他对霍兰的「私事」并无兴趣干涉，只要不影响正事即可。
「去吧，霍兰。」
罗兰平静地开口，打断了这场争执。
「保持警惕，注意安全，打听一下关於巨龙预演和公国近期有无特别事件的消息，傍晚前，我们在————」
他目光扫过街边一个挂着橡木招牌、看起来还算乾净的旅店。
「在那家「沉睡橡木」旅店碰头。」
霍兰如蒙大赦，连忙点头。
「放心！包在我身上！」
说完，又狠狠瞪了似乎还想说什麽的埃利斯一眼，转身便挤进人群，朝着与骚动方向相反的某条小巷快步溜走了，背影颇有几分落荒而逃的意味。
埃利斯看着他的背影消失在街角，冷哼一声，整理了一下自己的法袍，对罗兰道。
「指望他从那种渠道」获得有价值情报的概率，低於一个未受训练的农夫成功施展出战技，我们最好还是依靠自己的观察。」
罗兰不置可否，只是道。
「走吧，去看看那位「主角」的预演。」
两人不再多言，随着愈发汹涌的人潮，向着城市中心广场的方向行去。
喧嚣与期待的气氛如同实质，弥漫在橡木城的街道上，将刚刚踏入此地的他们，也卷入了这莫名的热潮之中。
还未真正抵达预演地点，一阵悠扬空灵的歌声便已穿透嘈杂的人声，随风飘来，清晰地传入罗兰和埃利斯的耳中。
那歌声非男非女，音域广阔得不可思议。
时而低沉如大地深处的回响，时而高亢清越似穿透云层的风鸣。
婉转的旋律中蕴含着某种古老而深邃的情感，轻易便攫住了听者的心神，连街头的喧嚣似乎都为此安静了几分。
罗兰的脚步不由得微微一顿，脸上露出一丝难以掩饰的怪异神色。
他转过头，压低声音对身旁的埃利斯道。
「那位——巨龙所谓的「献艺」，就是——唱歌？」
在他的预想中，若真是一位巨龙，所谓的「献艺」或许是展现其可怕的龙威、喷吐令人敬畏的龙息、甚至展示其庞大的真身或某种震撼天地的类法术能力————
无论如何，都应与「艺术表演」相去甚远，更遑论是如此纯粹而动人的歌声。
埃利斯显然捕捉到了罗兰眼中的困惑。
或许是这段时间与霍兰相处久了，这位向来严谨刻板的法师竟罕见地耸了耸肩，低声解释道。
「巨龙这个种族——其多样性远超大多数文献的枯燥记载。」
「青铜龙酷爱诗歌与音乐，金龙往往对哲学、律法或某种高尚技艺」抱有浓厚兴趣，银龙可能沉迷於复杂的谜题或战略游戏————将自身力量与艺术结合，对他们中的一些个体而言，并非不可想像。」
「毕竟，对他们那近乎永恒的生命而言，寻找有趣」的事情来打发时间，本身就是一种生存方式。」
罗兰闻言，沉默了片刻，没再多说什麽。
两人继续随着人群向前走去，周围兴奋的议论声不绝於耳。
「听！这就是「银歌」阿尔薇拉小姐的歌声！简直像精灵的竖琴加了天使的和声！」
「嘿，老兄，你说她——真像传闻里讲的那样，是条龙？我看着就是个顶漂亮、嗓子顶好的小姐嘛！」
「谁知道呢！公国官方从没承认过，但也没否认，有人说亲眼见过她在月光下变回巨龙形态，翼展遮住半个山坡！也有人说那只是月光下的错觉，或者是某种强大的幻术。」
「管她是不是呢！这歌声值十个金币！不，一百个！我这辈子没听过更好的！"
「听说她是从叹息山脉深处来的，接受了领主大人的邀请才同意献艺————」
「我叔父的邻居的侄子是在城堡当差的，他说阿尔薇拉小姐平时深居简出，除了唱歌，几乎不和外人接触，神秘得很————」
断断续续的交谈涌入耳中，拼凑出一个模糊的形象。
名为「阿尔薇拉」，被称为「银歌」，来历神秘，与巨龙传闻紧密相连，却未被官方证实。
公众的态度混杂着敬畏、怀疑与纯粹对她艺术才华的欣赏。
越靠近城市中心广场，人潮越密集，歌声也越发清晰动人，仿佛具有魔力，抚平焦躁，引人沉醉。
广场中央临时搭建了一个简易却装饰着新鲜花环与彩色布幔的木台。
此刻，木台周围已是里三层外三层，水泄不通。
而当罗兰的目光终于越过攒动的人头，落在木台中央那道身影上时，眉目不禁微挑。
那并非想像中鳞甲狰狞、翼展遮天的庞然巨物，而是一位身姿高挑修长的女性。
她穿着一袭式样简洁、却流淌着珍珠般柔和光