他指着地图上的三个红圈：“这是斥候传回来的，狼烟燃起的三座要塞。它们互为犄角，呈品字形排列。你们的目标，就是中间这座，代号‘风眼’。”
“那片戈壁，当地人叫‘**地’。白天能把人活活烤熟，晚上能把人冻成冰坨。你们最大的敌人，可能不是乌桓人，而是风和沙子。”林浩看着李君羡，“此行，凶险异常。”
李君羡咧嘴一笑，露出满口白牙，笑容里带着一股悍不畏死的劲儿。
“怕？我们不良人，干的就是从阎王爷手里抢食的活儿。要是怕，早就回家抱孩子了。”
“去挑人吧。”林浩拍了拍他的肩膀，“要最好的。”
“诺！”
半个时辰后，十余骑快马，马蹄包裹着厚布，趁着夜色，悄无声息地滑出了长安城，汇入通往北方的官道，很快便消失在茫茫夜色之中。
……
七日后，北境，风蚀戈壁。
黄沙漫天，狂风呼啸如鬼哭。
一支由十几人组成的商队，艰难地在沙丘间跋涉。
“头儿，这鬼天气！沙子都快把牙给硌碎了！”
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一名伪装成伙计的不良人，吐了一口带着沙子的唾沫，瓮声瓮气地抱怨。
李君羡拉下面罩，眯着眼看了看天色，声音被风吹得有些散乱：“都打起精神！这沙暴来得正好，是天然的掩护。穿过前面那片风蚀地，就到‘风眼’的范围了！”
队伍在沙暴中艰难穿行，每个人都像个土人，只有露出的眼睛，依旧锐利。
终于，在风力渐小的傍晚，他们抵达了一处背风的巨大岩石后。
李君羡打了个手势，一名身材瘦小，代号“地鼠”的不良人立刻上前。他从怀里掏出一个罗盘状的物件，又取出一根细长的中空铜管，小心翼翼地插入沙地之中，随即耳朵紧紧贴在铜管上，闭上了眼睛。
周围死一般寂静，只有风声。
片刻后，“地鼠”睁开眼，脸色有些发白。
“头儿，有发现。”
“说。”
“正前方三里，地下有规律的震动，是马蹄声，数量……至少三千，只多不少！”
三千！
这个数字让所有人的心都沉了下去。
这比他们预想中最坏的情况，还要多出一倍！
“能再靠近点吗？”李君羡压低声音。
“地鼠”摇了摇头：“不行，他们的巡逻范围很大，而且有暗哨，用的还是最古老的那种驯养沙狐的法子，对活物的气息非常敏感。再往前，就是送死。”
李君羡抬头，看向远处那座在风沙中若隐若现的古老要塞轮廓。
他收回视线，对身边另一名代号“夜枭”的斥候道：“你上。”
“夜枭”点点头，从背上解下一个用油布包裹得严严实实的小巧包裹。
打开后，里面竟是一架由特殊木材和皮革制成的，可