长长的宫道上，红墙黄瓦在日光下庄严肃穆。
宫人们远远望见太子的仪仗，便早早地垂首跪于道旁，连头都不敢抬。
承祜的思绪却飘得很远。
作为赵珩时，他看过太多史料。
那些被一串冰冷封号概括的公主，她们的人生，往往就是一部和亲血泪史。
从金枝玉叶到草原上一个孤独的符号，甚至沦为政治斗争的牺牲品，史书上寥寥数笔，背后却是一个女子一生的悲歌。
如今，果西楚克是他的亲妹妹，他绝不允许这样的悲剧，在自己眼前上演。
大清的江山，何须用一个女子的终身幸福去换？
这话，不仅是说给赫舍里听的，更是说给他自己，说给这煌煌天威下的整个皇权体系听的。
他要建立的，是一个前所未有的盛世。
这个盛世，不仅要有开疆拓土的武功，不仅要有四海来朝的文治，更要有属于人的尊严与价值。
哪怕，只是从改变一个公主的命运开始。
回到毓庆宫，殿内的气氛与坤宁宫截然不同。
陈保早已备好了温水与干净的常服。
“主子，您回来了。”陈保手脚麻利地伺候着承祜褪下略显繁复的朝服。
承祜嗯了一声，任由他为自己宽衣。
“主子，”陈保低声道，“二阿哥在外头候着了，说是……想跟您私下说几句话。”
承祜眉梢微挑，“让他进来吧。”
片刻后，一阵沉稳有力的脚步声由远及近。
胤禔高大的身影出现在了书房门口。
他今日穿了一身玄色劲装，腰间束着宽皮带，更衬得身形魁梧，眉眼英挺，带着一股常年练武之人的悍勇之气。
只是此刻，他那张素来坦荡的脸上，却带着几分罕见的局促与郑重。
“大哥。”
胤禔进门后，先是规规矩矩地行了个礼。
“坐吧。”承祜指了指对面的圈椅，亲自提起桌上的白瓷茶壶，为他斟了一杯茶，袅袅热气升腾而起。
胤禔没有坐，反而像一根柱子似的杵在那里，目光灼灼地盯着承祜，似乎在做什么艰难的决定。
承祜也不催促，只是安静地坐着，修长的手指轻轻摩挲着温热的茶杯。
那双琉璃似的眼眸，平静无波，却仿佛能映照出人心中最隐秘的角落。
在这种近乎审视的安静中，胤禔反而先败下阵来。
他深吸一口气，像是下定了某种决心，声音低沉而有力：“大哥，我今天来，是想跟你说清楚一件事。”
“皇阿玛让我也去上朝听政，我明白他的意思。”胤禔的拳头不自觉地握紧了，“他想让我和保成……当你的磨刀石，想让我们兄弟之间相互制衡。”
他说的直接而透彻，没有丝毫拐弯抹角。
承祜抬眸，静静地听着。
“但我，”胤禔的喉结滚动了一下，一字一顿地说道，“我没有那个意思。”
“我，爱新觉罗·胤禔，对那个位子，没有半点觊觎之心。”
最后一句，他说得斩钉截铁，掷地有声。
书房内，空气仿佛都凝固了。
承祜终于放下了茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的微响。
他抬眼看向胤禔，目光平和：“为什么？”
胤禔似乎没想到承祜是这个反应，他愣了一下，随即苦笑道：“大哥，你觉得，我争得过你吗？”
“论嫡庶，你是中宫嫡出，是皇额娘的儿子，是名正言顺的太子。”
“论军功，你亲率大军北征，打得罗刹国丢盔弃甲，望风而逃。我在京城里，每日不过是练练骑射，听师傅们讲些陈词滥调。你的功绩，是实打实从尸山血海里拼出来的，我拿什么跟你比？”
“论人心……”胤禔的声音顿了顿，眼神变得更加复杂，“朝堂上那些人精，哪个不对你心悦诚服？就连宫里的侍卫，提起太子爷，哪个不是一脸崇拜？”
“我听我额娘宫里的小太监说，御膳房、浣衣局，都有人偷偷给你做东西，为你祈福。”
“大哥，你天生就该是坐在那个位子上的人。”
胤禔的这番话，发自肺腑。
这不是畏惧，也不是奉承，而是一种近乎于崇拜的认知。
他最敬佩的就是强者，而承祜在他眼中，就是那个无论在哪方面，都让他望尘莫及的、真正的强者。
他从小就和胤礽跟在承祜屁股后面，看着这个大哥如何读书，如何练剑，如何待人接物。
承祜的光芒太过耀眼，以至于他从未生出过与之比较的心思，只有追随。
“皇阿玛的心思，我懂。可我不想当那块被人利用的磨刀石。”胤禔的