提醒他不要忘了，谁才是这座寺院真正的主人。
“弟子明白。”明澈低下头，“早饭后就去。”
“嗯。”慧觉点点头，没再说话。
禅房里陷入了短暂的寂静。只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，和远处隐约的钟声，提醒着时间的流逝。阳光从窗户斜斜地照进来，在桌面上投下一方明亮的光斑，尘埃在光柱中缓缓飞舞。
良久，慧觉再次开口。
声音很轻，像是自言自语，又像是专门说给明澈听的。
“这寺院啊，就像一棵老树。看着枝繁叶茂，根深蒂固，但其实里面早就被虫蛀空了。不把那些烂掉的枝子砍掉，不把那些蛀虫挖出来，整棵树迟早要倒。”
他顿了顿，看向明澈。
眼神深沉，复杂，带着一种明澈看不懂的情绪。
“你这次，砍掉了几根烂枝子，挖出了几条蛀虫。这是好事。但你要记住，树不会因为砍掉几根烂枝子就立刻好起来。那些没被发现的蛀虫，那些还没烂透的枝子，那些被砍掉的地方留下的伤口……所有这些，都需要时间去处理，去愈合。”
“而你，”慧觉的目光，紧紧地锁在明澈脸上，“就是那个拿刀的人。刀在你手里，怎么砍，砍哪里，什么时候砍，都要你自己判断。砍对了，树能活。砍错了……”
他没说下去。
但意思，已经不言而喻。
明澈静静地听着，脸上没有任何表情。但心里，却像是被什么东西重重地敲了一下。慧觉的话，像是一盆冷水，浇灭了他这几天因为掌权而升起的那一丝不易察觉的……浮躁。
是啊，他只是个拿刀的人。
刀能砍树，也能伤己。
“弟子谨记师伯教诲。”明澈低下头，声音平静，但带着一种郑重的分量。
慧觉看着他，看了很久。
然后，缓缓挥了挥手。
“去吧。去做你该做的事。”
从慧觉禅房出来，明澈没有立刻去清源住持那里。
他在回廊下站了一会儿，看着院子里的阳光，看着那些在光影中飞舞的尘埃，看着远处山林青翠的颜色。风吹过，带来草木的清香，也带来一丝……凉意。
已经是深秋了。
山里的秋天，来得早，也来得猛。前几天还只是早晚有些凉，现在连中午的阳光，都少了那种灼热的力度，变得温和，甚至……有些无力。
就像这座寺院。
表面看起来，一切如常。早课，过堂，诵经，劳作……该有的都有，该做的都做。但内里，却已经千疮百孔。云寂案撕开的那道口子，虽然被强行缝合了，但脓血还在里面，随时可能再次溃烂。
而那些没被发现的“蛀虫”……
明澈想起慧明。
那个称病不出，但暗中一定在谋划着什么的“都监”。想起那些在斋堂里低着的头，那些躲闪的眼神，那些欲言又止的表情。想起李执事汇报时，提到的一些细微的异常:库房里的账目不清，采购物品的价格虚高，某些僧人行踪诡异……
所有这些，都在提醒他:危机远未结束。
他深吸一口气，转身朝清源住持的禅房走去。
住持的禅房在寺院最深处，是一个独立的小院。院子不大，但很安静，种着几棵老树，树下有石桌石凳。平时很少有人来，只有负责照顾住持的僧人和慧觉师伯会偶尔过来。
明澈走到院门口，停下脚步。
他整理了一下海青，深吸一口气，才抬手敲门。
“咚，咚，咚。”
三声，不轻不重。
里面传来一个苍老而虚弱的声音:“进来。”
明澈推门进去。
禅房里光线昏暗，窗户关着，只开了一条缝。空气里有浓重的药味，混合着檀香的味道，形成一种奇异而沉重的氛围。清源住持半靠在床上，身上盖着厚厚的被子，脸色灰败，眼窝深陷，整个人看起来比前几天又瘦了一圈。
“住持。”明澈走到床前，合掌行礼。
清源住持抬起眼皮，看了他一眼。眼神浑浊，疲惫，但深处，似乎还有一丝……清明。
“是明澈啊。”住持开口，声音沙哑得像破风箱，“坐吧。”
明澈在床边的椅子上坐下，双手放在膝上，腰背挺直。
“住持身体可好些了？”他问，语气恭敬。
“老样子。”清源住持缓缓地说，每说一个字，都像是要费很大的力气，“死不了，也好不了。就这样拖着吧。”
明澈不知道该怎么接话。
他沉默了片刻，才再次开口:“弟子这次来，是想向住持汇报一下寺里最近的情况。”