那个古老的声音在创世点的光海中震荡，不是通过空气，而是直接引起了众人骨骼的共振，每一个音节都像重锤敲在胸口。
“按照规则，点燃宇宙熔炉需要彻底燃尽五份高阶灵魂。但你们……是个例外。”
巨大的光之漩涡缓缓旋转，像一只没有眼睑的神之眼，冷漠地审视着这五只渺小的碳基生物，“三代血脉的量子纠缠，衍生出了一种名为‘爱’的强力粘合剂。经过计算，这股力量可以抵消20%的熵增。”
“简单来说，你们五个人中，有一个人可以不用死。”
那个声音毫无波澜，却抛出了一个足以撕裂人性的诱饵：“幸存者将保留完整的肉体和意识，毫发无损地被传送回地球。作为交换代价——其余四人的灵魂燃烧速度将加快30%，痛感阈值将翻倍。”
“倒计时一小时。商量一下，谁活。”
死寂。
维生系统的嗡嗡声似乎都消失了，绝对的真空窒息感笼罩了这片区域。
五个人站在光芒边缘，原本紧紧交握的手，因为肌肉僵硬而显得有些格格不入。
生存的希望像是一块烧红的烙铁，毫无预兆地扔进了这个早已冻结的必死之局。
“让清清活。”
泽尔第一个开口。他甚至没有思考，直接横跨一步挡在少年身前，背影有些佝偻但像墙一样厚实，“他才十六岁。他的路还没走。”
“不。”林清猛地抬头，眼白里布满红血丝，“应该让外婆活。外婆是核心，没有她，地球那边我不放心。而且……而且外婆为了这个世界拼了半辈子，她最有资格去过几天安稳日子。”
“闭嘴！”林念念厉声喝止，转头死死盯着母亲，“妈，你走。你这辈子太苦了。爸走了，外公走了，你应该回去，替他们再看看这人间。”
林星辰看着争执不休的家人们，揉了揉发胀的太阳穴，嘴角扯出一个很淡的弧度。
“看到了吗？”她轻声说，声音里带着一丝无奈，“这就是林家的毛病。死的时候抢着上，活的时候拼命推。”
她环视众人，目光像探照灯一样扫过每一张焦虑的脸。
“既然谁都说服不了谁，那就换个玩法。”
林星辰深吸一口气，眼神突然变得像刀锋一样锐利，直刺人心。
“别说自己不怕死，那是骗鬼的。是生物就会恐惧。现在，我们把虚伪那一套收起来。谁最不想死？谁最怕疼？谁……最想活下去？”
“这是生死局，不需要谦虚，也不需要高尚。把肠子里最真实的话掏出来。谁最想活，名额归谁。”
空气再次凝固，比刚才更沉重。
一直沉默的深海长者缓缓开口，声音像砂纸磨过地面：“我活了三千年。我看过沧海桑田，见过文明兴衰。对我而言，死亡是长假，不是终结。我不怕。”
泽尔反手握住林星辰的手，拇指在她手背上摩挲：“我的世界就在这儿。如果你没了，留我一个人喘气，那比凌迟还难受。我不选。”
林念念擦掉眼角渗出的泪，深吸气：“四十二岁，爱过，恨过，生过孩子，送走过双亲。我的人生不够完美，但够完整了。我也不选。”
所有人的视线，像聚光灯一样，最终都落在了那个最年轻的身影上。
十六岁的林清低着头，膝盖在剧烈地打摆子。
少年的内心正在经历一场核爆般的崩塌。
“我……”
林清的声音带着浓重的鼻音，像是被掐住了脖子。
“我……我怕。”
他猛地抬起头，眼泪鼻涕糊了一脸，“外婆，我真的怕。我才十六岁……没谈过恋爱，没考上大学，还没去过火星冲浪……我甚至连隔壁班那个女生的手都没牵过……”
“我想活……对不起……我真的想活……”
少年的崩溃那样真实，那样狼狈。在死亡的深渊面前，英雄的镀金外壳被剥离，露出了最赤裸、最鲜活的人性本能。
泽尔和林念念都别过头，眼眶发酸。
林星辰却走上前，一把将这个比自己高出一头的孙子勒进怀里。
“傻小子。”她轻轻拍着少年的后背，像是在哄那个还在襁褓里吐奶的婴儿，“别说对不起。你的诚实，比什么都贵重。”
“那就这么定了。”林星辰松开手，目光坚定地看向虚空，“名额给林清。”
光之漩涡开始涌动，粒子流加速，似乎准备执行指令。
“不！”
林清却在这时猛地挣脱了外婆的手，力气大得惊人。
他用袖子胡乱抹了一把脸，把眼泪擦干，眼神里的恐惧还在，但另一种像火一样的东西烧了起来，盖过了恐惧。
“我不想死……但我更不能一个人像狗一样活着。”
少年的牙齿还在