另一个被叫做老三的匪徒蹲在地上，正用那把灰暗长剑的剑身……在削一块木柴？他呸了一口：“谁说没用？你瞧，劈柴多顺手！比斧头还利落！就是太沉了点，挥几下胳膊就酸。老大那天还说可能是啥神兵利器，让咱收好，结果研究了半天，屁都没研究出来，就扔这儿了。要我说，还不如融了打几把好刀实在！”
“嘿，你还真别说，这玩意儿当烧火棍都嫌沉！”第一个汉子把剑柄杵在石臼里，发出沉闷的响声，“不过老大这几天火气大得很，看上山下青牛镇那小娘子，眼珠子都快掉出来了，结果没抢到，还吃了瘪，回来天天发脾气，拿兄弟们撒气，听说正在点人手，准备过两天再杀下去，非把那小娘子和那不知死活的小子剥皮抽筋不可！到时候镇子里的财物娘们，随便抢！也算出口恶气！”
老三削木柴的动作停了停，咂咂嘴：“那小娘子……是真水灵啊，老子这辈子没见过这么俊的……不过听说镇上的泥腿子这次挺硬气，还伤了咱们几个兄弟。老大这次肯定要动真格的，估计得倾巢而出，血洗了那镇子才罢休。”
“管他呢，老大让砍谁就砍谁！有酒有肉有女人就行！来，搭把手，把这堆柴劈了，灶房等着用呢……”
屋内的对话还在继续，但窗外的云烬，却如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冲上头顶，又骤然冰冷！
那把剑！那灰暗的、毫无光泽的、被匪徒用来捣药劈柴的剑……即便蒙尘，即便灵光尽失，即便以如此荒谬的方式出现在这里，但那种源自血脉灵魂的熟悉感，那种心脏骤然紧缩的痛楚，绝不会错！
星烬！是星烬剑！
它没有坠入混沌虚无毁灭，而是流落到了这里，被这些肮脏的匪徒当作破烂工具！
无边的怒火与痛惜瞬间淹没了云烬，让他几乎控制不住要立刻冲进去。但残存的理智死死拉住了他。此刻冲进去，不仅打草惊蛇，暴露行踪，更可能让这些匪徒意识到剑的不凡，横生枝节。
他强迫自己冷静，将翻腾的情绪压回心底，眼神却变得冰寒刺骨，如同万载玄冰。
独眼彪要血洗青牛镇……星烬剑沦落至此……
新仇旧恨，交织沸腾。
他最后深深看了一眼屋内那柄蒙尘受辱的灰暗长剑，仿佛要将它的位置刻入脑海，然后悄无声息地退开，按原路返回，与焦急等待的苏瑶汇合。
“怎么样？”苏瑶看到他眼中压抑不住的冰冷杀意和一丝……激动？关切地问道。
云烬简短地将听到的消息和看到星烬剑的事情说了。苏瑶也是又惊又怒，紧紧握住他的手：“云大哥，我们……”
“计划变了。”云烬的声音低沉而肃杀，带着不容置疑的决心，“黑龙寨，必须灭。星烬，必须拿回来。青牛镇，必须保住。”
他没有说具体怎么做，但那双在黑暗中熠熠生辉的眸子，已经说明了一切。
两人不再停留，以更快的速度悄然下山，返回青牛镇。
当晨光再次洒向青牛镇时，云烬和苏瑶已经回来了。他们脸上带着疲惫，眼中却燃烧着前所未有的火焰。
“陈伯，赵大叔，”云烬将夜探所见、匪徒计划以及星烬剑的下落和盘托出（隐去了剑的非凡来历，只说是一柄对他很重要的旧物），然后斩钉截铁地道，“我们不能坐以待毙。匪徒过两日便要倾巢来袭，我们必须先下手为强！”
“你有办法？”赵大叔急问。
云烬摊开一张简陋的、根据记忆绘制的山寨草图，眼神锐利如刀：“山寨地形险要，强攻不可取。但，我们可以用火。”
“火？”
“对。”云烬指着图上几个点，“山寨房屋多为木质，依山密集而建，后靠悬崖，前有寨门。如今正值秋燥，山风自西北向东南吹。我们可在夜间，以浸透油脂的火箭，从西北方高处同时射向其粮草囤积处、马厩和几处主要木屋。火起之后，风助火势，匪徒必然大乱。寨门狭窄，慌乱中自相践踏，逃生不易。届时，我们可联合镇上青壮，埋伏在寨门外下山必经之路上，以滚木礌石、弓箭（镇上猎户有猎弓）阻击逃窜之匪，不求全歼，但求重创，尤其务必将独眼彪和其骨干留下！”
他的计划清晰而狠辣，充分利用了天时地利，目标明确。陈伯和赵大叔听得目眩神驰，既觉心惊，又感振奋。
“可是，火箭……油脂……”陈伯有些迟疑。
“油脂家家都有一些，凑一凑应该够。箭矢可以用猎户的箭改造，绑上浸油的布条。”赵大叔眼睛发亮，“猎弓准头不够，但齐射覆盖，扰乱敌阵足够了！镇上能拉弓的青壮，少说也有十几个！”
“还有，”云烬补充道，“