛提拉混得更好，你就必须学会‘平账’。
辛提拉很富裕，我们有全银河最伟大的行商浪人集团和银行财团，源源不断的天鹰币与王座币流入这里，被铸造成金灿灿的埃居和价值点数。
但如此富裕，也总会吸引很多人想要从中分一杯羹。
出于各种众所周知的原因，公账里的钱总会因为各种由头被支付出去。
那些容易被填补的小窟窿，在报账的时候从各个账面上随便加一点，也就填上去了。
但那些被各种方式挪用掉，数额巨大，用正常理由根本填不上，甚至本身就是虚假的账面呢？嗯？”
“呃……把它‘毁掉’？”
“没错，很开窍！‘毁掉’。但不是他们亲自动手。任何数额巨大的意外支出，都是‘毁掉’账本的最好机会。一次仓库失火后的定损，一次战乱造成的经济损失，一次海盗抢劫，或者……一次人道主义救济。”
“只要有一个巨大的意外支出，在定损的时候，就能把那些永远填不上的烂账，在预估损失中，狠狠地报上去。
就像现在，你能准确预估这个营地每天要消耗多少物资吗？”
新兵摇了摇头。
“但这样，我们不还是知道有多少物资实际送达，又有多少物资被实际发放了吗？”新兵继续追问：“哪怕他们纸面数字给的很多，我们出入库都有清点实际数量。”
“哼哼，这就是把我们派到这里来的原因。”
平民老兵把胳膊搭在新兵的肩膀上，语重心长地说，“万一这里出了点‘意外’，比如暴乱、战争、或者异形入侵，只要这个营地被摧毁，一切就都死无对证了。
到时候，实际送达了多少物资，还不是那些贵族官僚们说多少，就是多少。”
新兵感到一阵毛骨悚然：“这就是……名义上派了一个营的兵力，实际上却只有我们一个连在这里看管的真正原因？”
“很好，你已经明白你被允许明白的部分了。”
老兵拍了拍新兵的肩膀，“哪有战争和暴乱是不会死人的？而死人，是不会说话的。
贵物老爷们允许我们这些平民参军，就是为了让我们去替那些贵族老爷们干脏活，甚至送死。
这就是为什么在这里，全是我们这些应征入伍的有产平民，却连一个真正的老爷兵都看不到的原因。”
“那……那我们应该怎么做才能……”
“怎么做？放机灵点，然后，听天由命。”
老兵耸了耸肩，“不是你该操心的事情，就别去操心。
遇到你搞不定的事情，跑就完事了。除非，