他们绕开废弃市镇的主街，在断墙与枯树间潜行，脚下无声，呼吸压得极低。
越靠近城墙，空气中那股污浊的、混杂着血腥与幽冥死气的压迫感就越发浓重，仿佛有黏稠的液体包裹着皮肤，每一次吸气都带着阴寒的刺痛。
墨言体内的“债”开始躁动。
那些被镇压的亡魂怨念，在如此近的距离感知到同源的幽冥气息，如同闻到了血腥的鲨鱼，在他意识深处发出尖锐的嘶鸣与渴望的咆哮。
它们撞击着守陵人本源的封印，试图挣脱，去拥抱那庞大的黑暗。
一丝冰冷的死气，不受控制地从墨言指尖溢出，在夜风中凝成淡淡的黑雾，又被他强行掐灭。
他的额角渗出细密的冷汗。
“能撑住吗？”
冷月察觉到他的异样，压低声音问道。
她星见族的感知同样敏锐，能感觉到墨言身上那股平衡正在危险的边缘摇晃。
“无妨。”
墨言的声音比平时更沉哑几分。
“继续。”
两人伏在一堵半塌的土墙后，前方五十丈外，就是帝都那高耸的、泛着暗赭色的城墙。
城墙脚下，原本的护城河已经变成了一湾近乎凝固的、泛着诡异墨绿色的粘稠液体，河面漂浮着不明生物的残骸和腐败的泡沫，散发出令人作呕的腥臭。
“果然有问题。”
冷月目光锐利，指着城墙上方。
“看那里，墙砖缝隙。”
墨言凝目望去。
在常人难以察觉的细微处，那些暗赭色的墙砖缝隙里，隐约有极其黯淡的幽绿色纹路在缓缓蠕动，如同活物的血管。
它们彼此勾连，形成一张覆盖整段城墙的、隐形的能量网络幽冥蚀骨阵的脉络。
“不止表面。”
墨言低语，他的感知更侧重于“死”的一面。
“墙根地下三丈，有东西在‘呼吸’，很缓慢，但能量庞大，与整个皇城地脉有部分勾连是阵法核心节点之一，也是能量中转站。”
他指向东北角一处不起眼的、略微向外凸出的城墙墩台。
“那里，能量波动最集中。应该是警戒阵法的主眼，监视范围最广。”
冷月点头，从怀中取出一个巴掌大的、刻满细密星纹的青铜罗盘，这是星见族用于观测能量流动的辅助工具。
她将一丝微弱的星力注入，罗盘上细如牛毛的指针开始轻轻震颤，指向城墙方向，并随着她缓慢移动而偏转角度，显示出不同位置能量浓度的差异。
“阵法覆盖很完整，几乎没有视觉死角。墙头虽然没有明哨，但每隔百步左右，墙砖内部都嵌有感应符文，只要有超过一定强度的生气靠近，就会触发。”
冷月一边观察罗盘，一边快速分析。
“想从城墙翻过去而不惊动阵法，几乎不可能。除非有办法完全屏蔽自身气息，或者速度够快，在阵法反应前就穿越过去。”
墨言沉默。
他的守陵人气息本质偏向“死”，对幽冥阵法的触发阈值或许比活人高，但并非完全免疫。
而且带着冷月，风险更大。
“绕到东侧看看。”墨言道。
萧景琰回忆的水下密道入口在东南角，他们需要确认那一片区域的情况。
两人贴着城墙外围的阴影，向东侧移动。沿途所见，触目惊心。
靠近城墙的民居几乎被夷为平地，焦黑的土地上散落着白骨和锈蚀的兵器，有些骨头上还残留着啃噬的牙印。
空气中弥漫的魔气越发浓郁，甚至形成了淡淡的、灰黑色的雾霭，阻碍视线。
一些扭曲的、仿佛是植物与动物残骸融合而成的怪异形体，在废墟间缓慢蠕动，发出窸窸窣窣的声响。
它们对活物似乎有微弱的感应，当墨言和冷月经过时，会朝他们的方向“转头”，但行动迟缓，并未主动攻击。
“被魔气侵蚀催生出的‘秽生体’。”
墨言低声道。
“灵智低下，但数量多了也麻烦。尽量避开。”
冷月点头，星见族罗盘的指针在靠近这些秽生体时，会剧烈抖动，显示它们体内混乱而污浊的能量。
大约两刻钟后，他们绕到了皇城东南角。
这里的护城河相对宽阔，河水同样污浊粘稠，但河岸边的景象却略有不同。
一段坍塌了半边的古老石质码头延伸入水中，码头后方，依稀能看出以前是一处小型的皇家船坞，如今只剩残破的木架和几艘腐朽倾覆的船只骨架。
萧景琰所画的舆图上，那处前朝暗闸，应该就在这码头附近的水下。
墨言凝神感知水下的情况。
污浊的河水严重干