凉州城南门外的空地上，却已是人山人海。
玄甲军的阵列如黑铁浇筑，沉默地矗立在西侧；凉州守军则一身戎装，笔直地站在东面。
两军中间，是闻讯而来的凉州百姓和归附牧民，他们脸上写满了紧张与不安，交头接耳的议论声汇成一片嗡嗡的低鸣。
所有人的目光，都聚焦在场地中央那个临时搭建的高台上。
高台上，宫中来的天使魏进一身锦袍，手捧一卷明黄，神情肃穆。
“都督，这阵仗……怕是来者不善。”
马周凑到林浩身边，声音压得极低，手心里全是冷汗。
林浩打了个哈欠，一副没睡醒的模样，浑不在意地扫了眼全场。
不远处，侯君集面色凝重，手一直按在腰间的佩剑上。
而被两名玄甲军“护送”过来的长孙无忌，则一扫前几日的颓丧，脸上挂着一抹毫不掩饰的冷笑。
昨夜，魏进已经私下与他通过气，他知道，自己翻盘的时候到了。
李丽质站在林浩身侧，漂亮的手紧紧攥着衣角，她总觉得，今天的圣旨不会那么简单。
“吉时已到！”
魏进尖细的嗓音猛地拔高，瞬间压过了所有的嘈杂。
“肃静！圣旨到——！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的声音响起，黑压压的人群齐刷刷地跪了下去。
唯有林浩，依旧懒洋洋地站着，只是象征性地拱了拱手。
这个动作在跪倒的人群中，显得格外扎眼。
长孙无忌看着这一幕，眼底的寒意更甚。
魏进清了清嗓子，缓缓展开手中的圣旨，用一种抑扬顿挫的语调高声诵读：
“朕闻凉州都督林浩，励精图治，教化四方，功在社稷。创‘青霉素’神药，救万民于水火；发明风机、水泥等神器，强我大唐边防；归化吐谷浑部落，拓我**疆土！桩桩件件，功勋卓著，朕心甚慰！”
圣旨的前半段，全是褒奖之词，一句比一句说得漂亮。
跪在地上的百姓和士兵们听到这里，脸上的紧张渐渐褪去，取而代之的是抑制不住的喜悦和自豪。
“我就说嘛！林都督是好官！陛下是圣明的！”
“太好了！咱们凉州的好日子还在后头呢！”
侯君集也松了口气，脸上露出了欣慰的表情。
魏进顿了顿，似乎很满意现场的气氛，接着念道：
“朕心大悦，特此加封！封凉州都督林浩为——凉州侯！食邑三千户，赐黄金千两，锦缎百匹，良马五十匹！”
“轰”的一声！
人群彻底沸腾了！
“侯爷！林都督成侯爷了！”
“万岁！林侯爷千岁！”
百姓们激动地呐喊着，声浪一波高过一波，几乎要将整个天空掀翻。封侯！这可是光宗耀祖的无上荣耀！
李丽质的脸上也绽放出灿烂的笑容，为林浩感到由衷的高兴。
唯有长孙无忌，嘴角的冷笑愈发浓郁，那神情仿佛在看一群即将被宰杀的羔羊。
林浩依旧没什么表情，只是轻轻挑了下眉毛。
他太清楚李世民的套路了。
捧得越高，就是为了接下来摔得越狠。
果然，就在全场气氛达到顶峰之时，魏进的语调陡然一转，变得冰冷而尖锐：
“着，新晋凉州侯林浩，即刻卸任凉州都督一职，三日内与侯君集将军完成交接。而后，随朕使臣即刻回京领赏，不得有误！钦此——！”
最后四个字，如同四记重锤，狠狠砸在每个人的心上。
前一秒还震耳欲聋的欢呼声，在这一刻戛然而止。
整个世界，仿佛被按下了静音键。
数万人的场地，落针可闻。
百姓们脸上的笑容僵住了，士兵们眼中的光彩黯淡了，侯君集的表情从欣慰变成了震惊和不解。
明升暗降！
这是赤裸裸的明升暗降！用一个侯爵的虚名，换掉林浩在凉州经营数年的一切！
“噗嗤——”
一声压抑不住的笑声打破了死寂。
长孙无忌再也憋不住了，他放声大笑起来，笑得前仰后合，前几日所受的**在这一刻尽数奉还，畅快淋漓。
“林浩，接旨啊。”魏进看着面无表情的林浩，皮笑肉不笑地提醒。
林浩上前一步，双手接过那卷沉甸甸的圣旨，脸上终于露出一丝笑容，他对着魏进，慢悠悠地开口：
“圣旨写得不错，文采斐然。有劳魏公公跑这一趟，替我谢过陛下隆恩。”
“不过，”林浩话锋一转，“圣旨来得突然，凉州事务繁杂如麻，尤其是军务、工坊、民