王锡爵坐在首位上，神色沉郁的说道：
“我之前主张，就照着陛下的心意来，你们不听，非要固执已见，不知变通的给朱寅拟封侯爵。”
“眼下如何？陛下很不满意，又打回来重拟。就差明说了！”
“我等身为臣子，难道不能多多体谅君父的苦衷？君臣之间的这点默契，就不能珍惜一二？伤了陛下的心，我等岂能心安理得？”
原来，王锡爵是想遵照皇帝的暗示，拟定朱寅、郑国望都封伯爵。朱寅军功的确够封侯，可军功够是一回事，封不封是另一回事。
就像一个官员有了升迁的资格，但未必一定要升迁。
可是其他三个阁老一致表示反对，他也无可奈何。自从朝鲜大败的消息传来，他的首辅威信也大不如昔。毕竟皇上当初起用郝经、杨绍勋，他也是赞同的。
皇上当然不能担负用人不当的责任，也没有担责的意思，那就只有他这个首辅来担了。
“元辅言重了。”次辅赵志皋笑道，“皇上只说封爵，没有说两人都封伯吧？皇上没有说，内阁当然只能按照规矩办呐。”
“若是对圣意妄加揣测，就悖逆公道公信，那到底是君父的过失，还是臣子的过失呢？”
“妄加揣测？”王锡爵黑了脸，“为君分忧就是妄加揣测？皇上圣意究竟如何，诸位可以装糊涂，总不能自欺欺人。皇上的性情你们是知道的，君臣之间如此相疑，还能指望皇上回心转意、励精图治么？”
“皇上即便有些私心，可自古帝王谁能毫无私心？身为臣子，成全君父些许私心又如何？区区爵位，穆穆纲常，孰轻孰重？”
“我等不体谅皇上的苦衷，皇上伤了心，只会更加和百官离心离德，更加对朝政心灰意冷，我等致君尧舜上的春秋功业，也就渐行渐远。”
“如此因小失大，主次不分，恐非国家之幸，社稷之福。”
“诸位，我们是内阁大臣，行事之最高准则，不是祖宗成法，不是国家纲纪，而是阴阳玉衡、天地人和啊。”
王锡爵的话苦口婆心，语重心长，却又带着深深的无奈。
他这个首辅，何其艰难。呜呼，补天无术，填海徒劳啊。
遥想当年，他热血难凉、初入仕途之时，也是挥斥方遒，意气风发。可是等到他入阁辅政，才知其中三昧，怎无奈二字了得。
时至今日，他已经对皇帝不抱什么希望了。可他还是心存侥幸，等着皇帝突然有一天振作起来，君臣相得，内外同心，再造大明盛世。
沈一贯微微一笑，老神在在的放下茶盅，抚须道：
“元辅玉壶冰心，苦心孤诣，我等谁人不知？只是…如此成全陛下私心，恐怕陷君父于不明，有失于逢君之恶。”
“父有诤子，则身不陷于不义；君有诤臣，则社稷不危。”
“我等虽非龙逢比干，忝在文渊阁尸位素餐，可食君之禄，身为辅臣，总要为朝臣做出表率吧。否则，何以服天下？”
“论功，朱寅该封侯，郑国望该封伯。若两人都不封，倒也无可厚非。可既然要封，便要公公正正的论功行赏。若连国家封爵大礼都准绳皆失，又哪里还有赏罚分明四字？”
“求之于上尚不可得，求之于下尚可得乎？”
“更可虑者，如今朝鲜局势艰难，军民翘首以待，若在此时对朱寅不公，那就不仅仅是朝野非议了。”
“元辅，在下主张给朱寅封侯，不是因为他是我的弟子，而是因为公道二字…丢弃易如反掌，找到难于登天。”
“还请元辅三思。”
说完这段令人进退不得的话，沈一贯就自顾自的喝茶，开始稳坐钓鱼台。
张位声音洪亮的说道：“元辅所言有理，可元辅的道理，只能安慰陛下，却不能信服百官，不能安抚天下！”
“两害相权取其轻，该如何抉择呢？”
“元辅啊，若是今日我等曲阿陛下，揣摩圣意行事，那又和当年的严嵩有何分别？严嵩事事遵从世庙心意，一味逢君之恶，难道也是忠孝之心？”
“譬如今日之事，内阁曲从陛下。那么下次呢，下下次呢？”
“就算我等曲意从之，那么百官也能理解我等的苦心么？他们会认为这是国本之争，万不可退！到时，内阁威信何在？陛下圣誉何在？”
赵志皋点头道：“不错！元辅，此事一出，内外皆以为是国本之争，百官岂能退让？到时争斗一起，人心涣散，朝鲜之事如何了结？辽东也不要了？”
王锡爵听到三人的话，感到一股深深的无力。
国本之争四字，在他耳边嗡嗡作响，终于化为一声沉重的叹息。
“罢了，罢了。”
王锡爵端起茶杯，“这段日子，我心力憔悴，此事就由着你们的意思吧。”