那座雕像巍然矗立，在破败的广场中央显得格外突兀。
它通体由某种致密的苍白石材雕琢而成，历经千年风雨，主体部分竟奇迹般地保存得相当完整，与周围倾颓的建筑形成鲜明对比。
雕像塑造的是一位身形极为高大壮硕的男性。
他昂首挺胸，胸膛宽阔，肌肉的线条被雕刻得充满力量感，仿佛每一块肌腱都蕴含著爆炸性的能量，透出一股无法言喻的、磐石般的坚韧气势，足以想见当年雕刻师的技艺是何等精湛传神。
然而，这尊本该充满力量与威严的雕像，此刻却呈现出一种令人遗憾的残缺。
它的头颅不知所踪，颈项处只留下粗糙的断口。
双臂也自肩部被彻底破坏，使得整个姿态显得既悲壮又诡异，宛如没有头颅的断臂维纳斯。
「是...某个不知名的神祇吗？」
就在罗兰凝神观察这尊奇特雕像时，螺壳舰庞大的阴影以及它发出的低沉轰鸣，显然惊动了废墟中的某些存在。
下方残垣断壁间，突然传来一阵杂乱的窸窣声和奔跑的脚步声。
紧接著，数十个、乃至上百个身影，如同受惊的地鼠般，从倒塌的墙体后、
半掩的地下入口以及瓦砾堆的缝隙中仓皇窜出，迅速聚集起来，仰头望向空中这艘不速之客。
这些「人」影.....
如果还能称之为人的话。
状况极其凄惨。
他们个个衣衫褴褛，破旧的布条几乎难以蔽体，裸露在外的皮肤因长期缺乏营养和日照而呈现出一种不健康的蜡黄色或灰败色。
面容枯槁，眼窝深陷，肋骨在薄薄的皮肤下清晰可见，长期的饥饿在他们身上刻下了无法磨灭的痕迹。
「这里——竟然还有人类存活？」
罗兰皱紧了眉头，心中涌起强烈的疑惑。
这实在出乎他的意料。
与之前短暂停留过的、至少还有些诡异植被生存的锈蚀镇相比，穗藏殿周边区域的环境要恶劣得多。
放眼望去，几乎是一片毫无生机的荒土，许多地块甚至已经出现了严重的沙化现象，龟裂的土地上连苔藓都难以寻觅。
在这种地方，这些人究竟是如何活下来的？
为了避免进一步刺激这些显然饱受苦难的幸存者，也为了减少不必要的冲突，罗兰轻轻摇了摇头，对杜尔迦开口道。
「杜尔迦，把船降到远离穗藏殿主入口的空地上，保持警惕。」
灰矮人领袖闻言轻轻点了点头，螺壳舰缓缓降落。
沉重的船体接触地面时发出沉闷的响声，激起一片尘土。
几乎在舰身停稳的瞬间，那些先前出现的人类幸存者便从四面八方的掩体后小心翼翼地围拢过来，形成了一个松散却充满敌意的包围圈。
他们手中紧握著粗陋的武器。
磨尖的石块绑在木棍上制成的长矛，边缘参差不齐的石斧，或是干脆就是沉重的碎骨和砖块。
肮脏的脸上写满了戒备，深陷的眼睛死死盯著螺壳舰的舱门。
眼神中混杂著恐惧、绝望。
以及一种被逼到绝境后可能爆发的、不计后果的疯狂。
眼见此景，杜尔迦微眯起双眼，粗犷的脸上闪过一丝残忍与决断。
他缓缓开口，声音低沉。
「鲁道夫，看他们这样子，显然没有我们所寻求的食物。」
「饥饿和绝望已经吞噬了理智，现在他们和危险的野兽没什么两样，为了避免麻烦，要不要————」
说著，这位灰矮人领袖抬起粗糙的手掌，在自己脖子旁利落地比划了一个切割的手势，意味不言自明。
「不，杜尔迦————」
罗兰伸手，轻轻按下了杜尔迦还停留在颈边的手臂，叹了口气。
倒并非他心存无谓的仁慈，在这危机四伏的世界游历至今，他早已学会了摒弃天真的同情。
然而，要对一群显然构不成实质威胁、骨瘦如柴且仅握著粗陋石器的人类幸存者痛下杀手————
即便以他如今的实力，清理过程可以在瞬息之间完成，快到让这些人感觉不到丝毫痛苦。
但这样的事情————
他终究还是无法轻易跨过那道界线。
这并非软弱，而是他为自己划下的底线。
倘若连这底线都随意抛弃————
「记住，罗兰，当你掌握超越凡俗的力量时，更要时刻警惕力量的诱惑。」
「驾驭力量，而非被力量驾驭，一旦迷失在力量的便利之中，为了目的不择手段，终将沦为只知破坏、毫无节制的可悲野兽。」
格拉汉姆沉稳而睿智的声音仿佛在耳畔响起。
罗