那些位置偏僻、生意一般的小食肆，用“锦心绣坊”的成功案例和“灰暖芦棉箱”的神奇保温效果作为敲门砖。
虽然碰壁不少，但也有几家被说动，签下了初步的意向契书。
钱，如同流水般花了出去。
买材料、雇人手、付定金、改善伙食……
严嬷嬷给的白玉镯子也忍痛当掉了，换回一笔不小的流动资金。
窝棚角落堆积的铜钱以肉眼可见的速度减少。
但苏晚照的眼神却越来越亮。
她在用钱买时间！
买地盘！
买未来！
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
栓子带回来的消息，一次比一次急迫。
“姑娘！疤脸！黑虎帮的疤脸带着七八个混混，这两天一直在泥腿巷附近转悠！盯着咱们的训练场！”
“姑娘！金钏被绣坊打了一顿，卖给人牙子了！苏府那边……苏月华砸了一屋子的东西！孙管家偷偷去了趟‘四海镖局’的后门！”
“姑娘！今儿个更邪乎！训练场附近，多了几个生面孔，看着不像混混，倒像是……像是练家子！眼神贼凶！”
黑虎帮的明枪。
四海镖局的暗箭。
还有苏月华歇斯底里的报复！
危机如同乌云，沉沉地压在泥腿巷上空。
第三天傍晚。
风雪似乎更急了，鹅毛大雪扯絮般落下，天地间一片混沌的惨白。
泥腿巷早早陷入了死寂，只有呼啸的风声和窝棚里透出的微弱火光。
窝棚内，气氛凝重。
五个崭新的大号“灰暖芦棉箱”如同沉默的堡垒，矗立在角落。
铁牛累得瘫在草堆里，鼾声如雷。
老陈也靠墙坐着，布满老茧的手上满是裂口和石灰粉，眼神疲惫却带着完成任务的欣慰。
栓子则坐在篝火旁，就着火光，在一张破纸上歪歪扭扭地写着什么，小脸上满是专注——他在练习记账。
苏晚照坐在唯一的桌子前，就着昏暗的油灯光（新添置的），核对着一份份粗糙的契书和账目。
她的脸色依旧苍白，眼神却如同淬火的寒冰，专注而锐利。
桌角，放着那块冰冷的玄铁令牌和那枚乌沉短镖。
突然！
“砰！砰！砰！”
窝棚那扇破旧的木门被粗暴地拍响！
力道之大，震得门框上的灰尘簌簌落下！
“开门！苏晚照！给老子滚出来！”一个粗野凶戾的声音穿透风雪和门板，如同砂纸摩擦，带着毫不掩饰的恶意！
窝棚内瞬间死寂！
铁牛的鼾声戛然而止，猛地坐起！
老陈和栓子也惊得跳了起来！
三人脸色煞白，目光齐刷刷看向苏晚照！
来了！
黑虎帮！
苏晚照心脏猛地一沉，但脸上却没有任何惊慌。
她缓缓放下手中的笔，目光扫过角落那五个新做的保温箱，又落在桌上那枚乌沉短镖上，眼中寒光一闪。
她站起身，走到门边，没有立刻开门，而是沉声问：“谁？”
“黑虎帮，疤脸！”门外的声音带着狞笑，“识相的，乖乖开门！把那个叫栓子的小崽子交出来！再赔老子兄弟的医药费！否则……嘿嘿，老子一把火烧了你这狗窝！”
栓子吓得浑身一抖，小脸惨白如纸。
铁牛眼中冒出怒火，抄起一根粗木棍就要冲过去。
老陈也握紧了拳头。
“别动！”苏晚照低喝一声，眼神凌厉地制止了他们。
她深吸一口气，猛地拉开了门闩！
“吱呀——”
破旧的木门被风雪猛地吹开！
刺骨的寒风裹挟着雪片灌入窝棚，吹得篝火一阵摇曳。
门外，风雪肆虐中，影影绰绰站着七八条凶神恶煞的身影！
为首一人，身材高大，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从眉骨斜划到嘴角，正是黑虎帮的疤脸！
他敞着怀，露出毛茸茸的胸膛，手里拎着一把厚背砍刀，刀锋在风雪中闪着寒光！
他身后，几个混混手里拿着棍棒、铁链，脸上带着残忍的狞笑，将窝棚门口堵得严严实实！
“哟！苏大掌柜，架子不小啊！”疤脸一脚踏在门槛上，目光邪恶地在苏晚照身上扫视，又恶狠狠地瞪向窝棚里脸色发白的栓子，“小崽子！躲得挺好啊？伤了我兄弟，这笔账，今天该算算了！”
“疤脸哥，有话好说。”苏晚照站在门内，风雪吹动她单薄的衣角，脸色苍白，声音却异常沉静，“栓子是我的人。他伤了