而经历了生死与共、携手镇蛇的陈岁安和曹蒹葭，彼此间那层朦胧的窗户纸，也在危机过后自然而然地捅破了。无需太多言语，一个眼神，一次不经意的触碰，紧握不曾松开的手，都明确地传递着心意。曹青山和李玉芹看在眼里，只是欣慰地笑了笑，经历了这么多，年轻人的感情，他们唯有祝福。
几天后，屯里组织人手清理江滩，并试图打捞江底那些锈蚀的铁笼，查明究竟。在清理过程中，除了那些令人不适的空笼子，竟然从一处笼旁的淤泥里，发现了一具尚未完全腐烂的尸体！
尸体穿着老式、已然破烂不堪的土黄色军装，看样式是日本关东军的制服。尸体怀中紧紧抱着一个防水油布包，里面有几份字迹模糊的证件和一张泛黄破损、但被油布保护得相对完好的地图。
证件上依稀可辨：“日本关东军……特殊矿产勘探队……队员……” 名字和编号已难辨认，但一个日期却触目惊心——昭和二十年（1945年）八月。
而那地图，绘制得异常精细，标注着长白山区域的复杂地形，中心点明确指向天池，并在天池某处做了一个醒目的红色标记。旁边用日文写着几行小字，经过略懂日文的陈晓燕辨认，大意是：“龙脉之眼，万灵归处。帝国之兴，系于此枢。然守护之力非人力可抗，需以‘钥’启之。”
最令人震惊的是地图的背面。
那里没有图案，只有一行用毛笔写就的、筋骨嶙峋的汉字，和一个用钢笔书写的、略显生硬的日文假名签名。
汉字是——**陈老狠**。
日文假名拼读出来，近似“Chen Lao Hen”的音译。
爷爷的名字！而且是与日军地图放在一起！他甚至用日文签了名！
这个发现如同惊雷，炸得陈岁安头晕目眩。爷爷……不仅与当年江底捞宝有关，竟然还和日本关东军的什么“勘探队”有牵扯？这“钥”又是什么？难道他当年从江底拿走的那个黑盒子里，就是所谓的“钥匙”？
与此同时，白守山和李玉芹一起，仔细研究了那尊随蛇尸沉入江心前、被曹蒹葭清晰记忆下来的铜牛底座符文。李玉芹年轻时跟随一位老萨满学习过一些极其古老的符箓文字，她辨认良久，终于指着记忆中铜牛底座内侧一处极隐蔽的铭文，缓缓念道：
“镇黑水，锁孽龙，以待有缘。”
落款是三个古朴的小字：“丘处机”。
“全真龙门派祖师，长春真人丘处机？”白守山倒吸一口凉气，“他竟然来过辽东，还留下了这‘锁蛟镇’？”
李玉芹点头，神色无比凝重：“传说丘祖西行见成吉思汗后，曾云游天下，梳理山川地脉。他留此铜牛，镇压的绝不止是这条黑鳞大蛇。这辽江支流之下，恐怕隐藏着一条关乎整个东北山川气运的‘水脉灵枢’。那大蛇，或许只是灵枢浊气所化、或被吸引而来的守护（或破坏）者之一。铜牛就是镇守灵枢的枢纽。”
她看向陈岁安：“铜牛被你爷爷邪法污染，虽经地心火净化重铸，但毕竟受损，且沉入江心只是权宜。灵枢被扰动多年，浊气渐生，若不能彻底修复铜牛与灵枢的联系，未来……恐怕会有比如今更大的灾祸，不止是靠山屯，可能是整个流域，甚至影响更广。”
“修复之法呢？”陈岁安急切地问。
白守山接口，语气沉重：“若真是丘处机祖师所布大局，修复之法，必然与这山川龙脉的核心有关。长白山，乃东北群山之祖，龙脉之源。天池，更是传说中的‘天地之眼’。若我所料不差，真正的修复枢纽，或者说‘万灵归元阵’的阵眼，就在那天池之底。唯有那里至清至纯的天地灵气和龙脉本源，才有可能彻底净化铜牛，修复灵枢。”
长白山天池！又是天池！
这与之前曹蒹葭从柳三爷残识中得到的“白奶奶去了天池”、日军地图上标注的“龙脉之眼，万灵归处”、以及爷爷陈老狠那诡异的签名和可能持有的“钥匙”，全部指向了同一个地方！
一切线索，如同散落的拼图，在这一刻，被这张泛黄的日军地图和铜牛的古老来历，狠狠按在了一起，拼凑出一个令人心悸的巨大轮廓。
爷爷陈老狠的罪孽、陈家的宿债、奶奶白仙芝三十年不知所踪的云游、柳家的恩怨、林家的疯狂、江底的铁笼邪阵、被污染的锁蛟铜牛、关乎东北气运的水脉灵枢、神秘的长白山天池底“万灵归元阵”……所有这些，似乎都是一张巨大蛛网上的节点，而编织这张网的，是跨越了数十年、甚至数百年的贪婪、阴谋、守护与救赎。
陈岁安握紧了曹蒹葭的手，两人