虎牙绘制的缅甸地图，精确到了每一条河流、每一片从林、每一个部族。
时值旱季将尽，江水尚浅，两岸稻田干裂，偶见枯焦的村落。
空气中浮动著燥热与不安。两边丛林和部落村寨中，似乎有无数眼睛在窥探，带著惊恐和畏惧。
前锋擒获了几名孟族猎人，这些孟人皮肤黝黑，赤著上身，腰间围著简裙，眼中满是惊惧。
通译上前问话，他们起初瑟瑟不敢言，直到朱寅命人给了他们些干粮和盐块，其中一人才嗫嚅开口。
「老爷—王京（勃固城）兵不多，」他用孟语说道，「缅王带走了所有的虎兵』和象兵』。」他指了指北，「城只剩下些老弱和奴兵。」
另一名年长的孟族猎人甚至露出一丝隐秘的快意，低声道：「老爷是大明的贵人么？
缅人压榨我们孟人太久了—」
几人一边说，一边交换著诡异的眼神。
朱寅不动声色地听著，深知缅甸并非铁板一块。
缅族建立的勃固城王朝凭借武力征服了周边的孟族、掸族、克伦族等众多部族。这些部族，其中很多都是原本隶属大明的土司，属于三宣六慰。
这些被征服的民族和缅人不同，他们此刻正冷眼旁观，甚至期盼著缅人的失败。
休整片刻，明军继续开拔。越靠近勃固城城，沿途的缅人村落越是紧张。
土著们看见明军的旗帜，慌忙躲进竹楼，紧闭门户。偶尔有缅人小股巡逻队远远窥探，但一见到明军的气势，便迅速消失在密林中。
可见，缅甸国内的确很是空虚，主力大军都北上攻明了，早已深入云南数百里。
一拨拨的缅人信使，惊慌失措的北上飞报勃固城，提醒明军大举来犯，让王城做好准备。
明军斥候很快回报，勃固城已得知明军来袭的消息，正在紧急加固城墙，收拢周边的缅军，王京一代风声鹤唳，十分紧张。
可是，十余万明军即将兵临城下，兵力空虚的缅甸王廷，已经无力阻拦明军的逼近了！
攻缅王之必救！调动缅甸大军千里回援！
勃固城。
莽应龙时代奠定的王京，此刻笼罩在恐慌与惊疑之中。
城池砖石垒砌的城墙不算特别高大，但护城河引了活水，颇为宽阔。
缅甸号称佛国，王城勃固也是千佛之城。城内，数以百计的佛塔刺向天空，最高大的是瑞光大金塔，在阳光下熠熠生辉。
王宫的金顶也佛塔般闪耀。街道本应熙攘，此刻却行人寥落，唯有披著橘红色袈裟的僧侣依旧平静地托钵行走。
勃固城作为缅甸王城，是如今南洋最繁荣的巨城之一，也有十几万人口，其中有三千多王室和贵族，万余僧侣。
勃固城守将乃缅王莽应里的弟弟，名唤莽灼，人称黑象王子。
黑象王子站在王宫的露台上，望著南方眉头紧锁。王京能战之兵不足万人，且多为临时征召的农兵和奴隶，兵甲简陋，训练不足。精锐几乎都被王兄带去了北方。
「明人—他们怎么会从海上来？事先一点消息都没有？」莽灼喃喃自语，语气中充满了难以置信。
缅甸与明朝交锋多年，战事多在云南边境的山地进行，从未想过明军会绕过整个中南半岛，从海路直插腹地。
这完全超出了他的认知。
个贵族将领愤怒地捶打著栏杆：「明军是卑劣的偷袭者！佛祖会惩罚他们！」
但更多的低级官员和部落头人则面露忧惧。几个被征召来的掸族土司聚在角落，低声交谈。
「缅人也有今天？」—个土司嘴角带著一丝不易察觉的冷笑。
另一个较为年长的土司警惕地看了看四周，「无论谁胜谁负，我们掸族的日子都不会好过。但—若缅人真的败了，或许我们能收回一些故地，最好还是缅人大败。「
缅甸王廷一边准备守城，一边派遣信使火速去云南找缅王汇报军情，请求回援。
眼下不仅仅是王城兵力不足，整个国内都是防卫空虚，另一个大城阿瓦城也兵力稀少。无论如何，大军都要回援，不能再待在明国云南了。
不然的话，就算占了整个云南，缅甸老家都丢了，又有何用？那样的话，云南也占不久！
退一万步，大军将领和士卒的家属、财产都在缅甸国内，就算大王继续打云南，哪里还有军心士气？
撤军回援是唯一的选择！
还以为大明南北分裂，是攻打大明的千古良机，明国一定自顾不暇，乖乖吐出整个云南。谁知道，这才几个月时间，明军舰队突然大规模渡海而来！
大明即便南北分裂，可一旦动了真格，也仍然如此可