“回……回万岁爷，”梁九功噗通一声跪在地上，声音都在发颤，“毓庆宫的奴才说……说太子殿下……自今儿一早便不见了踪影……”
康熙执笔的手猛地一顿，一滴浓墨落在奏折上，迅速晕开一个刺目的黑点。
“不见了？”他的声音还算平静，但殿内的温度却骤然下降了几分，“什么叫不见了？偌大的一个毓庆宫，还能让太子凭空消失不成？！”
“奴才……奴才不知啊！”梁九功吓得魂飞魄散，“毓庆宫上下都找遍了，确实……确实不见殿下的踪影……”
康熙的脸色彻底沉了下来。
一种不祥的预感，如同乌云般笼罩上心头。
承祜向来稳重，绝不会无故玩失踪。
“给朕继续找！把宫里翻个底朝天也要把人找出来！”康熙的怒吼在南书房内回荡。
然而，还未等梁九功领命退下，毓庆宫的太监已经连滚带爬地跑了进来，手里高高举着一封信。
“皇上！皇上！在……在太子殿下的书案上，发现了这个！”
信封上，是承祜那笔风骨天成的字迹，简简单单四个字——“皇阿玛亲启”。
康熙的心，猛地一沉。
他挥手让所有人都退下，南书房内只剩下他和梁九功二人。
死一般的寂静中，只有康熙略显粗重的呼吸声。
他的手，竟有些微微颤抖，缓缓地拆开了那封信。
信纸展开，熟悉的字迹映入眼帘：
“皇阿玛亲鉴：
儿臣叩首。
见字如面。请恕儿臣不孝，未能当面辞行，私自离宫，实乃迫不得已。
自儿臣献策开海，国库日渐充盈，皇阿玛终得展胸中抱负，挥师北上，扬我国威，儿臣与有荣焉。然，儿臣深知，纸上谈兵终觉浅，绝知此事要躬行。身为大清储君，若只在京城安享尊荣，批阅奏报，终究是空中楼阁，不明军心，不知民苦，不晓疆场之险恶。
儿臣欲亲往北疆，非为逞一时之勇，更非为贪功冒进。儿臣只想亲眼看一看，我大清的将士是如何浴血奋战；亲耳听一听，边疆的百姓需要什么；亲身感受一番，何为帝国边陲。唯有如此，他日方能不负皇阿玛所托，不负这万里江山。
儿臣已做万全准备，有侍卫暗中护卫，只随军观察，绝不临阵。待雅克萨城破，凯歌奏响之日，便是儿臣回京请罪之时。
望皇阿玛保重龙体，勿以儿臣为念。
不孝子，承祜，百拜敬上。”
信很短，康熙却像是看了一个世纪那么长。
他一遍又一遍地读着，握着信纸的手因为用力，指节已然发白。
起初，是难以置信。
紧接着，一股无法遏制的、如火山爆发般的怒火，瞬间席卷了他全身。
“混账——！”
一声雷霆般的怒吼，震得殿梁上的尘土簌簌而下。
康熙猛地一挥手，将御案上所有的奏折、笔墨、砚台、玉器……全部扫落在地。
“砰里哐啷——”
名贵的端砚碎成了几块，白玉笔洗摔得粉身碎骨，奏折散落一地，狼藉不堪。
“逆子！真是个逆子！”
康熙气得浑身发抖，胸膛剧烈地起伏着。
他万万没有想到，自己最看重、最骄傲的儿子，竟然会做出如此胆大包天、离经叛道之事！
那是战场！是会死人的地方！
他一个金尊玉贵的太子，国之储君，竟然私自跑到那种地方去！
万一……万一有个三长两短，他该如何向太后皇后、如何向列祖列宗交代？！
“他以为打仗是什么？是郊游吗？！”康熙双目赤红，指着跪在地上的梁九功，声嘶力竭，“你们都是死人吗？！太子出宫，这么大的事，竟然没有一个人发现？！朕养你们何用！”
“皇上息怒！皇上息怒啊！”梁九功吓得魂飞魄散，拼命磕头。
然而，康熙的怒火与恐惧交织在一起，根本无法平息。
他烦躁地在殿内来回踱步，像一头被困在笼中的猛虎。
“万全准备？亲信护卫？”他惨笑一声，笑声中满是自嘲与后怕，“他才多大？他懂什么叫万全？几个侍卫，能挡得住罗刹鬼的火枪吗？！”
就在此时，闻讯赶来的太皇太后、皇后赫舍里氏也匆匆赶到殿外。
“皇帝，这是怎么了？哀家在慈宁宫都听到你的声音了。”太皇太后拄着龙头拐杖，在宫人的搀扶下走了进来。
“皇上，祜儿他……”赫舍里氏更是面色惨白，眼圈瞬间就红了。
康熙看到自己的祖母，胸中那股强撑的怒火，瞬间被巨大的担忧所取代。