「你想多了，炎。」
他淡淡地说。
水户门炎的姓氏是水户门，两人都是多年的老友，所以向来都是直呼本名。
「我只是在考虑村子的未来，清原的成长速度太快了，快得有些————不正常，我们必须确保，这份力量完全掌握在村子手中。」
水户门炎若有所思地看着他，最终叹了口气。
「是不是因为他是宇智波的缘故？」
「哼，我岂是那种狭隘之人。
心志村团藏当即否定了这句话。
一些不利於团结的话，他不会乱说出去。
至少在表面不能。
「希望如此吧，团藏，我们都是为木叶好，但有些手段————还是要有所节制。」
说完，他转身离去。
志村团藏站在原地，看着水户门炎远去的背影，手中的拐杖在地面上轻轻一顿。
「节制？」
他低声自语，声音中带着一丝嘲讽。
「当敌人不会对你节制的时候，你的节制就是愚蠢。」
会议室里，猿飞日斩没有立刻离开。
他站在窗前，看着窗外逐渐亮起的万家灯火，手中的菸斗已经熄灭，但他依然下意识地抽了一口。
「新之助。」
他轻声唤道。
一道身影无声无息地出现在他身後。那是一个戴着动物面具的暗部忍者，身材高大挺拔，虽然面具遮住了面容，但那双露出的眼睛却与猿飞日斩有七分相似。
「火影大人。」
猿飞新之助单膝跪地。
他没有称呼父亲，而是火影大人。
工作的时候，要称职务。
「刚才的话你都听到了？」
「是。」
「那就去一趟前线吧，以巡查的名义，近距离观察清原，重点考察他的统率能力、决策判断。」
猿飞日斩转过身，看着自己的长子。
「记住，不要带任何偏见，清原是木叶的未来。」
「我明白。」
猿飞新之助沉声应道。
「另外————」
猿飞日斩顿了顿，声音压低了些。
「注意团藏那边的动向。」
「是。」
猿飞新之助的身影再次无声消失，仿佛从未出现过。
猿飞日斩重新转向窗外，深深叹了口气。
清原————
这个孩子展现出的潜力，已经远远超出了他最初的预期。
如果培养得当，未来很可能成为超越水门的顶尖忍者。
但正因为如此，才更需要小心。
木叶已经失去过太多天才了。
白牙、断————他不希望清原成为下一个。
同一时间，另一处战线。
宇智波富岳放下了手中的情报卷轴。
他那张总是严肃的脸上，此刻露出了罕见的复杂表情。
「父亲？」
一个稚嫩的声音从门口传来。
宇智波鼬端着茶水走进来，将茶杯轻轻放在父亲面前。
年仅五岁的他，举止已经有着远超年龄的沉稳。
「你看起来有心事。」
富岳看着自己这个早慧的儿子，沉默了片刻，最终将情报卷轴推到他面前。
他想让鼬能以清原为榜样去学习。
——
「看看吧。」
宇智波鼬拿起卷轴，展开阅读。
随着阅读的深入，他那双与父亲相似的黑色眼眸中，逐渐浮现出惊讶的神色。
「清原————活捉了砂隐的灼遁忍者叶仓？」
「是的。」
富岳端起茶杯，却没有喝，只是任由热气蒸腾而上，模糊了他的视线。
「桔梗山前线传来的最新战报，清原将叶仓生擒。」
他顿了顿，补充道：「据目击者描述，清原最後使用的那个火遁，很可能是一种全新的术式，并且达到了A级亦或者是S级的学习难度。」
宇智波鼬的小脸上写满了震惊。
A级或者S级，都只是学习难度的一种级别。
但往往越难学习的术，威力也会更大。
又难学习，威力又小的术，根本没人会去做那种吃力不讨好的事。
所以清原的火遁忍术，肯定是一种全新的思路。
他虽然年龄尚小，但出身宇智波一族，对火遁的理解远超同龄人。
一个流散在外的族人开发的火遁忍术，已是许多宇智波上忍都难以企及的温度。
只有较