着朱湛色宝相花纹锦衣，束发嵌宝紫金冠，眼笑眉飞的荣尧举杯站立，滔滔不绝说着致辞。
开场白平淡谦虚，众人佯笑听罢，荣尧话锋一转，刻意提及宴席上的两位稀客，颇有种攀高结贵的不明意味，一旁的户部左侍郎哪能不晓得他心思，脸色不甚欢喜。
荣尧丝毫不觉措辞有误，他意思很明确且毫不避讳，哪条大腿不是抱，东宫的路子行不通，成衍和江徽不失为是个大好机会。
台上的雄心壮志，台下的百般算计，成衍眼神耐人寻味地瞄向对面，不为所动的江徽淡然对上，前者眸间掠过一丝顽劣的笑意。
酒礼三境，荣尧坐回席位，众人动筷小酌。宴厅外传来一道嘈杂的声音，几名家仆为难地拦住来人去路，半推半就地吵到宴厅台阶处。
离门口最近的客人正要询问何事，门外高昂尖锐地喊声盖过全场：“儿子荣杉，前来为父亲贺寿！”
所有人停下手中动作，面面相觑，和成衍携杯谈笑的荣尧，神情一阵错愕，当即沉脸起身质问：“你来做什么？！”
荣叁扒开挡在跟前的人墙，大步迈入厅中，手里捧着一个朱漆木盒。他笑容真诚，看起来人畜无害，“父亲生辰，兄弟姐妹齐聚一堂，缺了我出席，怎能算作是完整的呢？”
闻言，所有人神情各异，不明所以的宾客低声猜测其是否为外室子。荣氏之人不安地对眼色，连拌嘴打架的三姐妹也面露难色，出嫁的嫡姐因事未能出席，没个做主的女眷敢出去探情况。
她们举棋不定地瞟着屏风后面，只有荣月媚真心为荣叁担忧，她是府中为数不多曾帮过荣叁的人。
成衍捻着酒杯笑而不语，他抛下事务过来，就是等着瞧这场热闹的。他玩味地打量荣尧一会儿，余光落在了神色自若的江徽身上。
荣尧脸色如吃了苍蝇般难看，碍于场合不好暴走，“谁允许你回京的？”
三年前驱赶荣杉出京，荣氏一直对外宣称荣杉病逝，族谱其在剔除的名字，可不是让他死而复生，专挑今日来闹事的！
那件事背后最大推手的马红凤，适时站出来处理场面，笑容可掬地开口：“这位公子确实与病死的荣杉有几分相像，可惜人死不能复生，我看你是真心实意上门庆贺的，不若我为你安排个位置坐下吧。”招手唤人去准备。
马红凤举止得体有礼，谈吐大方包容，十足大家主母的风范，荣叁母子曾经就是受这幅假象欺骗，吃尽苦头，最终落到人财两空。
“不用了，”荣叁目光几近冰冷，毫不客气地撕开马红凤的假仁假义，“您还是一如既往的大度，不知给我的饭菜是掺了沙子，还是会倒满毒针？我一向饮食清淡，承受不起这么好的福分。”
容叁的话过于阴里阴气，但仍然能透露出他以往不堪回首的遭遇。宾客们闻言都有些骇然，荣府的主母竟是这般蛇蝎心肠的人！
“你……”马红凤瞳孔一震，话语噎住，没想到荣叁这么不知死活，居然当众给她难堪。
那番话无疑也在驳荣尧的脸面，他老脸彻底挂不住了，厉声呵斥：“注意你的言行！”
迟钝的荣府嫡长子荣刚毅意识事态不妙，终于想起自己的职责，两眼惺忪地站起，脚下虚浮地维护秩序：“母亲，用不着给这种人好脸色，命人赶出去得了，大好日子，平白沾人晦气。”
荣叁长目凛凛地审讯荣刚毅，站都站不稳了，养废成模样。荣叁眸底满是讥讽的冷笑，为即将上演的戏码感到无比期待。
“不急，献完贺礼，我自会离开。”荣叁双手真挚呈上宝贵的盒子，眼神意味深长，“这是我千挑万选，价值连城的礼物，一片真心，只为给父亲庆贺寿辰。”
荣尧眼神一动，多瞧几眼那包装华美的盒子，颔首示意下人拿到跟前来。荣叁手上一空，抬眸间飞速掩去眸底兴奋跳跃的光芒。
喜庆的朱漆牡丹纹珍宝盒，不少人好奇是怎样的绝世珍宝，荣刚毅和马红凤也靠近了些瞧，眸中里不约而同露出贪婪的目光。
成衍难得来了兴致，手肘撑着膝盖，微斜身子稀奇地端详起盒子来，唯有不显山露水的江徽淡定喝了口茶。
荣尧打开万众瞩目的珍宝盒，一株结红硕果实、枝叶茂盛的山茱萸赫然躺在其中，荣尧脸色肉眼可见地垮下，黑如锅底。
马红凤眼神惊恐，荣刚毅摸不着头绪地愣道：“这算什么意思？”
朱漆牡丹纹珍宝盒砰然摔落，艳得刺眼的山茱萸果实滚落满地，万众瞩目的宝贝成了驱邪避恶的草木。
实物展现众人视线的的那一刻，引来连绵起伏的惊呼，大家心中也霎时明了，旁边隔层屏风的女眷被声响吓了一跳，不明情况探头查看。
荣尧眼里直冒火，腮子异常抖动，暴怒大吼：