钱万三看着那个还没桌腿高的小团子，嘴唇不受控制地哆嗦着。
他是个生意人，讲究泰山崩于前而色不变，可那个孩子是他这辈子唯一的软肋，也是插在他心口上拔不掉的刀。
“郡主……慎言。”
钱万三的声音像是从喉咙里硬挤出来的，带着一丝祈求，“这事关乎人命，不是玩笑。”
周承璟没说话，只是把玩着手里那块咬出了牙印的金子，眼神却不动声色地落在了自家闺女身上。
他太了解昭昭了，这丫头虽然看着迷糊，但在这种大事上，从来不掉链子。
昭昭歪了歪小脑袋，并没有被钱万三那张煞白的脸吓到。
她伸出小胖手，轻轻戳了戳旁边那盆兰花的叶片。
“是不是玩笑，问问这盆花花就知道啦。”
昭昭转过身，大眼睛清澈得像是一汪泉水，直视着钱万三，“钱爷爷，这盆兰花是你最喜欢的，你也总在书房里见那个灰衣服的坏蛋，对不对？”
钱万三下意识地点了点头。
“那就对啦。”昭昭像个小大人一样叹了口气，“兰花姨姨都告诉我了。每次那个灰衣服坏蛋来，都会拿出一个小小的、旧旧的虎头鞋，或者是一绺头发，给你看一眼，然后你就哭得稀里哗啦，乖乖掏钱。”
钱万三猛地站起来，带翻了身后的太师椅。
那只虎头鞋……是他夫人阿兰亲手缝的！当年兵荒马乱，那是给未出世的孩子准备的！这事只有他和那个绑匪知道！
“他……他在哪？我儿子在哪？！”钱万三情绪几近失控，往前冲了两步，却被周承璟横出的一条腿给拦住了。
“急什么。”周承璟懒洋洋地说道，“听孩子把话说完。”
昭昭同情地看着这个拥有很多很多钱，却好像一点都不聪明的老爷爷。
“钱爷爷，兰花姨姨说，那次那个坏蛋走了之后，就在门口的花坛边上跟另一个人说话。”
昭昭闭上眼睛，模仿着从兰花那里听来的语气，声音变得有些尖细刻薄：
“【嘿，这老东西真是好骗。去当铺随便收的一只旧鞋子，说是他儿子的，他就信了。这一年五十万两银子，简直比抢钱还快。】”
“【那孩子呢？真的在他手里？】”
“【在个屁！当年那场乱子，死的人多了去了，谁知道那野种死哪个旮旯里了？反正只要这老东西心里有愧，咱们随便找个差不多年纪的小叫花子养在别处，偶尔拍个背影给他看看，这就是一只下金蛋的鸡！】”
随着昭昭的话音落下，书房里的空气仿佛被抽干了。
钱万三整个人僵在了原地，像是一尊被雷劈焦了的木雕。
“不……不可能……”
他喃喃自语，眼神涣散，“我见过……我见过那孩子的背影……就在瘦西湖的船上……他还喊了一声爹……”
“那是别人教的呀。”昭昭眨巴着眼睛，“兰花姨姨还听到他们说，那个假扮的小哥哥演一次给十两银子，演完了就拿钱去买糖葫芦吃了。那个坏蛋还笑话你，说你连亲儿子的声音都听不出来，活该当冤大头。”
“噗——”
一口鲜血，毫无预兆地从钱万三口中喷出，洒在那张记录着他五年“赎罪”记录的账本上。
鲜红的血迹，盖住了那一行行“河道修缮”的字样，显得触目惊心。
五年的忍辱负重。
二百五十万两白银。
无数个日夜的煎熬与愧疚。
到头来，竟然只是别人嘴里的一个笑话？
钱万三瘫软在地上，双手死死抓着自己的头发，喉咙里发出野兽濒死般的哀鸣。
“蠢。”
一个冰冷至极的字眼，突然从旁边传来。
一直沉默不语的周既安，终于合上了手里的账本。
他没有去扶地上那个崩溃的老人，甚至连眼神都没有一丝波动，只有满满的厌恶和冷漠。
周既安站起身，居高临下地看着钱万三，就像在看一笔烂透了的坏账。
“身为江南首富，掌控着半个大周的经济命脉，却连最基本的核实都不敢去做。”
周既安的声音很轻，却像刀子一样扎在钱万三的心口，“你说你是为了保那个孩子的命，不敢轻举妄动。可实际上呢？”
“实际上，你是在用钱买你自己的心安。”
“你宁愿相信一个骗子编织的谎言，也不愿意面对那个孩子可能已经死了，或者正在某个角落受苦的现实。因为只要你给钱，只要那个‘孩子’还在对方手里，你就觉得自己还在尽父亲的责任，你的良心就能好过一点。”
周既安弯下腰，逼视着钱万三那双浑浊的泪眼，“钱老板，这二百五十万两，买的不是你儿子的命，是你那