如同一场暴雨后的积水，
虽未完全干涸，
却也不再能掀起巨浪。
在嘉靖帝毫不留情的铁腕打击和后续一系列组合拳下，
持续数日的朝堂风暴终于渐渐平息。
最终的处置结果迅速明发天下：
首恶杨慎、何鳌等十数人，
或廷杖伤重不治，或削籍为民，
流放边陲，永不叙用。
其余参与跪谏的官员，
根据“情节轻重”，或降级外调，
或罚俸思过，或申饬警告。
曾经声势浩大的清流集团，
经此一役，骨干折损大半，元气大伤，
短时间内再难形成有组织的对抗力量。
而与之相对的，是议礼新贵们的风光无限。
张璁因“赞襄机务，献策有功”，
加封太子太傅（荣誉虚衔），
赏赐金银绸缎无数，
俨然成为朝中新崛起的巨头，
门庭若市，巴结者络绎不绝。
他志得意满，行走间虎虎生风，
与人言谈时，语气也不自觉地带上了几分不容置疑的权威，
仿佛那平息风波、撰写雄文的功劳，
全然系于他一人之身。
桂萼、席书等人也各有封赏，
官阶提升，圣眷正浓。
他们沉浸在胜利的喜悦和权力陡增的眩晕中，
享受着众人的追捧，
却选择性忽略了背后那若有若无的、
来自旧有清流残余势力的冰冷目光。
然而，在这场**行赏的大戏中，
有一个人却显得格外“低调”。
新科状元、翰林院修撰苏惟瑾，
并未出现在加官进爵的明发谕旨上。
表面看来，他依旧是那个按部就班点卯、
埋首故纸堆的年轻词臣，
宛如左顺门的风暴与他毫无干系。
但真正敏锐的人，却能察觉到不同寻常之处。
首先是嘉靖帝的态度。
事件平息后不过三五日，
便有内侍至翰林院传口谕：
“陛下召苏修撰乾清宫问话。”
这并非经筵日讲那种公开场合，
而是单独的、非正式的召见。
苏惟瑾奉召而至。
乾清宫内，嘉靖帝并未像往常那样伏案批红，
而是悠闲地坐在窗边的榻上，
手边放着一盏清茶，气氛似乎很随意。
“苏卿来了，平身吧。”
嘉靖帝语气平和，
甚至带着一丝难以察觉的温和。
“近日衙门事务可还繁忙？
《武宗实录》的纂修，进度如何？”
苏惟瑾恭敬应答，言辞简练，条理清晰，
既汇报了公务，又不失臣子本分。
嘉靖帝似乎很满意他的沉稳，
又问了些经史典故、地方民情，
甚至闲聊般问起他家乡的风物。
苏惟瑾皆能从容应对，
引经据典时恰到好处，
谈及实务时又颇有见地，
既不卖弄，也不藏拙。
超频大脑在平静的外表下飞速运转，
精准分析着皇帝的每一个表情、
每一个语气停顿背后的含义。
他能感觉到，皇帝并非真的关心那些琐事，
而是在享受这种“私下咨询”的过程，
是在验证和欣赏他这颗“大脑”的价值。
临结束时，嘉靖帝似是随口道：
“朕看你气色不错，
年轻人正是为国效力之时。
黄锦，将新进的那套文房四宝，
并那两匹苏缎，赏给苏修撰。”
赏赐不算特别厚重，
但关键是这份“随口”的体贴和频繁召见本身所传递的信号
——这是一种超越常规官僚体系的、
带有个人色彩的信任和青睐。
此后数日，类似的情景又上演了一两次。
有时是咨询政务，
有时只是单纯召见，
偶尔便有不太起眼却极其实用的赏赐，
从宫廷御用的点心到上好的墨锭，不一而足。
这种特殊的待遇，
如何能瞒得过翰林院那些心思玲珑之人的眼睛？
众人再看苏惟瑾时，目光已然不同。