他看得比谁都明白。
那些被套取的政府基金，那些被贱卖的国有土地，只要能换来他李达康头上的乌纱帽，只要能让他距离那个更高的位置更近一步，一切都是值得的。
而他孙连城呢？
他不想送，也不会送。
他做不来丁义珍那副卑躬屈膝的嘴脸，也学不来魏海军那种心狠手辣的手段。
让他去跟那些满身铜臭的企业家勾肩搭背，让他去把老百姓的血汗钱变成某些人的政绩……他做不到。
他厌恶那种肮脏的旋涡。
所以，他选择看星星。
选择用宇宙的浩瀚和永恒，来稀释现实的污浊和短暂。
这是一种逃避，更是一种自保。
现在，李达康因为他的“不作为”，把他踢出了局。
这哪里是惩罚？
这分明是成全。
孙连城走下台阶，沐浴在午后略显刺眼的阳光里。
他感觉自己身上的那层无形的枷锁，在这一刻，被彻底打开了。
他终于可以不用再参加那些言不由衷的会议，不用再应付那些虚与委蛇的饭局，不用再为了那扇小小的窗口，去跟各个部门扯皮，去看无数张冷漠的脸。
他可以回家了。
回家，擦拭他那台视若珍宝的天文望远镜。
从此，宇宙是他的，星辰是他的。
京州的这片天，姓李还是姓王，都与他无关了。
一丝淡淡的，发自内心的微笑，浮现在孙连城那张向来麻木的脸上。
……
汉东省委大院，机关食堂。
正是午饭时间，人声鼎沸。
沙瑞金却选了一个最不起眼的角落，一个人，静静地坐着。
不多时，白和光端着一个不锈钢餐盘，穿过拥挤的人群，走了过来。
他将餐盘，稳稳地放在沙瑞金面前。
两荤两素，一碗米饭，一碗紫菜蛋花汤。
不多时白和光又带着自己那一份，在对面坐下，也开始默默地吃饭。
“嗯，今天这排骨，烧得不错。”沙瑞金夹起一块，慢慢地咀嚼着。
“是，沙书记，我也觉得。”白和光应了一句。
两人之间，再次陷入了沉默。
直到一碗饭快要见底，白和光才像是忽然想起了什么，用餐巾纸擦了擦嘴。
“书记，刚才打饭的时候，听见后面排队的几个同志在聊天。”他的声音很轻，刚好能盖过周围的喧闹。
沙瑞金吃饭的动作，没有丝毫停顿。
“哦？”
“是关于京州的事。”白和光说道，“动静，好像不小。”
沙瑞金夹菜的筷子，在空中停顿了零点一秒。
“他们说，李达康书记今天上午，突然搞了个紧急扩大会议，把京州所有头头脑脑都叫过去了。”
“会上，雷霆震怒，当着所有人的面，指着鼻子骂了好几个局长区长。”
“据说，当场就撸了两个干部。”
他顿了顿，似乎在回忆那些听来的词汇。
“食堂里，说什么的都有。”
“有的说，李达康书记这是铁腕治政，有魄力。”
“也有的说……说他是酷吏，是当代的屠夫。”
白和光的声音，又压低了几分，几乎只有他们两个人能听见。
“还有人说，他现在在京州，说一不二，简直就是……土皇帝。”
土皇帝。
这三个字，像一根无形的针，刺进了沙瑞金的耳朵里。
他缓缓地，放下了手中的筷子。
餐盘里的饭菜，还剩下小半。
他没有看白和光，目光落在那盘烧得油光发亮的排骨上，眼神里，却没有任何焦点。
“酷吏……土皇帝……”
他低声重复着这两个词，嘴角，勾起一抹让人看不懂的笑意。
他转过头，正视着白和光。
“他撸掉的两个人。”
沙瑞金的声音，平静得没有一丝波澜，“是谁？”
白和光脸上露出了恰到好处的为难和歉意。
“沙书记，这个……我就不清楚了。”
“当时后面人多嘴杂，我也就听了一耳朵，想着您这边还等着，就赶紧把饭打回来了。”
沙瑞金看着他，没有说话。
良久，他点了点头，重新拿起了筷子。
“沙书记，那要不我过去再问问。”
“不用。”
“既然遇到了，说明有缘分。”沙瑞金的声音很平和，“