孟千雪深深吸了一口气，好让自己静下心来，然后抬手缓缓打开锦盒。
空的。
“怎么会？奴婢记着，应是放在这里的。”
芙蓉翻箱倒柜寻了许久，连犄角旮旯也没放过，顺带把屋里收拾了一通。
孟千雪打开妆奁，拿出前世事先绣好的寅虎香囊来。
於菟耷拉着圆耳，用绛红绒线绣的虎眼亮晶晶的，憨态可掬，活灵活现。
她捏了捏囊身，草木香更浓了些。艾草清新，丁香温和，菖蒲散着芬芳。
“娘子不寻那长命锁了？”
芙蓉赞赏地盯着她手上的香囊，仍有些急，“这可是整整一百五十两银子啊！也不知是哪个天杀的贼人，光天化日，朗朗乾坤，连小孩子的东西都抢。”
“或许他，根本不是人。”孟千雪道。
出阁前，她从未购置过长命锁，也没去过宝昌楼，更不认识芙蓉口中所谓的鲁师傅。
若芙蓉所言非虚，订做的长命锁自上月验完货，一直放在她屋里，锁得严严实实。
奈何锦盒空无一物是真，铁钤完好也不假。
芙蓉和香兰是母亲亲自挑选的女使，自幼相识相伴的情分，她不该怀疑。
孟千雪跑去账房，从近几个月的开销明细一一查起，又嘱咐香兰好生盯紧宝昌楼。
账目上记录的时间地点都能对上。
只不过那天，她还未曾回来。
孟千雪揭开紫檀木匣，小心翼翼地拿出七星灯来，动作轻的倒像是在欣赏一件稀世之宝。
“你也想起他了吗？”
七星灯微亮，渐渐晕开一层淡粉色的暖光，偷偷照在少女莹润而白皙的脸庞上。
新浴振衣，一夜无梦。
次日清晨，与母亲苏敏同乘钿车，往吴府而去。
因着长兄远赴奉州办事，实在难以抽身，便没有同行。
香兰传讯，花圃假山，羽书将至。
吴府上下，张灯结彩，好不热闹。朱红色的灯笼明亮而喜庆，廊柱上系着姹紫嫣红的绢花，空气中还弥漫着淡淡的花果香。
吴夫人见是二人临门，很快迎了过去，笑容可掬地引她们朝内室走，“许久未见亲家来访，不想遥姐儿都长这么大了，竟出落得这般标致，倒是有几分夫人当年的神韵。”
“亲家夫人说笑，不过蒲柳之姿罢了。”苏敏垂眸浅笑，向孟千雪投去柔和的目光，“为人子女的，哪能不像父母呢。”
孟千雪闻言，心中一暖，脚步不自觉快了不少，颊边梨涡若隐若现，藏着柔和的光晕。
走进内室，她才见到心心念念的长姐晚榆。
孟晚榆比记忆里的模样更清瘦了些，脸上还带着病容。
“阿遥，快来看看惜儿。”
摇篮里粉雕玉琢的小婴孩很是惹人怜爱，不论在谁怀里，不哭也不闹，安静得跟猫儿似的。
孟千雪俯下身来，轻轻摇了摇褓车，把被襦往上提了一点。
无意间触到婴孩胸前的硬物，发出铃铛般叮叮当当的响声，独属银器冰凉的温度传入手心。
她心里燃起一个不好的念头。
孟千雪不自觉瞳孔骤缩，心跳猝然快了半拍，脊背冷汗涔涔，手里的动作却没乱。
她轻柔地掀开软被，只见那长命锁躺在女婴的胸口上，浑身泛着银光。
那两行字依旧刻在那里，如同一个恐怖的诅咒，一直缠着她，钳制她，想要迫使她永远屈服。
似乎只有她能看见。
一阵突如其来的劲风裹挟着寒意直往她袖口钻。
偏偏是掠过所有人，专门为她来的。
孟千雪想起吞噬元礼魂血的那只长命锁，心如刀绞。
她没犹豫，压抑着心底那份悲恸，上手很快便解开了。
锁落，婴啼。
那声音实在不同于寻常婴孩。
女婴的哭声微弱而嘶哑，断断续续，没什么气力。
她没猜错，这长命锁果真不对劲。
孟晚榆抱着哄了好一会儿，也不见好转，反倒是哭得愈加厉害了。
吴夫人心一急，连忙喝止道，“遥姐儿这是作甚，前些日子你亲自递了这物件来，说是特意为我这女孙求的，怎的如今却变了卦，倒叫我们这些做长辈的，看不明白了。”
亲自？
回来的这段时日，她久居深闺，闭关治学，还不曾出过门。
苏敏看在眼里，目光带着审视意味，眉峰微蹙却不言语。
“吴夫人莫要误会，阿遥心中自有考量。”孟千雪福了福身，捡起那物件，稳稳当当地握在手心。
“银器笨重，幼孩娇弱，惜儿不过满月，我思来想去，总觉得不太妥当，这不新备了份礼，