一直在几人头顶盘旋、负责警戒和侦察的“空中单位”小扫帚，忽然一个俯冲降低高度，用精神链接对莉莲急切地“说”：“主人！主人！快看上面！这一片的竹子颜色......好像有点不对劲！”
莉莲闻言，立刻轻盈地跃上小扫帚的长柄。小扫帚带着她缓缓升空，居高临下地俯瞰。
这一看，莉莲的眉头立刻皱紧了。
在地面上行走时还不甚明显，但从空中望去，竹林腹地核心区域的色调，明显比外围深沉了许多！尤其是最中心的一小圈，竹叶的颜色几乎呈现一种不自然的墨绿色，近乎于黑，在周围翠绿的海洋中，像一块刺眼的污迹。
“这是......墨竹？”莉莲有些疑惑，难道竹林里还自然生长着这种深色品种？
“女巫大人，请看这里。”重新落地后，大椿将莉莲引到一丛格外粗壮、但色泽也明显深暗的老竹前。她示意莉莲蹲下身仔细观察。
“这里的土壤，感觉也不一样。”大椿用爪子轻轻扒开表层的竹叶。果然，周围的土壤多是健康的黄褐色，而这一片的土壤，却透着一种不祥的深黑色，触手感觉更加阴湿粘腻。旁边几株新冒出的竹笋，抽出的嫩叶竟然也带着明显的墨色纹路，生机显得十分微弱。
一直安静观察的奥克多忽然扑棱着翅膀，落在那几株颜色异常的嫩竹上，用小喙啄了啄竹竿，又仔细看了看土壤。
“这里的黑暗气息更浓，”他说道，“土壤下面......似乎埋着什么东西，散发着令人不快的能量波动。”
“让我来！让我来！”小扫帚自告奋勇，它早就等不及要帮忙了。只见它飞到那处土壤上方，长长的帚尾灵活地左右挥扫，像一把高效率的小铲子，很快便将表层疏松的腐殖土和落叶扫开。
随着土壤被清理，下方的东西逐渐显露出来。
映入眼帘的，是一具野兔的尸骸。
但这具尸体极其诡异——野兔子显然已死去多日，皮毛却依旧保持着顺滑的光泽，甚至连那对红宝石般的眼珠都未曾浑浊，在昏暗的光线下幽幽反光。若非空气中开始弥漫开一丝难以掩盖的、混合着腐朽与某种阴冷能量的恶臭，它简直像一只正在沉睡的活兔。
然而，最令人心悸的是，这兔尸的周身，正源源不断地散发出丝丝缕缕，如有实质的灰黑色雾气，这些黑雾源源不断地向外蔓延，瘟疫一般感染着接触到的土壤和竹根，让它们的颜色不断加深。
“这是......亡灵魔法的污染？”莉莲问道，她抬眼看过去，却只见山雀神色凝重。
奥克多强忍着不适，凑近仔细观察，野兔尸身胸口偏下的位置，一枚造型扭曲，泛着冰冷金属光泽的黑色长钉，正深深地钉入尸体的心脏部位。长钉表面写着密密麻麻的邪恶符文，只看一眼就让人头晕目眩，冲击力极强。
“锁魂钉......”奥克多的声音带着深深的寒意与战栗。
“那是什么？”
“是亡灵法师常用的邪恶法器之一，它能将生灵死亡瞬间的痛苦，恐惧与怨恨牢牢锁在尸身内，并不断催化放大这些情绪，使其成为持续散发死亡与污染能量的源地，而且，我感觉这只野兔身上的咒文气息和银狼权杖，还有我身上的诅咒同出一源。”
如果真的都是大法师的手笔，他近期一定来过黑暗森林，他要想办法来确认一下大法师的行踪了。如果朱尔旦大人一直在北地未归，或许，是有人冒充他的身份栽赃陷害。
他始终不愿意相信最坏的那个可能。
莉莲探头去看，野兔的眉心似乎真的有些不对劲，有个很明显的黑点，仔细观察那其实是一枚黑色的钉子被整个钉进了野兔的颅骨。
竹林深处被污染的土壤与颜色奇怪的竹叶，还有这只奇怪的野兔和阴邪的锁魂钉......又一个指向亡灵法师，以及其背后那个庞大阴谋的确凿证据。
这片本该祥和的竹林腹地，果真被不怀好意的人盯上了。
风穿过竹林，发出“沙沙”的声响，此刻听来却仿佛亡魂的低语，他们还没发现的如同这只野兔一般，被污染后掩藏起来的生灵究竟还有多少呢？
莉莲不敢去想。
奥克多站在那具散发着不祥黑雾的污染野兔尸身旁，小小的身躯在并不醒目却格外郑重。
黑豆般的眼眸中闪过一丝决然，下一瞬，只见他忽然振翅飞起，环绕着这个被诅咒的生灵开始了古老的净化仪式。
他先向左逆时针环绕三圈，暖黄的光晕随之在空气中划出法阵；紧接着转向右方，顺时针又绕三圈，进一步稳定净化域，双翅合十如同祈祷一般，喃喃低语，完成复杂而有序的启动步骤。
完成环绕后，他稳稳地定在半空中，双翅再度平展开来，周身开始弥漫出纯净而柔和的白色荧光。那光芒起初如萤火