胤禔与胤礽大婚后，按制分府出宫，偌大的皇宫一下子显得空旷了不少。
曾经每日晨读后，总有那么一两个弟弟跑来毓庆宫，或请教功课，或只是单纯地黏着他这个大哥说些闲话。
如今，毓庆宫的门槛，着实清净了不少。
这清静，对承祜而言，倒也惬意。
他终于能将更多的心神，投入到协助康熙处理政务，以及规划大清未来的宏图伟业之中。
然而，这宫里的风，却从未有过真正停歇的时候。
这一日，承祜陪着康熙在南书房议事。
秋日的阳光温和地洒在明黄的琉璃瓦上，再透过窗棂，在紫檀木的地板上投下明明暗暗的光斑。
康熙的心情显然不错，他放下了手中的朱笔，端起茶盏，闲话家常般地开口：“胤禔和胤礽离了宫，你倒也清闲。只是这宫里，少了些生气。”
承祜垂眸，为康熙续上一杯滚热的碧螺春，茶雾氤氲，模糊了他那张俊美得近乎不真实的侧脸。
他唇角微弯，声音清越如玉石相击：“皇阿玛若是觉得冷清，不妨多去后宫走动，额娘与几位娘娘想必是日夜盼着的。”
康熙闻言，哈哈一笑，指着他道：“你这孩子，就是会说话。”
笑过之后，康熙话锋一转，目光中带着一丝满意与筹划：“胤禔、胤礽的婚事办得妥帖，朕心甚慰。如今，也该轮到胤祉了。朕瞧着，勇勤公朋春的女儿不错，知书达理，性情温婉，与胤祉那孩子倒是相配。”
承祜执着茶壶的手微微一顿，随即恢复如常。
天家无私事。
“皇阿玛圣明。”承祜的声音听不出任何情绪，“四弟能得如此佳妇，是他的福气。”
康熙满意地点点头，又瞥了眼承祜：“至于你……罢了，朕再等十年便是。”
承祜只是浅浅一笑，未置可否。
父子二人又商议了片刻关于黄河治理的政务，承祜方才告退。
走出南书房，秋风卷起承祜的衣角，那股淡淡的桂花香气钻入鼻息，却未能让他心中的思绪平复分毫。
胤祉的婚事一定，那么接下来，便该轮到那些待字闺中的公主们了。
而这其中，首当其冲的，便是他的亲妹果西楚克。
夜幕降临，一轮皎洁的明月悬于天际，清冷的光辉洒满了毓庆宫的庭院。
承祜刚用完晚膳，正在书房里翻阅着西洋传教士进贡的星象图，殿外的太监便进来通禀：“殿下，公主求见。”
“哦？”承祜有些意外，放下手中的铜制望远镜，吩咐道，“快请。”
片刻后，果西楚克一身略显单薄的秋香色宫装，独自一人走了进来。
她没有带任何宫女，小脸在烛火的映照下，显得有些苍白，那双往日里总是神采飞扬的杏眼，此刻却盛满了挥之不去的忧虑与决绝。
“给大哥请安。”她福了福身子，声音有些发紧。
“自家人，何须多礼。”承祜起身，亲自为她倒了杯热茶，递到她微凉的手中，“这么晚了过来，可是有事？”
他的声音温润平和，带着一种天然的安抚人心的力量，仿佛无论多大的风浪，在他面前都能归于平静。
果西楚克捧着暖热的茶杯，指尖的寒意被驱散了些许，可心里的冰却丝毫未化。
她抬起头，定定地看着承祜。
眼前的皇兄，身着一袭月白色绣暗纹的寝衣，墨色的长发仅用一根玉簪松松挽住，几缕不听话的发丝垂落在光洁的额前。
烛光勾勒出他无可挑剔的轮廓，鼻梁高挺，唇形优美，那双深邃的眼眸，在暖黄的光晕下，仿佛能洞悉一切，又温柔得让人忍不住想要沉溺。
果西楚克深吸了一口气，仿佛要将所有的勇气都聚拢起来。
“大哥……”
她放下茶杯，忽然屈膝，直挺挺地跪了下去。
“你这是做什么？”承祜眉头微蹙，立刻上前去扶她，“快起来，有话好好说。”
然而，果西楚克的膝盖却像是生了根，任凭承祜怎么拉，都纹丝不动。
她仰着头，眼圈泛红，一字一句，清晰而坚定地说道：
“大哥，下次出征，请带上我吧！”
连窗外拂过的夜风，似乎都停滞了一瞬。
承祜扶着她的手臂，动作僵住了。
他怔怔地看着跪在自己面前的妹妹，那双洞察世事的眼眸中，第一次流露出了纯粹的震惊。
“你说什么？”他几乎以为自己听错了。
“我说，请大哥下次领兵出征时，带上果西楚克！”她重复了一遍，声音不大，却掷地有声。
承祜松开了手，缓缓直起身子。
“上战场