“千兰啊，不是阿姑泼你冷水，你整日念着他有什么用？这些时候有关他的风言风语也不少，你想想，他若当真如你所说是个好人，会落到这局面？”
“阿姑，钱大人当真不是那样的人……”
卫佳婉正是这时与千兰搭上话的。
“姑娘说的，是哪位钱大人？”
千兰今日是头一次随着阿姑来城中卖些女红，她素日都藏在阿姑京郊的宅子中。她空有美貌，能有幸得阿姑收留实属不易。
任谁见到卫佳婉这通身气派，一定是位金枝玉叶。
千兰肯出来抛头露面，等的就是这样的机会：“回贵人的话，是……钦天监监正钱大人。”
“哦？想不到姑娘与钱大人竟有渊源，不知能否有幸一闻？”卫佳婉是出了名的温柔贤淑，她这般亲和，叫千兰放下不少戒备之心，随即一个念头冒了出来。
或许，她终于可以摆脱东躲西藏、寄人篱下的日子。
“千兰，还不快向贵人请罪，”阿姑出言道，“姑娘不懂事，扰了贵人清净，还请贵人勿怪。”
千兰有些犹豫。若真按她所想行事，能成功吗？她听从阿姑的要求向卫佳婉行礼请罪，却被扶起。
“无妨，姑娘若是愿意，随我到前头的茶楼闲坐片刻，如何？”
千兰拒绝不了这个请求，她略过了阿姑担忧与失望的目光，跟了上去。
千兰与钱行之之间只有一个简单至极的故事。
灾祸连日，千兰的阿爹阿娘都未能熬过去。她想去城新山祈福，却忘了城新庙里早就没了香火，回家路上山路坍塌，滚石阵阵，万幸的是钱行之恰巧路过，救了她。
不过是一面之缘恰巧问了姓名，千兰却怎样都忘不了钱行之。“他”救她救得那样干净利落，事了拂身去，只留下名字沉甸甸埋到她心底。
阿姑要来盛京投奔亲戚，千兰平日很是孝敬她，如今家破人亡，阿姑怜她生活凄苦，便带她一同来了盛京。
很偶然的，千兰发现钱行之竟也来了盛京，还做了官，更叫人惊讶的是，陛下对钱行之宠爱异常，短短数月竟给他封了爵位、定了亲！
只可惜钱行之的名声不好。千兰不在乎，“他”救了她，这便够了。阿姑私下同她谩骂钱行之时，她总是为“他”说话。
卫佳婉很是好奇千兰与钱行之的关系，千兰却不敢立时就坦露心迹。
自己的话如何就引来这位贵人的目光？千兰不敢轻易亮出底牌，她这故事的分量不够，若能知道对方的目的，或许她能给出更有利的版本。
而后她才得知，眼前这位贵人正是七王妃，大名鼎鼎的卫家长女，卫佳婉。
千兰撒谎了。她与钱行之这私定终身惨遭遗忘的故事果然得了卫佳婉的喜爱。
“竟有这等故事，”卫佳婉似乎很为千兰哀伤，“莫非，钱大人曾要拒了梁家的亲事是为了姑娘你？”
什么！千兰的心不可遏止地狂跳起来，钱行之竟试图拒绝过陛下的赐婚？
“我，我不知道……我与钱大人断了音讯。”千兰的双手攥紧了衣袖，不敢瞧卫佳婉的眼睛。
“我不愿见姑娘这般伤神，”卫佳婉的柔声道，“姑娘也许，可以去钱府见见钱大人。”
“果真……？”千兰快要喜极而泣，“王妃愿帮我？”
“我不愿有情人遭此厄运，我可领你去钱府，至于能不能叫钱大人记起你，这得看你自己的本事。”
天下没有免费的筵席。千兰自然明白一定有她自己的目的：“千兰绝不会忘了王妃的恩情！”
卫佳婉笑道：“千兰姑娘聪明伶俐，钱大人一定会很喜欢你的。我会替姑娘你多照拂你阿姑。”
这是威胁。若千兰不听话，阿姑便会遭遇不测。千兰心中有一瞬的悔意，卫佳婉这般暗示她，将来必是指望着她做不利于钱府的事。
但开弓没有回头箭，此刻她已无法后退。
千兰苦笑：“若钱大人执意不肯收留……千兰也无可奈何。”
卫佳婉云淡风轻道：“他会的。钱大人不会蠢到做忘恩负义之人将你拒之门外，更何况，你这一路从南川过来是我的弟弟卫鞅出手相助，钱大人不会不讲情面。”
千兰哑然。卫佳婉已给她想好了后路。
若钱行之堂而皇之拒绝她，此后这京中便会盛传这谣言，这对钱行之的仕途名声不利，迫于情势会收留千兰。再加上有卫家掺和进来，梁鹭鸣与卫佳婉私交甚笃，想必不会拂了卫家的面子。
千兰发觉自己的声音有些颤抖：“王妃这般帮我，是想要千兰帮王妃做什么呢？”
卫佳婉轻轻拍拍千兰的手：“千兰姑娘会知道的，现在，你该去钱府了。”
千兰乖顺地点点头。
现下只剩一个问题。她救