他缓缓地、长长地舒出一口气，仿佛卸下了某种无形的重负。
看来，灵魂的修复，确实已经彻底完成了。
距离在银星药剂铺初次接受瓦妮莎的治疗，已悄然过去了一个月的光景。
在此期间，他又接受了几次後续的调理仪式。
随着灵魂深处那些顽固的「暗痕」被逐渐抚平、弥合，原本持续下滑、甚至隐隐呈现跌落趋势的精神属性，终於停止了流失，并稳步恢复到了应有的水平。
与之紧密相关的施法能力、依赖於精神力量的各种特性与技能，也如同被擦拭去尘埃的利刃，重新焕发出顺畅而锐利的光泽。
精神力流转再无滞涩，意念所至，魔力响应如臂使指。
那种源自灵魂完整性的、坚实而充盈的力量感，重新回到了他的掌控之中。
此刻的他，状态已然调整至离开艾瑟隆北境以来的最佳，甚至可以说，恢复到了自身当前阶段的全盛姿态。
如此一来，面对即将踏上的、通往危机四伏的碎星海的旅程，心中那份把握，也不由得增添了几分底气。
正当他思绪微转，考量着接下来的行程与准备时，一道粗犷急切的声音如同炸雷般从前院方向传来，打破了後院的宁静。
「鲁道夫！快！快过来看看！你从那些章鱼脑袋身上扒拉下来的那把怪模怪样的短刺，它变颜色了！」
话音未落，霍兰那高大的身影已经急匆匆地绕过堆放的胚料，出现在後院门口。
他脸上混合着兴奋与惊奇，蒲扇般的大手用力挥动着，仿佛在驱赶看不见的焦急。
「老铜锤刚才喊我，说最後一道淬火流程已经完成了，让我赶紧叫你！」
罗兰闻言，眼中精光一闪。
「多谢，霍兰。」
迅速回应後，罗兰转向身旁仍未完全从方才法术演示的震撼中平复的埃利斯，轻轻点了点头。
「埃利斯，关於法术的探讨，我们稍後再继续。」
说完，他不再耽搁，迈开沉稳的步伐，穿过厚重的包铁木门，朝着前方炉火炽热、锤声隐约传来的锻造工坊核心区域快步走去。
看着罗兰的身影消失在厚重的包铁木门後，霍兰摩挲着自己下巴上粗硬的胡茬，脸上带着毫不掩饰的得意笑容，晃晃悠悠地走到了仍有些发怔的埃利斯身旁。
「怎麽样，小法师？」
他用手肘碰了碰埃利斯，声音里满是促狭。
「我就说吧？鲁道夫那家伙，根本不能用常理来看待，你那套学院里循序渐进、天赋加苦练」的理论，在他这儿不一定好使，愿赌服输，嗯？」
埃利斯没好气地白了霍兰一眼，清秀的脸上混杂着郁闷和残余的震惊。
他没再争辩，只是默默地从自己腰间那个用料考究但已沾染风尘的魔法材料囊袋里，摸索了片刻，掏出了一枚金皇冠。
金币在工坊後院不算明亮的光线下，依然闪烁着诱人的光泽。
这枚金币是之前分配从夺心魔处获得的战利品时，经由罗兰认可後分给他的那一份。
离开象牙塔，经历过现实的颠簸与资源的紧缺後，埃利斯早已不再是那个对金钱毫无概念的学院骄子。
此刻眼睁睁看着这枚代表着不少研究经费或舒适生活的金皇冠，即将落入霍兰那粗糙的掌心，他眼中不可避免地闪过一抹清晰的肉痛。
「拿去！」
埃利斯将金币有些用力地拍在霍兰伸出的手掌里，声音带着点不甘。
「你赢了！行了吧？」
他收起钱袋，眉头紧锁，像是自言自语，又像是向霍兰寻求一个根本不可能得到的答案，低声嘟囔道。
「鲁道夫那家伙——到底是什麽来头？这已经是这个月以来，他看一遍就会」的第八个一环法术了！」
「而且法师护甲」的力场构筑和稳定性要求，可比之前的魔法飞弹」、油腻术」之类要精细复杂得多！结果呢？他还是一次成功，甚至完成度比我这个练习了几年的人还要高————」
埃利斯似乎还想抱怨什麽，比如这彻底颠覆了他的奥术认知，或者怀疑罗兰是不是早就学过却在扮猪吃老虎。
但最终，所有的话语都化为了一声长长的、充满无力感的叹息。
他揉了揉额角，感觉自己的世界观需要一点时间来重新粘合。
霍兰可没空理会年轻法师的学术崩溃。
他乐呵呵地将那枚还带着埃利斯体温的金皇冠凑到嘴边，夸张地吹了口气，然後才心满意足地塞进自己那个看起来更鼓囊了些的皮钱袋里。
随即浓眉挑起，棕色的眼睛里满是戏谑和「早就知道会这样」的得意。
「来历？嘿嘿，那可不关咱的事。」
霍兰拍了拍埃利斯的肩膀，力道大得让後者趔趄了一下。