方才朝堂上的剑拔弩张已然散去，取而代之的是一种更为压抑的沉默。
康熙没有看承祜，只是背着手，站在一幅《万里江山图》前。
“你很好。”许久，康熙缓缓开口，声音听不出情绪，“比朕想的，还要好。”
“儿臣不敢，皆是皇阿玛教导有方。”承祜垂眸应道，姿态谦恭到了极点。
康熙转过身，终于正视着他。
“承祜，你告诉朕，还有什么是你没算到的？”
这个问题，问得极重。
承祜心中一凛，抬起头迎上康熙审视的目光。
“自然是有。”承祜坦然回答道，“儿臣没有算到，皇阿玛对儿臣的爱护与信任竟会深厚至此，肯将如此经国大事放手交予儿臣谋划。”
康熙看着他，眼神中的锐利与审视终于缓缓柔和了下来。
是啊，这是他的儿子，他一手教养长大的太子。
他的荣耀，不就是自己的荣耀吗？
心中的那根刺，似乎被这温情的话语抚平了些许。
“此事，就依你所言，交由胤禛协同户部、工部办理。”康熙做出了最终决定，“你，从旁总揽。莫要让朕失望。”
“儿臣，遵旨。”承祜跪下，恭恭敬敬地磕了一个头，“多谢皇阿玛信重。”
......
行至乾清门外，承祜脚步微顿。
不远处的庑廊下，一道身影静静伫立，如同一尊沉默的石雕。
胤禛身形挺拔，面容冷峻，那张素来被宫人私下里称为冰块脸的脸上，此刻却写满了欲言又止的复杂情绪。
他似乎已在此等候多时，见到承祜出来，目光一触即收，旋即又忍不住抬眼望来，带着一丝难以言说的忐忑。
承祜唇角勾起一抹若有似无的笑意，主动朝他走去。
“五弟。”
“参见太子大哥。”胤禛快步上前，规规矩矩地打了个千儿，礼数周全得挑不出半点错处。
“自家人，不必多礼。”承祜伸手虚扶了一把，与他并肩而行，朝着毓庆宫的方向走去。
长长的宫道上，沉默在二人之间蔓延。
承祜并不急着开口，有些话，必须由胤禛自己说出来。
果然，在即将走出隆宗门时，胤禛终是忍不住了。
他停下脚步，深吸了一口气，侧身对着承祜，再次郑重地躬身行礼。
“大哥，皇阿玛委以重任，命臣弟协同户部、工部办理倭人劳力一事，臣弟诚惶诚恐。”
虽然承祜亦说过会向康熙举荐，但这到手的权利属实大了些。
大哥不计较是大哥善良，但他这个做弟弟的不得不借此机会表明衷心。
“此事不仅关乎国计民生，更是大哥远征东瀛换来的赫赫功绩。臣弟才疏学浅，唯恐有负皇阿玛与大哥的信重，办砸了差事。”
承祜静静地听着，目光平和地注视着胤禛。
这只是开场白，真正要说的话，还在后面。
果不其然，胤禛抬起头直视着承祜，一字一顿地说道：“大哥，臣弟……臣弟对储位，绝无半点非分之想！”
在这紫禁城里，储位二字，是所有皇子心中最大的禁忌，无人敢轻易触碰，更遑论当着太子的面，如此直白地宣之于口。
但胤禛认为他必须说。
皇阿玛的任命，看似是恩宠，实则是一把双刃剑。让他协同办理，在旁人眼中，便是太子对他的看重与信赖，是皇阿玛在有意抬举他。
可越是如此，他就越是如履薄冰。
自古以来，太子与能干的兄弟之间便是一道无解的难题。
他不想因为这份差事，让大哥心中存了芥蒂，更不想让那些别有用心之人借此来构陷自己，离间他们兄弟的情分。
他看着眼前的承祜，这位从小自带光芒的长兄。
他不仅是太子，更是大清所有皇子心中不可逾越的高山，是皎洁无瑕的月光。
他们这些做弟弟的，心甘情愿地追随在他身后，为他扫平一切障碍。
任何可能玷污这份情谊的误会，胤禛都绝不允许其发生。
“臣弟所求，不过是能为大哥分忧，为我大清效力。若因此事让大哥心中存疑，臣弟宁可立刻向皇阿玛请辞！”
胤禛说完便深深地垂下头，等待着承祜的审判。
而承祜却笑了。
他伸出手，轻轻拍了拍胤禛的肩膀。
“五弟，抬起头来，看着我。”
胤禛下意识地抬起了头，就这样撞进了一双含笑的眼眸里。
那双眼睛在晨光下流转着细碎的金光，在那双眼睛的注视下，胤禛感觉自己所有的紧张、惶恐和不安都无所遁形，却又被一种更为强大的温柔所包容。