苏昙与小狼告别，简单吃过午饭，避开月影族内不怎么友善的族员，绕房子后面的小路离开，去到乔泽家里。
苏昙：“莱斯今天没来吗？”
“他有点事要办。”乔泽有些兴奋地告诉苏昙，“前天莱斯找到了一个查克去过的可疑的地方，为了不错过信息，他这两天一直在那亲自盯着。”
苏昙看了看墙上的挂钟，说道：“现在还有些时间，我们一起去那看看。”
*
半小时前，查克被宾砾咬得半死，浑身血肉模糊，就在他快要咽气的时候，不知是谁用石子吸引了宾砾的注意力。
他来不及思考发生了什么，拼尽全身力气，靠着肺里仅剩的一口气，头也不回地逃走了。
莱斯还藏在原来的灌木丛里，看着查克和宾砾离开的的背影先后消失在视野，他敛下眼睫，摩挲手指尖捏着的石子。
都说恶人自有恶人磨。两年前，他在族里被宾砾等人霸凌时，查克虽一直跟在宾砾身边，却没有像其他人那样折辱自己。
也许是查克太胆小懦弱，又或是因为同类相怜，他成了一个冷眼旁观的看客。
莱斯本在心里瞧不起查克，今天看到他体无完肤的样子，竟然觉得深深无力。
鬼使神差地，他拾起地上的石子，让查克有了片刻喘息逃命的机会。
他不知道这样做是对是错，但莱斯唯一能确定的是，做完这件事，他身上轻了许多，同时感觉到心里有什么东西悄悄地放下了——也可能只是错觉。
等莱斯再次回到监视的地方，正好遇到来这的苏昙乔泽两人。
“怎么样，今天查克来这了吗？”乔泽走上前问道。
“银戒在宾砾手里。不知为何，不久前他和查克在附近发生打斗，两个人的关系应该一刀两断了。”
苏昙：“那查克呢？他去哪了？”
莱斯摇摇头：“不知道。他被宾砾咬得半死，活不活得下来都是问题。”
乔泽看了一圈，注意到眼前的环境：“你说的那个黑鸢进到这片灌木丛之后就再也没出来？”
“嗯。或者说，那只鸟的身影是凭空消失在我视线里的。也许他飞到了某棵树上，”莱斯上前几步，“但我去那里看过，连根他身上的毛都没找到。”
凭空消失？苏昙腹诽，她唯一见过能凭空消失的人还是001。这样匪夷所思的事情，竟然这么寻常吗？
这样想着，她开口道：“我想再进去看看，也许还能发现什么。”
苏昙拨开层层灌木，靠近了林立的树木。
这些树木长得及其粗壮高大，挨得却不算紧凑，中间隔得尚有空隙。苏昙发现，这里的树木几乎都有或大或小的树洞。
她扭头问莱斯：“你瞧见的那只黑鸢会不会钻进树洞里了？”
“这正是奇怪的地方。我一一找过，并没有发现他的踪迹。”莱斯皱眉，“他的气息，就在这一片地方突然消失。”
苏昙凝神思考。
她并不相信这个里世界会有怪力乱神存在，一定有什么是她们还没有发现的东西。但这东西会在哪里……
眼前的景象看起来无非就是一片再正常不过的树林，除了这些树木都比其他地方的要高大一些，可这又能说明什么？
“……你们过来看一下！”
乔泽的声音在苏昙前方响起。
她和莱斯赶过去，看向乔泽手指的地方。
“你俩有没有觉得，这个树洞的树皮，比它旁边这个脱落得更多一些？”
——乔泽的提问让苏昙心里升起一股异样。
不只这一点，苏昙还注意到，他手指的这颗树的树洞比旁的也更大。
莱斯也感觉到，他把头探进去，观察片刻后，说道：“这个洞虽然能容下一人的身形，但那个兽人要一直呆在一面不出来吗，他为了什么才要这样做？”
苏昙想到什么，她走近树洞，示意莱斯先出来。她站了进去，跺了跺脚，又抬手轻叩向内凹陷的洞壁。
末了，苏昙转移到另一个小点的树洞，稍稍弓起背，重复刚才的动作。
乔泽：“怎么了，难道树洞真的有问题？”
“这颗树的整个树干，包括地下，恐怕都是空的。”苏昙走回那个大树洞旁边，解释道，“我刚才听到，这个树洞后面，和我脚底都有轻微的回声，但另一棵就没有，一听就是实心的。”
这一发现让莱斯和乔泽两人忍不住睁大眼睛。他们又去敲击其他树洞的洞壁，都是实心的，只有苏昙身边的那一个与众不同。
眼看离真相越来越近，苏昙也有些激动。她闭上眼，努力思考还有什么能证明她心里的猜测。如果这颗树连着地下的空间，那一定还有什么入口能够进去，想必这也是那只秃鹫莫名消失的原因。