“老板娘，谢谢您。”妓夫太郎也低声说，这次道谢里包含了更多的含义。
“喜欢就好，喜欢就好。”老板娘笑呵呵地收着碗碟，“路上小心，以后要是再来邻镇，记得还来我们松之汤啊。”
“一定。”狛治点头。
两人辞别了热情的老板娘，走出旅店。外头的天色又亮了一些，清冷的空气扑面而来，但因为那碗热粥，身体里已蓄起足够的暖意。
他们先路过了镇中心那几家布店，撩开帘子进去粗粗看了几眼：要么料子华贵得扎眼，要么花色沉闷手感粗硬。彼此对视一眼，便继续朝着老板娘说的藤吉屋寻去。
两人沿着镇上的主干道往东走，街道渐窄，房屋也朴素起来。走了好一阵，终于在一处僻静的街角看到了“藤吉屋”那块朴素的招牌。
“藤吉屋”的铺面不大，木招牌被岁月磨得温润，门楣上悬着一枚小小的铜铃。
推门时“叮铃”一声脆响，店内干燥温暖的棉麻气息扑面而来。
一个瘦高身影正背对着门口整理布匹，闻声回头，是位面貌和善的中年人。“欢迎光临。”
他拍了拍手上并不存在的浮灰，笑容温和，“二位瞧着面生，可是第一次来？”
狛治上前说明来意：“您好，是松之汤的老板娘介绍我们来的。老板娘她说您这里的布料质量上乘，特地推荐我们来这里。”
“哦？是玉子老板娘的客人啊。”藤吉老板的笑容更真切了几分，放下了手中的软布，“她总是这么热心。两位是想看看什么料子？是要给家里夫人做和服，还是…？”
狛治和太郎闻言，脸一下就红了，二人连忙摆手说，“不是的，不是给夫人…我们是想，想为习武的师父裁一件日常穿的羽织。”
“这样啊，习武之人的话…”藤吉老板沉吟片刻，走到一侧货架，指尖划过几匹布，最终抽出一匹深灰色棉布，“您摸摸这个？织得密，透气，久穿也不易变形。”
妓夫太郎走上前伸手抚过布面，触感确实柔软扎实。他犹豫了一瞬，抬眸问道：“老板…这儿有没有深蓝色的布料？”
问出这话时，他想起几天前那个安静的午后。那时他帮庆藏师父收拾完道场，鼓足勇气问：“师父，您有没有特别喜欢的颜色？”
庆藏当时正擦拭木刀，闻言愣了一下，随即朗笑起来：“怎么想起问这个？我这岁数，穿什么不都一样。”
“不一样的。”那时的妓夫太郎攥着抹布，语气说不上得执拗，“颜色…很重要。很重要。”
庆藏看着他，看了好一会儿，眼神慢慢沉淀下来，像傍晚渐暗的天光。
他放下布巾，望向墙外悠远的天空，声音里透出一种平和的怀念：“若真要说…深蓝色吧。沉静，耐看。像夜空的颜色，瞧着心里踏实。”
深蓝色。
妓夫太郎把这三个字，连同师父说话时那沉静的神情，一起妥帖地收进了心底。
“深蓝色…”藤吉老板转身走向里侧，从高处取下一匹布，“您看这种藏青色如何？比正深蓝略浅一分，日光下能见细纹，平日看着便是稳重的蓝。”
布匹“哗”地展开。
那一瞬，狛治和妓夫太郎的目光都被攫住了。
那是一种很沉稳的蓝，宛若深夜时分天际与远山交融处的底色。棉料质地细腻，表面有隐隐的斜织纹路，在从窗纸滤进来的晨光里，泛着一种内敛柔和的光泽。
“就是它了。麻烦您裁够做一件羽织的量。”狛治几乎没有犹豫。
“好嘞。”藤吉老板利落地应下，接着熟练地取尺、划线，用大剪刀沿着线剪下，动作流畅精准。
布料裁好，藤吉老板仔细叠起，用防潮的油纸包好又在外头裹了层素色的包袱布。正要捆扎，狛治开口道：“老板，能否…包得瞧不出是布料？”
“嗯？”藤吉老板抬头，面露疑惑。
“我们是瞒着师父买的，”太郎低声解释，耳根微热，“想给他一个惊喜。”
藤吉老板先是一怔，随即恍然，脸上绽开宽和的笑意：“原来如此，有心了！二位稍等！”
他转身从柜后取出几张厚实的牛皮纸，将油纸包裹又严严实实裹了几层，最后用麻绳横竖交错扎紧，打成一个方方正正的包袱，乍看之下，确实难猜内里乾坤。
“二位看这样可行？”
“再好不过，多谢您。”狛治接过包袱，手感沉实妥帖。
付清布钱，两人再三道谢，抱着包袱离开“藤吉屋”。
走出巷口时，日头已高，金澄澄的阳光铺满街道，寒意尽散。
归途脚步轻快。临近自家镇子，路过集市外缘，狛治忽然驻足。路边有个老婆婆守着个小摊，筐里红枣红亮，一旁捆着干山药。
“稍等。”狛治