普通地方治安的范畴。
一切就绪。次日拂晓,天色未明,秋霜覆地。
霍去病、苏沐禾、赵盾、山猫四人,牵着两匹驮着补给的行脚马,悄然从北门离开了尚在沉睡中的临远城,身影很快没入黑水岭苍茫的山色之中。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!山路崎岖,林密苔滑,秋日的山林色彩斑斓,却也危机四伏。
赵盾在前开路,手中柴刀砍开过于茂密的藤蔓。
山猫则如猿猴般不时攀上高树或巨石,了望四周,确认方向和安全。
苏沐禾仔细观察着沿途植物,不时采集一些标本,记录特征,完全是一副尽职的“学者”模样。
霍去病则时而查看地图,时而观察地形地貌,将实际所见与心中记忆、情报印证。
他们沿着山岩部猎人提供的隐秘小径,依据王虎信中描述的“野猪林”方向和路博德可能的目标区域,迂回向东北方行进。
霍去病凭借当年千里追袭匈奴练就的、近乎本能的追踪与反追踪能力,以及对人马行迹的敏锐洞察,在进入目标区域的第二天午后,于一处名为“落鹰涧”的溪流旁,发现了异常。
涧水清冽,旁有巨石可避风。霍去病示意队伍停下,他独自上前,仔细勘察。几块石头有被移动过、用以搭灶的痕迹,但灰烬被仔细掩埋,且用了湿土和苔藓,几乎与周围环境融为一体。
附近几棵树的低矮枝桠,有被利刃轻微削砍的痕迹,切口很新,手法干净利落,并非樵夫或猎人所为,更像是军旅中习惯性的标示或清理视线。
“不超过两日。”霍去病抓了一把掩埋灰烬的泥土,在指尖捻开,又看了看树皮的切口,“人数在十到十五之间。方向……”他目光投向溪流上游,那里林木更加茂密,地势逐渐升高,正是通往“雾隐谷”和“蛇盘山”的方向。
“追。”霍去病果断下令。他们不再刻意掩饰行迹,但也并非大张旗鼓,而是以尽可能快的速度,沿着前方队伍可能留下的、极为细微的痕迹追踪。
追踪持续了一整天,深入山林。第三日清晨,他们穿行在一片弥漫着淡淡晨雾的高大杉木林中。雾气如轻纱,遮蔽了视线,也吸收了大部分声音。
忽然,前方极细微的、几乎被雾气吞没的弓弦绷紧声传来,紧接着是极其轻微的金属与皮革摩擦的声响,还有几乎不可闻的、踩断枯枝的脆响——不止一处。
霍去病立刻抬手,示意身后三人止步。他将苏沐禾微微拉向身后一块凸起的岩石旁,自己则上前半步,气沉丹田,用一种不高但清晰、沉稳,足以穿透雾霭的声音朗声道:
“前方可是伏波将军麾下壮士?在下临远行商李定朔,受陈守将所托,探查山中‘鬼患’异状,途经此地,并无恶意!”
他的声音在林间雾气中回荡。
短暂的死寂。
雾气仿佛凝固了。
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