“嗯。”凌云转过身，神色凝重，“赵天禄阴险狠毒，薛家之祸是迟早的事。只是没想到薛姑娘会逃到我们这里来。”
凌风握拳道：“大哥，我们不能袖手旁观！薛姑娘当年救了我们的命，如今她有难，我们岂能不报？”
凌云点头：“自然要报，赵天禄不足为惧，麻烦的是背后的官府，这种人居然还有妻子？”
凌风皱眉：“听说赵天禄当年娶她，就是贪图她家的财产。得手后便毒死了岳父母，将她囚禁在府中，对外说她得了疯病。她日日以泪洗面，诅咒赵天禄不得好死。”
“也是个苦命人。”凌云沉吟道，“当务之急，是安顿好薛姑娘。她受惊过度，又奔波劳累，先让她休养几日，你多陪陪她。”
凌风应了，迟疑片刻又道：“大哥，咱们的身份……要不要…”
凌云摇头：“暂时不必，等报了仇再说不迟。”
薛白露在凌府住下，转眼便是五日。
她所在的小院，清幽雅致，休息了几日，精神便好了许多。只是心中仇恨未消，夜夜梦见父母惨死，常从噩梦中惊醒。
这日阳光暖融，薛白露坐在院中发呆。身上穿的是凌风送来的新衣，碧色罗裙，素雅合身，不施脂粉，却更显清丽脱俗。
凌风提着食盒走进小院，他轻唤一声：“白露，我让人炖了汤给你补补身子。”
薛白露起身相迎：“又劳烦你了。”
“举手之劳。”他将食盒放在石桌上打开，端出一盅还冒着热气的汤水，还有几碟精致点心，“别太担心，你太瘦了，得多吃些。”
薛白露心中温暖，低声道谢，拿起调羹小口吃着。
凌风认真道：“赵天禄的事，我们已有计较。大哥这两日便会去永州城安排，定要他血债血偿。”
薛白露眼中燃起希望：“真的？！可是赵天禄势大，又有官府撑腰……我担心你们….”
凌风冷笑：“区区一个地头蛇，至于官府……有钱能使鬼推磨，我们自有办法。”
他语气中的自信让薛白露安心不少，这些日子的相处，她已看出凌家兄弟绝非寻常人。
这深山之中的宅邸，那些孔武有力、训练有素的仆役，兄弟二人都透着神秘。
“凌风，”她轻声道，“谢谢你和凌大哥。”
“白露，”他忽然伸手，轻轻握住她的手，“等此事了结，你……你有什么打算？”
他的手温暖干燥，带着薄茧。薛白露脸颊发烫，却没有抽回手，低声道：“家没了，亲人也没了，天地之大，竟无处可去……也许去投奔外祖母…我也不知道…”
“那便留下。”凌风脱口而出，又觉得唐突忙道，“我的意思是，你可以一直住在这里。或者……你若想去别处，我愿意陪你去。”
薛白露见他眼中满是真诚，还有一丝丝紧张，心中怦然而动。这些日子的朝夕相处，凌风的体贴关怀，英俊爽朗，早已暗生情愫。
“我……我愿意留下。”她小声说，脸更红了。
凌风大喜，握紧她的手：“真的？那太好了！”
两人四目相对，情愫在空气中悄然流淌。
“二公子，大公子请您去书房。”一个仆役的声音在院门外响起，打破了这片刻的迷情。
凌风松开手，有些不舍的道：“我去去就回，你好好休息，别胡思乱想。”
薛白露目送他离去，脸颊一阵发烫，心中既甜蜜又酸楚。若在从前，她与这般英俊磊落的公子相遇，父母定然欢喜。
可如今，她家破人亡，前途未卜，又怎能奢望儿女情长？
然而面对凌风，又让她忍不住心生希望。
或许，苍天终究待她不薄。
书房中，兄弟二人相对而坐。
“都安排好了。”凌云将一封信推到凌风面前，“省城的‘万通商行’已答应配合，赵天禄最近倒卖私盐，胃口越来越大，正四处寻找大买家。我们便扮作南边来的富商，引他上钩。”
凌风看完信，皱眉道：“大哥，赵天禄狡猾多疑，会轻易相信吗？”
“他是狡猾，但你别忘了人性贪婪。”凌云冷笑，“我让万通商行放出消息，说有位南边的巨贾带着大批现银，想在北地打开盐路，正在寻找可靠的人。赵天禄贪财如命，又自负聪明，定会动心。我已安排了几个‘证人’，都是他信得过的掮客，层层引荐，不怕他不上钩。”
他取出一叠银票，推给凌风：“这是十万两，你先拿去。三日后，你带人去永州城摆足排场。我会晚两日到，扮作那位‘云老爷’。记住，赵天禄生性多疑，你须表现得财大气粗却又略显稚嫩，让他觉得有机可乘。”
凌风笑着点头：“大哥放心，我明白。只是……官府那边？”
“胡庸那个贪官，已用银子买