伊斯塔露有些嫌恶地扫过漆黑的污染，随后抬起脚，打算踏入其中。
阿赫玛尔却神色骤变：
“喂，不要，别进来，你会——”
伊斯塔露却已经踏进了漆黑的泥沼。
还在咕嘟冒泡的漆黑污染令人望而却步，但似乎和普通的黑泥没什么区别，伊斯塔露蹚过了泥沼，在阿赫玛尔面前蹲下。
她拂下了阿赫玛尔遮着眼睛的手：
“阿赫玛尔，你的眼睛怎么回事？”
阿赫玛尔的手颓然落下，伊斯塔露终于看清了那只眼睛的模样。
他的眼睛已经被污染浸透，诡异的黑紫色攀上了灿金的瞳孔，血泪从他的眼角滑下。
阿赫玛尔轻轻抓住了伊斯塔露的斗篷，气若游丝。
“伊斯塔露，我知道了不该知道的禁忌，已经被污染了……”
伊斯塔露干脆利落地打断了他。
“行了，我知道了，回头再说。你自己还能走吗？”
“看样子是不能了？”
伊斯塔露无奈地呼出一口气，将阿赫玛尔的右臂架在自己肩上，费力地将人从漆黑污染中抬了起来。
她对他一身的淤泥视而不见，也没有理会他“如果会影响到你就快些离开”的劝说，只是深一脚浅一脚地带他踏出了污染。
踏出泥沼后，伊斯塔露俯下身，把阿赫玛尔放到地上，自己也索性坐在了他身边：
“赤王大人，看在我这么辛苦的份上，以后多给我发点钱吧。”
见阿赫玛尔久久没有回复，伊斯塔露伸手拨开了他的发丝，凝视着他的眼睛：
“阿赫玛尔，你在想什么？”
阿赫玛尔忽然侧目，和伊斯塔露对视，在她还未反应过来之际，阿赫玛尔神色一凛，扣住了她的手腕。
猝不及防被握住了手，伊斯塔露怔了怔。
“嗯？干什么？”
阿赫玛尔没有回答，只是眯着眼细细检查过她的每一根手指。
确信她拉起自己的手上没有沾染一丝一毫的漆黑污染后，阿赫玛尔才松开了手，长长地舒了一口气：
“真好啊，伊斯塔露，你真的没有被污染。”
伊斯塔露不自在地收回手，打量起衣衫褴褛的阿赫玛尔。
“应该是没有，所以这个‘污染’到底是什么？它的具象是你身上这些难以擦去的黑泥？”
阿赫玛尔自嘲般笑了一声，漂亮的眉眼间不见之前的英气，却多了如暮色般的怅然：
“是啊，不过就算能擦除，想来也没什么用了——这里的禁忌知识告诉我，我已经被这个污染‘标记’了。”
“我看到了我想要的知识，但它也颠覆了我对世界的认知，我们所看见的星空是假的，整个提瓦特都不过是虚假的温床……”
阿赫玛尔喃喃着，目光迷离起来，恐惧再次攀上他的眼中。
“我自诩所向披靡，也不过是虚假世界里被观测的蝼蚁……”
伊斯塔露蹙了蹙眉，伸手捂住了他的嘴：
“阿赫玛尔，别说了，回神。”
直到伊斯塔露松开手，阿赫玛尔才如梦方醒般叹了口气，继续讲述：
“在自我怀疑的瞬间，我就被这漆黑的泥沼缠上了，它不知从何处诞生，却侵蚀了我的生命，也污染了我本身——”
“我困在那潭泥沼里已经很久，直到你把我拉出来。”
阿赫玛尔仰望着头顶无数禁忌的信息流，闭上眼，自嘲地笑着：
“布耶尔说得对，终究是我太过自负，我没有接触禁忌知识的能力，才会反受其噬。”
阿赫玛尔嫌恶地擦了擦身上的黑泥，却还是徒劳无功。
“不过没有就没有吧，事到如今，畏畏缩缩也毫无意义了。”
“还不如孤注一掷，把我要的东西都带回提瓦特继续研究。”
星芒从伊斯塔露指间闪过，随后纷纷飞向阿赫玛尔，将他身上的污泥尽数荡涤。
伊斯塔露拍了拍手，却没有支持阿赫玛尔：
“你确定要继续研究？我的权能也无法抹消你受到的污染，只能暂时抑制其蔓延。”
“没关系的，伊斯塔露。”
“我大概命不久矣了，要是因为贪生而不能研究出什么，所做的一切就没有意义了。”
“伊斯塔露，你找到你想要的知识了吗？”
“找到了。”
伊斯塔露点头。
阿赫玛尔站起身，向伊斯塔露伸出手。
“那走吧，我们该回去了。”
他的眉眼依旧漂亮而锋利，银白的长发耀眼夺目，却再也没有了伊斯塔露初见他时的意气风发。
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禁忌知识的海洋像是有生命