罗福坐在办公桌后,面前摆着一摞厚厚的文件，窗外的阳光透过窗帘洒进来,但他却感觉不到丝毫温暖
“总统先生,这是太平洋战区最新的伤亡报告”秘书小心翼翼地递过来一份文件
罗福接过来扫了一眼,眉头皱得更紧了
短短三个月,太平洋战场的伤亡人数已经超过了八万人，而且随着战事的升级,这个数字还在以每天上千人的速度增加
更要命的是,因为药品短缺,很多本来可以救活的伤员最终还是死了
“让马歇尔将军和后勤部长过来”
罗福揉了揉太阳穴吩咐道：“还有财政部长,也一起叫过来”
半小时后,几个人陆续到达了椭圆形办公室
马歇尔将军是第一个开口的:“总统先生,前线的情况很糟糕
哈尔西将军发来紧急电报,说是如果药品问题得不到解决,部队的士气会严重受损”
后勤部长接着说:“我们已经尽力了,国内所有的制药厂都在加班加点生产青霉素，但是产量实在是跟不上消耗速度”
“有没有办法提高产量?”罗福随即看向后勤部长问道
后勤部长摇了摇头:“青霉素的提纯技术很复杂,而且需要特殊的设备和原料
短时间内,我们最多只能把日产量提高到五公斤”
“五公斤?”
马歇尔将军苦笑着摇头：“太平洋战区一天就要消耗二十公斤!这还不算欧洲那边的支援和国内医院的储备!”
办公室里陷入了沉默
罗福点燃一根雪茄,深深吸了一口。尼古丁让他的大脑稍微清醒了一些
“我听说八路军那边有大量的青霉素。”他突然开口
几个人对视了一眼,都没有说话
“说说情况”罗福看着马歇尔将军
马歇尔将军清了清嗓子然后开始汇报了起来:
“根据驻华武官的报告,八路军确实掌握了先进的青霉素生产技术，他们的产品纯度很高,效果比我们的要好很多”
“价格呢?”财政部长问道
“一克青霉素一两黄金,相当于三十多克黄金”马歇尔将军回答
财政部长倒吸一口凉气:“这也太贵了吧?”
“贵是贵了点,但是效果确实好”
后勤部长插话道：“欧洲那边的几个国家都从八路军那里买过,反馈都很不错
据说一克八路军的青霉素,顶得上我们五克而且没有任何的副作用”
罗福掐灭了雪茄:“那算下来,其实也不算太贵”
“问题是数量”
马歇尔将军说道,“按照目前的战况,我们每个月至少需要八百公斤青霉素一年最少需要五吨，这还是保守估计,如果战事继续升级,可能需要更多”
后勤部长拿出一份计算报告:“我做过详细的测算，考虑到太平洋战争可能要持续几年,我们至少需要储备一年的量
也就是说,一次性要采购至少五吨青霉素”
“五吨…”
财政部长拿起计算器按了起来,“按照一克一两黄金的价格,五吨就是…”
他抬起头,脸色有些难看:“一百五十吨黄金”
办公室里再次陷入沉默
一百五十吨黄金!这可不是个小数目
“我们现在的黄金储备有多少?”罗福问道
财政部长翻开账本:“目前国家黄金储备大约是两万吨，但是这些黄金大部分都有用途,真正能动用的流动储备只有三千吨左右”
“那一百五十吨应该不成问题”罗福松了口气
“总统先生,问题不在这里
”财政部长皱着眉头语气中带着些许的担忧：
“一百五十吨是按照现在的价格算的，但是如果八路军知道我们急需这批药品,很可能会涨价”
马歇尔将军也是点点头表示赞同:“这个可能性很大，八路军那边不傻,他们肯定能看出我们现在的处境”
“那你们估计,他们会涨到什么价位?”罗福问道
几个人商量了一下,后勤部长给出了一个数字:
“保守估计,可能会涨到三倍甚至五倍，也就是说五吨青霉素可能需要四五百吨黄金”
财政部长的脸色更难看了:“四五百吨?这已经占到我们流动储备的六分之一了!”
“但是我们有选择吗?”
马歇尔将军反问道：“如果不买,前线的士兵怎么办?让他们等死吗?”
财政部长沉默了
罗福站起身来,走到窗边
外面是华盛顿的街景,行人匆匆,汽车穿梭，没有人知道在这个看似平静的城市里,正在做着关乎千万人生死的决