鹦鹉不甘示弱：“学点好的！”
贺明琮索性不理它，继续问虞怜：“会不会养蝈蝈？”
虞怜：“会一点。”
她小时候跟着表哥玩的时候养过，但是过去这么多年了，有点忘了。但老板问了，硬着头皮也得说是，以她的经验养几只蝈蝈应该还是没问题的。话音一落，贺明琮眉头一松，开始认真打量她：“既然这样，你就来替我养吧。”
“是。”虞怜从善如流。
“下去吧。”少爷一挥手，态度就像驱赶一只阿猫阿狗那么随便。
虞怜腹诽，正要离开，贺明琮忽然又想起什么，叫住她强调道：“避着人来，别让人知道。”
虞怜：嗯？这是干什么？不就是喂养一只鹦鹉加一堆蝈蝈吗，又不是什么见不得人的事，怎么还避着人呢？不过想不通归想不通，命令还得听，她福身应了一声是，就出去了。
贺明琮看着她的背影消失，低下头看了一眼笼子里的蠢鹦鹉，嗤笑一声，踹了一脚笼子，而后像没骨头似的没正形儿地瘫坐在椅子上，脑子里回忆起一些过往的记忆。
对于他身边的女人，爹和娘亲可谓是严防死守，那些身份低微，想要借机抱他大腿的，都被娘亲清理了。贺明琮不想连累别人，他隐隐觉得父母对于自己的亲事似乎很看重，但不知道为什么。因此他干脆撤了贴身的婢女，选了个小厮来伺候。
虽然这个小厮也是爹娘的眼线。
贺明琮总是觉得很违和，爹娘对他的态度又亲近又疏远，一方面很看重，一方面却又像是在考量什么，而不是纯粹为了他好。
他瘫在椅子上看着鹦鹉，居高临下地说：“今天你差点跑了，要是跑了，你就要死了，知道吗？”
鹦鹉不理他，啃玉米啃得欢。
贺明琮有点烦恼地盯着它，其实他不怎么会养鹦鹉，只知道有好吃的给它吃，教它说几句话。在他们这些少爷之间，鹦鹉也是很珍贵的宠物，市面上专业的养鹦鹉人并不多。从虞怜和鹦鹉的互动来看，她和它也许能好好相处。
…
第二天傍晚时分，吃过晚饭的空挡，虞怜避开那些丫鬟们的视线，打算走小路去少爷的内院。
天色黯淡下来以后，那些绿色的树木在黄昏和夜晚的临界时刻，都像是憧憧的黑影，带着模糊的黑暗边缘，一切都在视线里晕染成看不清楚的样子。秋冬时节的冷风冻人，虞怜呵了口气，把手放在口鼻处吹口热风取暖。
快接近内院时，忽然看到连廊下立着一个人。
看那青色边角处绣着金纹的衣袍，还有修长挺拔的身材，以及发尾处坠下的饰品，虞怜意识到是小少爷站在这里。但是这家伙站在这里干嘛？看风景吗？
她走上前，恰巧对方转过身，两人碰了个照面，少年郎扬起一边的眉毛，“你倒是挺准时。”
“少爷谬赞。”虞怜感觉这情况不太对劲。他们之间的对话也不太对劲。硬要说的话，这种情形和对话简直像一对避着众人约会的小情侣，关键她只是来喂鹦鹉的。这个人为什么站在这里？
“我带你过去。”少年说，“从这里到内院有一条避开守卫的小路，以后你就从这里来。”
噢，原来是教避开守卫的办法。他的院子的确四处都是守卫，想要溜进去有些不容易。虞怜老老实实跟在少年身后，看着他漆黑的高马尾在身后晃，垂下来的银饰串着玉珠，瞧起来价值不菲。往下看，腰也太窄了，很有劲的感觉。
进入内院，从偏门走进房间，厅中只有鸟笼，不见小厮的踪影。
虞怜记得他身边有一个小厮，几乎是寸步不离地跟着，难道说这位少爷把小厮也支走了？
她想的不错，贺明琮的确把小厮支使走了，因为小厮是父母那边的人，他不想让对方知道，多一事不如少一事。所以就把小厮打发去向父母汇报了，借着这个空闲让虞怜过来。
虽然有点麻烦，但他每天又没事干，闲得慌。
“以后它飞出去，也能用那种办法抓回来吗？”贺明琮问她。
虞怜：……你有没有常识。
“不能的，少爷，昨天的情况比较幸运，它没有飞远，而且天气很冷，它也饿了，才能引诱回来。以后还要小心才是。”她回答说。
她隔着笼子给鹦鹉喂东西，小鸡非常配合地低头啄食，贺明琮瘫在太师椅上看了一会，说：“它怎么听你的话？小顺儿喂它东西都不吃。”
小顺儿？大概是那位小厮的名字吧。虞怜回答：“也许是喂的时机不对，它不饿，也可能喂的方法不对，食物可以放低一些，不用喂到它嘴边。”
她把食物喂完，夸了一声：“绿鸡聪明。”
大鸟歪歪脑袋，非常高兴地跟着学道：“绿鸡聪明！绿鸡聪明！”
“对，绿鸡聪明。