中流击楫舟中酒，
饮尽冰霜三十秋。
南北蹉跎如候鸟，
飞来飞去到渝州。
烦请江水经吴地，
为我致书家乡友：
高郎虽作巴山客，
安敢只为梁稻谋。
“好个安敢只为梁稻谋！”朱寅再次浮一大白，“存之兄这是君子之声啊。”
众人也相以为贺，举杯而饮。
大才子冯梦龙也拍着手中折扇，吟诵道：
舟中醉拍青萍听，
一杯秋露一书生。
遥看涂山神庙远，
一曲渔歌一诗声。
玄玄不知龙宫在，
渺渺烟水望山城。
何必琼林宴上酒，
眼前江山更醉人。
“才子之音！”朱寅一脸赞赏，“犹龙兄不愧才气纵横，清逸出尘。”
冯梦龙笑道：“主公谬赞了。可惜文长先生不在此间，若是他在，那才是真正的才子之音。”
众诗人相互吹捧一番，都是皆大欢喜，其乐融融。
此时，船已经到了佛图关附近的江面，举目西望，但见商队的驮马正从佛图关古道钻出晨雾，銮铃声惊飞了一片片的乌鸦。
山城的影子在江雾中浮沉，犹如海市蜃楼一般。
洪崖洞的悬楼缀在峭壁，上面密密麻麻的恍若蜂巢。
“铛铛铛—”华岩寺的梵钟震荡群山，整座城池从混沌中陡然清晰起来。从江面上看，仿佛千阶石梯化作云梯一般，而那山城就是天上宫阙。
朝食的炊烟从城内外袅袅升起，缠绕着烽燧、城垛、山岩，像给巴人祖先敬祭的香阵祭祀。
朝霞映照着江天和城池，壮美如画。
“壮哉！壮哉！”众人见到这一幕，都是目醉神迷。
朱寅从来没有想到，清晨在江船看山城重庆，居然如此壮美。
众人就这么在江面上游玩了一天，一直到了夜晚。
江风飒飒吹来，暑气尽消，自清凉无汗。
等到夜幕降临，众人就决定登储奇门夜泊。上了储奇门，但见花船灯影摇曳不已，仿佛要摇碎满头星斗。
岸边的纤夫在黑暗中对唱：“踩得石裂嘛——嗨佐！扯直腰杆哟——嗨佐！干完回家喂婆娘哟——”
崖壁上的纤绳痕迹，被月光和灯影镀成银带，仿佛一道道千年不愈的伤痕。
边沿岸有很多吊脚楼。储奇门的码头上，脚夫苦力们还在干活，他们正在卸下綦江来的丹砂。渗出的朱砂粉，扑簌簌落到青石板路上，好像涂抹了胭脂一般。
这些苦力，从早忙到晚，也不知能挣多少铜钱。
郝运来叹息道：“稚虎，你可知晓，这些苦力常年当牛做马，能挣多少银钱？一天二十文钱！”
“二十文？”朱寅眉头一皱，“辛辛苦苦干一天，才二十文钱？一月就算风吹雨打的日日出工，也才六百文？”
这么辛苦，才挣六钱银子，一年才七两，怕是难以养活一家老小。
朱寅道：“银子都被行会拿去了吧？”
郝运来点头：“重庆府水运通达，船运繁忙，江边的纤夫和脚夫加起来有三万多人，占了重庆府青壮男丁的将近一成。他们都是有组织的，纤夫是纤帮，脚夫是驮行。”
“纤帮和驮行，虽然管着所有的纤夫和脚夫，可是他们其实是压榨苦力的绿林帮派，上面各自有靠山。纤夫的靠山是蜀王府，脚夫的靠山以前是镇守太监，如今是税监邱乘云。”
“苦力如此辛苦，本来一年能赚十七、八两银子。可是大半都被行会拿走了。然后行会每年上供给蜀王府和太监衙门各三万两，再打点其他官员。行会头目个个肥的流油，可是苦力们却难以养活一家老小。可怜呐。”
“可是我这个知府，却什么也做不了。我下公文和纤帮和驮行，让他们给苦力们涨工钱，每天只涨十文，他们居然不理不睬！仗着蜀王府和太监当靠山，不把我这个知府放在眼里！”
“我已经给月盈兄写信，希望讨一道皇上的谕旨，让知府衙门直接管理苦力行会。”
朱寅冷笑一声，“涉及到蜀王，你觉得皇上会给你谕旨？你难道不知道，皇上很不愿意落下苛待藩王的名声？就是郑国舅出面，皇上也不会因此动蜀王的好处。此事要从长计议。”
“你放心，只要有我在，迟早帮你解决这个难题。”
郝运来笑道：“好。稚虎，我就指着你了。”
他心情一好，立刻指着江边的一排排花船道：
“稚虎，重庆的江边夜景，不比秦淮差啊。虽然没有秦淮繁华香艳，却自有一股别样风光。”
只听花船上灯影迷离，戴着精美而神秘面具的巴伶，身穿巫女般