薛府大小姐薛白露生得肌肤如雪，眼若秋水，鼻梁秀挺。更难得的是心地纯善，她自小便跟着母亲学习理家，也常随父亲周济贫苦。
这日春光明媚，薛白露乘着一顶青帷小轿，往城西的慈幼局而去。那里收留的多是无父无母的孤儿，或是家中贫苦难以抚养的孩童。
薛家长年资助，而薛白露每月总要亲自去一两趟，给孩子们送些吃食衣物。
管事嬷嬷迎了上来，满脸堆笑：“大小姐来了！孩子们念叨您好几天了！”
薛白露含笑问道：“张嬷嬷，这几日可好？孩子们呢？”
“好好好！托府上的福，都好！”张嬷嬷引着她往里走，“只是前几日又送来个娃娃，爹娘都没了，饿得皮包骨头，看着怪心疼的。”
说话间已到了后院，一些孩童正在院子里玩耍，大的不过十来岁，小的才三四岁，见薛白露来了，都欢叫着围上来。
“白露姐姐！”
“姐姐带了什么好吃的？”
……
她笑着摸摸这个的头，拉拉那个的手，把食盒打开，里面都是糕点和时令果子。孩子们眼睛都亮了，却并不哄抢，只是眼巴巴的看着。
薛白露将糕点分了，又对张嬷嬷道，“新来的孩子在哪？带我去看看。”
在偏屋的炕上，那孩童约莫四五岁，面黄肌瘦，眼神怯怯，见有人来了下意识的蜷缩起来。
薛白露心中一酸，柔声道：“别怕，我不会伤害你的。”她端起温热的米粥，递给他，“饿了吧，吃吧。”
孩童狼吞虎咽的吃起来，呛得咳嗽不停。薛白露轻轻拍着他的背，温言道：“慢些吃，别着急，还有呢。”
她对张嬷嬷道：“上月送来的几匹棉布，给做身新衣裳。这孩子体弱，每日加个鸡蛋，再从我府上支些银两，请个大夫来看看，开些温补的方子。”
张嬷嬷连声应下，感激道：“大小姐心善，这孩子算是遇上贵人了！”
正说着，门外又传来喧哗声。原来是个老妇人拉着个七八岁的女孩，正跪在慈幼局门口哭求。
薛白露走出去一看，那老妇人衣衫褴褛，满面风霜，女孩也瘦得可怜，一双眼却黑白分明。
“这是怎么了？”薛白露问道。
张嬷嬷叹气道：“这是城北的王婆子，儿子媳妇去年得了时疫都没了，就剩她带着孙女。前些日子她自己又病了，实在养不活，想把孙女送来这里……”
王婆子见到薛白露衣着光鲜，便连连磕头：“贵人行行好！收下我这孙女吧！老身实在是……实在是没法子了！只要她能有口饭吃，老身就是立刻死了也甘心啊！”说着已是老泪纵横。
那女孩也跪下来却不哭，只是倔强地咬着唇。
薛白露连忙扶起祖孙二人温声道：“老人家快别这样，孩子可以住在这里，我这有五两银子，您先拿着。”转头问张嬷嬷，“我记得慈幼局后头还有两间空房，收拾一间出来，让老人家住下吧，平日里帮着做些轻省活计，也好祖孙团聚。”
王婆子闻言又要下跪，被薛白露死死拦住，她只得颤声道：“贵人……贵人真是活菩萨啊！珠儿，快给恩人磕头！”
那女孩重重磕了三个响头，眼中已有泪光：“谢谢姐姐！我长大了一定报答您！”
薛白露笑着摸摸她的头：“好好吃饭，好好长大，就是报答我了。”
待一切安排妥当，已近晌午。薛白露正要上轿回府，却见街角蹲着个衣衫破烂的少年，约莫十三四岁，面前摆着几捆柴，正眼巴巴看着过往行人。
张嬷嬷低声道：“小姐，那是南街李寡妇的儿子，爹死得早，娘又病了，他便每日上山砍柴来卖，真真也是个苦命的。”
薛白露想了想，走过去问道：“这些柴怎么卖？”
少年忙站起来，有些拘谨道：“三、三文钱一捆……小姐要的话，两文也行……”
“我都要了。”薛白露递过几两银子温声道，“快回去照顾你娘吧，这银子你先拿着请个好大夫，抓几副好药。若还不够，便到薛府后门找管事的刘金，就说是薛白露的话。”
少年捧着银子，眼圈红了，跪下就要磕头。薛白露扶起他：“别这样，你快回去吧。”
一旁的张嬷嬷忍不住道：“小姐，您今日又散出去不少银钱。薛老爷夫人虽支持您行善，可您自己也该留些体己……”
薛白露笑着道：“钱财身外物，生不带来，死不带去。爹娘常说，积善之家，必有余庆。能帮一个是一个，何必吝啬。”
张嬷嬷目送薛白露远去，不由得叹道：“薛小姐心肠太好，只是这世上，不是人人都知感恩的。”
东街的薛府宅院宽敞，粉墙黛瓦，门楣上挂着前任知府亲笔所题