纾延怔怔地抬头，他不知何时推门而入，向来平静温和的面庞仿佛凝结了千年寒霜。
她从未见过他如此冰冷的一面。
张兰眼底的不屑在对上他的瞬间悉数化成恐惧。
他掀帘的动作如同在抽出一柄利剑，下一秒就要插入对方的心脏。
“当日联姻是为结两姓之好，但今日，除非她点头，没有人能把她从我身边带走。
“便是丞相，也不能。”
他走到她面前，“没有裴家，我也能给她荣耀。可我知道，她自己就能赢得荣耀。她是柳镇的马赛自创办六十年来第一个夺魁的女郎。
“不因为她姓裴，也不因为是我的妻子。”
他的声音掷地有声，藏着一股温柔的力量。他站在张兰和她之间，替她遮挡了所有的恶意。
“张嬷嬷，谁给你的胆子，来离间纾延与丞相的父女之情？”
张兰被他的目光吓得一哆嗦。
“我夫妻之间的事，又几时轮到你一个下人来指手画脚？”
他一字一句全在维护她，对他自己遭受的羞辱却只字不提。
“来人，”谢越冷冷道，“张嬷嬷年纪大了，还是去庄上养老吧！”
院外立刻有两个壮汉应声进来。
张兰被人架着向门外拖去，颤声道：“将、将军你、你不能……女郎，女郎！”
她求救地看向纾延，谢越挡在她身前，冷声道：“要是再有一个字从庄上走漏出去，上下一应人等，军法处置。”
“属下领命！”
张兰呜咽了两声，但很快便被平息下去。
琴襄也跟着悄悄退了出去。
纾延望着他的背影，“谢越……”
他转过身，目光已经完全软下来，与刚才判若两人。
他抬手，指弯勾过她眼底。
泪珠啪地跌落。
纾延一怔，才惊觉自己眼中已蓄满了泪水。
她难堪地别过头，着急去擦脸上的泪水。
脚下却突然一轻，纾延震惊地抬头，谢越弯腰，把她打横抱起。
“谢越！”
他走回床边，将她放回床上，不等她反应过来，他已经俯身，替她穿好鞋子。
原来，她刚才连鞋都没有穿好。
“你、不必做这些。”她努力把脚缩回去。
谢越：“是抱你上床，还是为你穿鞋？”
“……都不必。”
“这些我昨晚就做过了。”
纾延结舌，他抬手抚过她的长发，“是我太孟浪了吗？”
他眼底盈着浅浅的笑意，仿佛根本没有听到刚才的话。
无名无姓，无父无母。
还有她对张兰说的那些话……
有一瞬间她只想逃开，最好永远逃开……可他毫无芥蒂的样子刺痛了她的心，让她强迫自己继续坐在他身边。
“不，该抱歉的是我……当时我不仅砸了你的书房，还故意激怒你。”
她不敢看他的眼睛，“可我从来没有瞧不起你，建安的那些膏粱子弟，他们每个的起点都比你高，可他们没有一个有你今天的成就……”
温暖的指腹滑过脸颊，他捧住她的脸，替她拭去泪水。
他眼底的情绪晦暗不明，纾延以为他不信，着急道：“我自幼在兄弟姊妹中便是读书读的最好的一个，可就因为我是女子，没人真的认可我的才华……而你在淮阴一战中击退北辽，保住了大梁的国祚，就因为出身，却被那些酒囊饭袋看不起……”
她忍不住越哭越凶，甚至语无伦次：“我心里真的很委屈……甚至怨恨，可你在我心里，是英雄。”
他一把将她抱进怀里：“我知道，我明白，我相信你，从来没有怀疑过你，你如何待苗娘子，张娘子，我怎么还会看不明白……
“我一直知道你有难以言明的苦衷，是我从来没有尽过丈夫的责任，没有体察你的心事，如果要道歉，该是我向你道歉才对。”
她的眼泪仿佛决堤的江水，沾湿了他的肩头。
他仿佛叹了一声，“我能走到今天，我相信，你也可以。”
纾延把头埋进他怀里，蹭湿了他的前襟。
“你真的相信我吗？”
“我没有理由骗你，不是吗？”
“为什么……为什么对我这么好？”
他颔首贴着她的发顶，“抛开夫妻的名分不谈，我们现在至少算是朋友吧。”
纾延抬头，他眼底温柔的探询让她忍不住点头。
他对她笑笑：“我谢越一向为朋友生死相许，肝胆相照。而我目前为你做的都不过是举手之劳，你无需放在心上。”
她心中忍不住生出愧疚，而在愧疚之外