青塔镇。
青塔。
这两个字在裴应见心中咀嚼一阵，忽然激起一阵莫名的悸动。
仿佛在哪里听过，却又想不起来。
一瞬间，他忽然想留下来。
他默念着这个名字，心底那丝说不清道不明的牵引，让他熄了继续西行的念头。
但冬日真的难捱。
他虽身怀武功，却不能展露。
最后只能顶着盲了的双眼，试着在镇上找点活计。
“眼瞎的？那可干不了活。”布庄的伙计皱着眉道。“不是不可怜你啊，是真干不了，你再别家问问去呢！”
“我们这儿都是精细活，你看不见，别把东西给砸了。”瓷器店老板叹口气，“怪可怜的，给点东西你吃吧，活是真不能让你干……”
一连问了七八家，回应他的不是摇头便是叹气。
天寒地冻，腹中空空。
有好几次，他听着路人钱袋碰撞的细碎声响，或是闻到食肆飘出的肉香，心中也曾本能地闪过一丝恶念。
可那念头刚起，便被他死死掐灭。
他曾是镇国侯，如今沦落至此，却还不屑于向手无寸铁的百姓偷盗抢掠。
就在他快要撑不住时，镇尾一家小饭馆的后门开了。
“又是你？”满脸油光的厨子探出头，打量着缩在墙角的裴应见，“天天在这儿杵着，想干嘛？”
“找口饭吃。”裴应见声音沙哑。
厨子上下扫了他几眼，吐了口唾沫：“看你手脚还算利索，进来，帮我刷碗。刷得干净，就管你两顿饭。”
裴应见沉默着站起身，跟着他走进了油腻昏暗的后厨。
堆积如山的碗碟，带着馊味的残羹冷炙。
裴应见什么也没说，卷起袖子，开始干活。
水是刺骨的冰冷，但他仿佛没有知觉。
粗茶淡饭，干不完的活，日复一日。
日子竟有了一种前所未有的平静，一种被磨去所有棱角、只剩下生存本能的平静。
他不再是侯爷，不是任何人，只是一个在后厨刷碗的瞎子。
这夜，风停雪静。
裴应见刚躺在柴房的草堆上，耳朵忽然微微一动。
风声里，夹杂着一丝极其轻微的、不属于自然的动静。
那是一种高手踏过雪地，却几乎不发出声响的独特节奏。
有人来了。
他悄无声息地翻身坐起，背靠柴堆，整个人融入黑暗。
脚步声在柴房外停下。
门“吱呀”一声被推开，一道身影如鬼魅般闪了进来。
来人武功极高。
裴应见屏住呼吸，在对方气息靠向自己的瞬间，悍然出手，一掌劈向来人的脖颈。
那人反应极快，侧身避开，同时手腕一翻，扣向裴应见的脉门。
两人的招式在黑暗中交错，快得只剩下衣袂破风的轻响。
对方似乎并无杀意，招招只守不攻，像是在试探。
就在裴应见准备使出杀招时，那人忽然收手后撤，声音里带着难以置信的颤抖和狂喜，试探着唤了一声：
“……侯爷？”
这两个字，像一把钥匙，猛地插进裴应见混沌的脑海。
他准备再次攻出的手，僵在了半空。
“侯爷？是您吗，侯爷？！”
“青义？”他迟疑地吐出一个名字。
“是属下！侯爷，是属下啊！”
黑暗中的声音瞬间哽咽。
青义几步冲上前来。
窗外微光映出轮廓的裴应见，尤其是他那双毫无神采的眼睛，青义瞬间双膝一软，重重跪了下去。
“属下来晚了，侯爷！”
……
镇外，一处僻静的农院里，火盆烧得正旺。
“侯爷！”
云承月和青川在看到裴应见被青义扶进门时，都惊得站了起来。
青川的伤好了大半，命是捡回来了，只是这辈子都无法再开口说话。
他看着裴应见空洞的双眼，眼眶瞬间通红，嘴巴张了张，却只能发出“嗬嗬”的绝望声响。
“怎么会这样？”云承月快步上前，抓起裴应见的手腕，两指搭了上去。
众人皆是满心沉痛。
片刻后，云承月松了口气，神色却依旧凝重：“侯爷体内有药石残留，伤及了目脉，但并非全无希望。只是需要长期调理，急不得。”
听闻还有复明希望，青义和青川的神情才稍稍缓和。