「我们就这麽进去？那个女孩——————」
霍兰耸了耸肩，粗犷的脸上倒是没什麽担心，反而拍了拍埃利斯的肩膀。
「鲁道夫有他的判断，再说了，咱们不都跟到这儿了？」
说完，他也提着盾牌，略低着头，跟着走进了石屋。
埃利斯看着两人的背影，无奈地轻叹一声，也只能整理了一下自己的法师袍，带着戒备与好奇，跟了进去。
眨眼间，僻静的巷子里，只剩下了金发青年艾伦一个人。
他有些茫然地眨了眨碧蓝色的眼睛，看了看自己手中尚未交付的布袋，又看了看那扇敞开的、仿佛通往另一个世界的门扉。
犹豫了不到一秒钟，他也握紧布袋，快步走进了药剂铺。
而此时罗兰已然深入药剂铺之中，其内部与它朴素甚至破败的外表截然不同。
空间比从外面看要宽一些，但几乎每一寸都被充分利用。
墙壁是原本的灰岩石壁，但上面钉满了厚重的木架，架子上密密麻麻地摆满了各种材质的容器。
透明或浑浊的水晶瓶、陶罐、锡盒、打磨过的兽角、甚至还有某种淡金色泽的树叶卷成的筒。
瓶瓶罐罐里装着五颜六色、形态各异的物质，有些在缓缓蠕动，有些沉淀着星沙般的微光，有些则毫无动静却散发出令人不安的气息。
房间中央是一张巨大的、疤痕累累的橡木工作台，台上凌乱却似乎自有逻辑地摆放着研钵、小巧的天平、酒精灯、镊子、银质小刀、以及许多罗兰叫不出名字的、带有精细刻度的玻璃器血和金属工具。
台面上残留着各种颜色的污渍和粉末，一本厚重的、边缘磨损的皮质笔记本摊开着，上面写满了密密麻麻的娟秀字迹和复杂的符文草图。
空气中弥漫着复杂的味道。
乾燥草药特有的清香、某种略带辛辣的矿物气息、淡淡的魔力薰香、以及一丝若有若无的、类似臭氧的微弱刺激感。
光线主要来源於工作台上方悬挂的几盏造型奇特的附魔灯，它们散发出稳定而柔和的乳白色光芒，照亮了工作区域。
房间的角落则隐在阴影中，隐约可以看到堆放着更多蒙尘的箱笼和卷轴。
这里不像一个对外营业的店铺，更像一个沉浸於个人研究的狂热学者或手艺大师的密室，每一件物品都沉淀着知识与时光。
「这、这位先生————」
瓦妮莎有些局促地伸出手，示意罗兰在工作台旁一张看起来还算稳固的高背木椅上坐下。
她清了清嗓子，似乎在努力模仿记忆中老师梅丽娜应对访客时的姿态，刻意将声音压低了几分，试图让它听起来更沉稳、更有权威感。
「就像我刚才提到的，虽然我了解修复灵魂损伤的理论和仪式框架，但在此之——之前，确实没有实际操作的经验。」
「因此，我无法——无法保证仪式一定会成功，甚至——不能完全排除过程中存在一定风险的可能性，但是————」
说到这里，她稍稍停顿，深吸了一口气，仿佛在给自己打气，努力维持着镇定。
但苍白的面颊上却不由自主地泛起了淡淡的红晕，眼神也有些飘忽，不敢完全与罗兰对视。
「无、无论最终结果成功与否，作为施术者——或者说，尝试提供治疗服务的一方，您都需要——支付相应的酬金，这——这应该————」
话到了末尾，那股强撑起来的「专业」气势如同漏气的气球般迅速消散。
年轻的女巫不由自主地低下头，目光盯着自己沾了些灰尘和药剂污渍的鞋尖，声音几乎细若蚊蚋，带着浓浓的不好意思和不确定。
「是——是没什麽问题的吧？」
「嘿！小丫头！」
刚走进来、听清後半段对话的霍兰，几乎是条件反射般地瞪大了眼睛，粗声粗气地就想开口反驳这在他看来有些「趁火打劫」意味的提议。
但罗兰抬起一只手，无声却坚定地拦住了他。霍兰撇了撇嘴，把到了嘴边的话又咽了回去，只是双臂抱胸，脸上明显写着不以为然。
待霍兰安静下来，罗兰才看向依旧低着头、耳朵尖都有些发红的瓦妮莎，平静地问道。
「那麽，你认为，需要多少酬金？」
见那个看起来脾气暴躁的大个子被拦住，瓦妮莎偷偷松了口气。
她犹豫了一下，小心翼翼地伸出两根纤细的手指，在空中停了停。
随即又像被烫到般飞快地蜷起一根，只留下一根食指竖着，声音细弱但努力清晰地说。
「至、至少——一枚金皇冠————」
这个报价一出，旁边的霍兰顿时朝天翻了个巨大的白眼，鼻腔里重重地哼了一声。
但碍於罗兰方才的示意，他没有大声嚷嚷，只是偏过头，对着身旁的埃