待会议结束，李长寿便在镇抚唐胜孙与各百户的陪同下，起身前往视察千户所各处。
对此刘波奇早有预料，特意叮嘱下属大开方便之门，让李长寿能够全面了解千户所的真实情况。
千户所衙署的西侧，便是军营所在，这里是官兵驻屯与操练的核心区域。
军营中央坐落着一座宽阔的操练场，场内设有将台与旗台，地面铺设着平整的石砖，显然是为了便于操练阵法而特意修整。
只是年久失修，历经战火，早已破烂不堪。
操练场四周，环绕着东、西、南、北四营营房，布局规整。
只是此刻的军营却显得格外冷清，人影稀疏，仅能零散看到几个军士慵懒地游荡，绝大部分军士不知所踪，营房也多是门窗破损，透着破败之气。
军营的西北隅设有马厩与马夫房，本应由专人看管马匹，可李长寿一行抵达时，却连一名马夫的身影都未见到，栏内的马匹更是个个瘦骨嶙峋，一看便知长期缺乏照料。
东南隅的粮仓分为主库与副库，是千户所储存粮草的关键之地。
李长寿让人打开库门查看，发现主库存放的军粮竟不足百石，副库存放的草料也极度匮乏，就连军户日常所需的盐巴，也早已没有剩余。
按规制，这些粮仓本就由屯田官统管，如今这般窘迫景象，让随行的将官们皆是面面相觑，显然与他们想象中的千户所储备截然不同。
李长寿走遍军营各处，将所见所闻一一记在心中，内心颇不平静。
他身旁的杨再兴性子耿直，见状忍不住笑着说道：“大人，这千户所的光景，竟还不如咱们松乡堡呢！”
话音落下，随行众人中也唯有李长寿带来的几名将官敢附和几声，其余千户所旧人皆是低头不语，神色尴尬。
随后，众人又前往位于千户所衙署西南隅的军器局。
这里与军营相邻，是打造、修缮军械的地方。
踏入军器局内，只见里面的工匠们个个懒洋洋的，要么扎堆闲聊，要么伏案打盹，神色萎靡不振，与定远县城工匠坊的工匠们如出一辙，却与松乡堡兵器作坊的繁忙景象形成了鲜明对比。
松乡堡的工匠们没日没夜地挥洒汗水，只求能多打制出一件合格的武器，可眼前这些工匠却毫无斗志。
李长寿心中清楚，并非这些工匠不愿出力。
此前从定远县到松乡堡的工匠，如今也是个个神采奕奕、干劲十足，足以证明问题的根源不在工匠本身，而在于千户所腐朽的机制。
缺乏合理的激励，又饱受层层盘剥，工匠们自然难以提起干劲。这些积弊，皆是亟需解决的难题。
他更明白，如今北蛮将至，要想将敌人抵御于城下，火器与精良军械至关重要，军器局的整顿刻不容缓。
基本了解完千户所的核心情况后，李长寿当即吩咐镇抚唐胜孙。
“唐镇抚，明日一早，召集千户所内所有官兵，于操练场集合！”
唐胜孙躬身应诺。
晚些时候，州城一家僻静的酒楼内，司马真正与三名百户对坐饮酒。
这三人分别是千户所百户贾似道、牛能武与王俊，皆是司马真的亲信。
席间，三人向司马真详细叙述了今日李长寿巡查千户所各地的场景，言语间不乏幸灾乐祸之意。
可司马真却毫不在意，脸上甚至带着几分轻蔑。
“无妨。这年头，总有这种初生牛犊不怕死的年轻小子，没经历过社会的毒打，以为凭着一腔热血就能扭转乾坤。”他端起酒杯一饮而尽，冷笑道：“当官图的是什么？还不就是权与利！我司马真可没那么高的觉悟。他李长寿想折腾，就让他折腾去！”
贾似道附和道：“司马大人说得是！这千户所的一切，早就由咱们一众将官把持，正所谓法不责众，他一个毛头小子，还能翻起什么大风浪？到头来，还不是得随波逐流！”其余两人也纷纷点头，显然对司马真的话深信不疑。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，操练场上便陆陆续续有军士前来集合。只是这些军士个个睡意惺忪，一副没睡醒的模样，不少人双手笼在袖口里，有气无力地站着，还有些干脆直接瘫坐在冰冷的石砖上，毫无半分军人的模样。
李长寿立于将台之上，目光扫过全场，心中已有计较。
兵册上记载的兵士共有三百三十六人，可此刻场中的人数看上去仅有一百五十人左右，连一半都未到。
更令人失望的是，千户所下辖的六名百户，也只来了三人，各自带着一队兵士站在一旁。
这些兵士穿的衣服破烂不堪，年龄跨度极大，从十八九岁的少年到八十岁的老翁都有。
每队兵士看似有四五十人，可其中真正的青壮仅有七八