他依言屏住呼吸，放缓心跳，将自身存在感降至最低，目光垂落，只盯着季凛的后背和脚下的方寸之地。
鬼城……难怪地图不载，生人勿近。
那些误入此地的猎户、行商，恐怕多半已成了这无声戏台上的新魂，或是永远迷失在这片虚实交织的诡异之地。
季凛的目光，落在了空地中央那口古井上。
井口覆盖着厚重的石板，石板上雕刻着模糊的、似乎与道家或民间镇邪有关的符纹，但此刻也布满了青苔和裂纹。
井边，还散落着一个破旧的木桶和半截麻绳。
他的眼神微凝，似乎在感知着什么。
腰间的小布袋里，再次传来极其轻微的、急促的“嗒嗒”两声，比之前在山上时更为清晰，仿佛里面的“嘻嘻”正焦急地想要传达什么。
季凛抬起手，轻轻按了按布袋，示意安静。
就在这时，异变陡生。
“吱呀——”
一声刺耳的、令人牙酸的木轴转动声，打破了村落的绝对寂静。
声音来自他们斜前方，一栋看起来比其他房屋稍大、门前挂着两盏褪色白灯笼的宅子。
那两扇黑漆木门，竟缓缓地，向内打开了。
没有风。门是自己开的。
门内，一片漆黑。
与周围屋舍透出的昏黄灯光形成鲜明对比，那门后的黑暗浓稠得如同实质，仿佛能吞噬一切光线。
紧接着，一点幽幽的、青白色的光芒，自那门内的黑暗中亮起。
不是烛火，更像是磷火，冰冷，飘忽。
那点青光缓缓向前移动，渐渐映照出一个人形的轮廓。
那是一个穿着深色长袍、身形高瘦的人影，手中提着一盏白纸灯笼，灯笼里燃着的，正是那团青白色的、幽幽的冷光。
人影提着灯笼，慢慢跨过门槛，走了出来，站定在门前台阶上。
灯笼的光，照亮了他的脸。
那是一张中年男人的脸，面色是一种不正常的惨白，五官僵硬，嘴唇紧抿，一双眼睛空洞无神，直勾勾地望向季凛和孟尘光所在的方向。
这一次，这个“人”，“看”到了他们。
不仅仅是看到。
他的目光，如同冰冷的蛛丝，牢牢锁定在两人身上。
那空洞的眼神里，似乎没有任何情绪，却又带着一种令人极不舒服的、审视般的专注。
然后，他缓缓地，极其缓慢地，抬起了那只没有提灯笼的手，朝着季凛和孟尘光的方向，招了招。
动作僵硬，如同提线木偶。
没有声音。
只有那无声的召唤，和那盏散发着幽幽青光的白纸灯笼，在死寂的鬼村夜色中，显得无比诡异，无比森寒。
孟尘光的刀，已然出鞘半寸，冰冷的刀锋在夜色中反射着灯笼的青光。
季凛按住了他握刀的手腕，力道不大，却带着不容置疑的阻止。
他迎着那灯笼鬼影空洞的注视，脸上依旧是那副温和平静的神色，甚至，嘴角还极其细微地向上弯了弯，露出一丝若有似无的、难以捉摸的弧度。
他轻轻拂开孟尘光的手，示意他收刀。然后，自己向前迈了一步，恰好将孟尘光挡在身后半步。
“尘光，”他低声道，声音依旧平稳，仿佛只是在陈述一件寻常事，“主人家‘请’，看来，这‘宿处’，有着落了。”
说罢，他竟然真的牵着那头因为极度恐惧而四蹄发抖、几乎要瘫软的毛驴，朝着那栋挂着白灯笼、门内漆黑、站着提灯鬼影的宅子，一步步走了过去。
脚步沉稳，不疾不徐。
门内并非如之前所见那般完全漆黑。
灯笼的青白冷光，勉强照亮了前方一小段路径。
脚下是湿滑的、长着青苔的石板，空气中弥漫着一种浓重的、陈腐的草木气息，混合着泥土的腥气和某种难以言喻的、类似檀香却又带着朽坏味道的气息。
两侧似乎是高墙，墙面上爬满了湿漉漉的、不知名的藤蔓植物，在手提灯笼幽光的映照下，投出扭曲怪诞的影子。
提灯鬼影走在前面，步伐不快，但始终与季凛他们保持着固定的距离。
他不再回头，仿佛只是一个没有意识、只知引路的躯壳。
这宅子内部竟出乎意料的幽深。
他们穿过了一道又一道圆拱门，绕过影壁，走过回廊。
所有的建筑都显得古旧、残破，瓦当脱落，廊柱漆皮剥落，透着一股被岁月遗弃的荒凉。
毛驴的恐惧似乎达到了顶点，不再前进，前蹄死死抵着地面，无论季凛如何安抚