谢冬瑗紧张得几乎想将自己缩成一团。
就在这时，轮椅碾过地面的声音从身后缓缓传来，不紧不慢，却每一声都像碾在谢冬瑗的心上。
此刻，她脑海里飞速盘算着逃脱的路线。
“呃——”
周清城口中呼出一团淡淡的青色雾气，随即睁开了眼睛。
视线恢复清明的瞬间，他瞥见身旁那抹碧影，手已如迅速伸出，直向小蛇抓去。
然而谢冬瑗再一次快了他一步，纤细的身躯一扭，便灵巧地滑开，躲到了周清玄的衣襟旁。
“七哥，这蛇有毒！方才就是它咬了我！”周清城急声道，指着那探出半个脑袋的小青蛇，眼中余悸未消。
谢冬瑗吓得整个缩进周清玄的衣袍褶皱里，只露出一双圆溜溜的眼睛，警惕地望向周清城。
周清玄轻轻按住衣襟，温声道：“阿城，她是木木。”
周清城顿时愣住，难以置信地瞪大眼睛，手指颤了颤，“那条是守山灵？”
谢冬瑗眨了眨眼，小脑袋微微一点，声音细弱：“对不住，方才咬了你……我也并非有意让你中毒。”
周清城的脸色霎时变得难看，眼神像是要喷出火来：“七哥！我早说这守山灵绝非善类，如今竟还化作毒蛇，留她在身边，日后必成祸患！依我看，不如现在就让我弄死她。”
谢冬瑗探出头，龇出小小的尖牙，凶巴巴地瞪了他一眼，随即又缩回那方布料之后。
周清玄几不可闻地叹了口气，伸手探入衣襟，将盘成一小团的小青蛇轻轻捧了出来。
谢冬瑗乖顺地蜷在他掌心，仰起头，一双清亮的眸子无辜地望着他，尾尖还不安地轻轻摆动。
周清玄对上她的目光，唇角微扬，露出一个安抚般的浅笑：“木木，我说过，只要我在，便无人可伤你。”
说罢，他转向周清城，语气平静却不容置疑：“阿城，我要你应我，不得伤她。此后亦不可。”
周清城素来听从周清玄的话，此刻虽对那小青蛇恨得牙痒，但兄长既已开口，他也只得压下心头不满，闷声应道：“知道了，七哥，我答应便是。”
得了周清城的保证，谢冬瑗这才稍稍挺直了身子，胆子也大了起来，蛇仗人势冲着周清城道：“麻烦你，帮我取一下左边那个鹿角。”
周清城瞥她一眼，冷哼道：“你当我是你的仆役么？凭什么听你使唤。”
周清玄却淡淡道：“阿城，去将鹿角取来。”
周清城立刻应声：“是，七哥。”转身便朝那草丛走去。
谢冬瑗：呵呵。
一只深棕色的鹿角静静躺在枯草间，色泽暗淡，形貌普通，若不细看，极易被忽略。
周清城将它拾起，走回递出。谢冬瑗下意识想用手去接，却猛地意识到自己如今只剩蛇身，顿时沮丧地垂下了脑袋。
周清玄接过鹿角，置于掌心仔细端详。
他看了片刻，抬眼问道：“那只守山灵，为何独将此角予你？”
谢冬瑗忙解释：“只是鹿鹿留给我作纪念的，没有别的意思。”
“是么。”周清玄目光沉静，看不出情绪，“既然如此，我暂且替你保管。”
谢冬瑗心中叫苦。这鹿角本是鹿鹿留给她应急联络之用，是她日后万一陷入困境时的一线生机。
如今不仅失了人身，连这最后的倚仗也要落入他人之手。
她眼睁睁看着周清玄将鹿角收入怀中，却毫无办法，只能恹恹地趴回他掌心，连晒着太阳都觉得没了滋味。
帝王冢出口不远处，便是皇后与公主们的墓碑群。
放眼望去，一片灰白石碑林立，唯有几片枯黄落叶点缀其间，在萧瑟山风中微微颤抖，景象凄凉寂寥。
按照常理，帝王冢山脚安置如此多的墓碑，其主人身份定然显赫，或许是将相功臣。
谢冬瑗忍不住好奇，仰头问道：“周清玄，前面那些白色的石头是什么呀？”
周清玄目光投向远方，语气平淡无波：“那是墓碑。人死后埋于地下，立碑以志。那里葬着的，皆是大周的皇后与公主。”
谢冬瑗暗自嘀咕，这周氏皇族行事当真古怪。史上历代皇陵无不富丽恢弘，帝后同穴而葬，周氏却将族亲的尸体献予守山灵食用，又将妻女葬于山脚，美其名曰守护。
那位开国皇帝，莫非脑子不太寻常？
她忆起山中曾听周清玄提及周氏与山神旧约，虽未言明内容，但想必与那约束她不得离山的限制有关。
谢冬瑗真想亲眼见见那位初代周皇，撬开他的脑袋瞧瞧里头究竟装了些什么玩意，怎会净干一些不是人做的事。
她不由低声叹道：“那她们真是可怜，只能孤零零守在山脚，死后亦不得与亲人团聚。”