当天下午，老支书就带着麦秋、张建军和几个农户，把受潮的棉花都搬到了老谷仓里。谷仓是老式的青砖房，屋顶铺着瓦片，里面空荡荡的，墙角堆着一些干柴火，中间有一个用石头砌成的柴火灶，灶口积着厚厚的灰烬。
农户们把棉花摊在竹席上，铺得薄薄的，围着柴火灶摆成一圈。老支书点燃柴火，火苗 “噼里啪啦” 地窜起来，灶里的热气慢慢散开，谷仓里渐渐暖和起来。
“得有人盯着火候，火不能太大，也不能太小。” 老支书一边添柴火，一边对麦秋说，“还要时不时把棉花翻一翻，让它受热均匀，不然有的地方干了，有的地方还潮着。”
麦秋点点头，主动说：“俺来盯着吧，晚上俺也在这儿守着。”
接下来的两天，麦秋就住在了谷仓里。白天，他和农户们一起翻棉花、添柴火，一边干活，一边试着用粤语和他们交流。“呢度…… 棉花，干未？”（这里的棉花，干了吗？）他指着竹席上的棉花，问道。
农户们听着他古怪的发音，忍不住笑，但还是耐心地回答：“仲未干，要多翻几次。”（还没干，要多翻几次。）有人还会纠正他的发音：“‘干’要念‘gon1’，唔系‘gan’。”（“干” 要念 “gon1”，不是 “gan”。）
麦秋认真地记着，口袋里的粤语手册随时拿出来翻，遇到不会说的词，就指着实物比划。张建军看着他那股认真劲儿，笑着说：“麦秋，你这粤语进步挺快啊，现在能跟他们简单聊几句了。”
“还差得远呢。” 麦秋擦了擦额头上的汗，“不过多说说，确实比光看书强。”
晚上，谷仓里只剩下麦秋一个人。他坐在柴火灶边，添了几块干柴，看着跳动的火苗，心里踏实了不少。谷仓外，虫鸣阵阵，月光透过瓦片的缝隙照进来，洒在摊开的棉花上，像一层薄薄的霜。他掏出粤语手册，借着灶火的光，又开始念叨起来，“烘干”“质量”“合作”，一个个词念得格外认真。
可麻烦还是来了。第二天早上，麦秋起来翻棉花，发现靠近灶口的一小堆棉花被烤得有些发黄，还有点焦味。他心里一慌，连忙叫来老支书。
老支书看了看，皱着眉说：“火太大了，下次添柴火要少添点，每隔半个时辰就翻一次。”
麦秋心里满是愧疚：“都怪俺，没看好火候。”
“没事，问题不大，这堆棉花挑一挑还能用。” 老支书安慰道，“第一次烘干棉花，难免出错。你能这么上心，已经很不错了。”
在老支书的指导下，麦秋渐渐掌握了火候，棉花再也没有出现烤焦的情况。那两个之前嘲笑他的年轻农户，看着他日夜守在谷仓里，毫无怨言，也渐渐改变了态度，主动过来帮忙翻棉花，还教他说更地道的粤语。
“麦老板，你系北方人，肯学俺哋嘅话，又肯踏实做事，真系唔错。”（麦老板，你是北方人，肯学我们的话，又肯踏实做事，真的很不错。）阿明一边翻棉花，一边说。
麦秋笑了笑，用粤语回答：“多谢你。石岩村…… 棉花好，人也好，以后…… 多合作。”（谢谢你。石岩村的棉花好，人也好，以后多合作。）虽然发音还有些生硬，但语序已经顺畅了不少。
经过两天两夜的努力，棉花终于烘干了。雪白蓬松，抓在手里没有一点湿气，凑近闻，还带着淡淡的柴火香。麦秋和张建军、老支书一起，把棉花装袋、称重，八百斤棉花，一点没少，质量甚至比之前的还好。
“太好了！麦老板，你看这棉花，干干爽爽的，做布老虎、鞋垫绝对没问题！” 老支书拎着一袋棉花，笑着说。
麦秋心里的石头终于落了地，他紧紧握住老支书的手，用还算流利的粤语说：“老支书，多谢你！多谢大家！如果唔系你哋，呢批棉花就废咗了。”（老支书，谢谢你！谢谢大家！如果不是你们，这批棉花就废了。）
老支书哈哈大笑：“麦老板，你的粤语…… 进步好大！以后常来，俺们教你说地道的粤语，你教俺们说普通话，互相学习。”
付了货款，告别了老支书和农户们，麦秋和张建军背着沉甸甸的棉花，踏上了回程。长途汽车上，张建军靠在座椅上睡着了，麦秋却毫无睡意。他看着窗外掠过的田野和村庄，心里感慨万千。
这次原料受潮的危机，虽然解决得坎坷，但也让他收获不少。他的粤语虽然还是蹩脚，却已经能应对简单的生意交流，更重要的是，他和石岩村的农户们拉近了距离，建立了更深的信任。
“以后再也不怕语言不通了。” 麦秋摸了摸口袋里的粤语手册，心里更坚定了学习的决心。他知道，语言不仅是沟通的工具，更是连接人心的桥梁。只