沿月亮湾至府城一线，所有关隘、哨卡，不得对倭奴军队开火，不得设置障碍。”
“第二，派快马，持本侯亲笔信与令箭，前往月亮湾倭奴大营，面呈板垣征四郎将军。
信中写明，本侯深感天皇陛下威德，板垣将军诚意，愿顺应天命，归顺天皇，永为臣属。
请板垣将军速派前锋，前来府城接管防务，共商大计。
沿途我军，必箪食壶浆，以迎王师！”
“第三，严密监视北面武朝楚一部的动向。
所有通往北境的通道，加派双倍兵力防守，没有本侯手令，一兵一卒不得北调，更不得私自与武朝接触。
若武朝使者前来，一概以‘军务繁忙，侯爷染恙’为由，挡在城外！”
“第四……”周文焕顿了顿，眼中闪过一丝狠色，“府城内，即刻实行宵禁。
有敢散布谣言、动摇军心、非议本侯决策者，无论军民，立斩不赦！派人盯紧那几个平日里喜欢讲什么‘忠义’、‘气节’的老顽固，若有异动，先抓起来！”
这一连串命令，清晰、冷酷，将他的选择昭示无疑。
堂下众人，有的面露惊愕，有的眼神挣扎，有的则低下头，掩去复杂的神色，但无人敢出声反对。
他们知道，侯爷已经做出了决定，一条无法回头的路。
周武嘴唇动了动，想起板垣那嚣张的狂笑和冰冷的刀锋，又想起楚一那深沉如渊的目光，最终只是深深躬身：“遵命！”
“去吧！”周文焕挥挥手，仿佛卸下了千斤重担，又像是给自己套上了更沉重的枷锁，“动作要快！务必在武朝反应过来之前，让板垣将军的兵马进城！”
众人领命，匆匆而去。
书房内，再次只剩下周文焕一人。
他缓缓坐回椅中，身体深深陷入柔软的垫子，方才的亢奋迅速消退，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和……隐隐的不安。
赌注已经押下，押在了那隔海而来的狼群身上。
他望着跳动的烛火，低声喃喃，不知是说给谁听：“别怪我……乱世之中，活下去，攥住权柄，才是真的。
什么夏人倭人，什么忠义廉耻……能让我周家继续富贵荣华的，就是我的君父，就是我的大义！”
窗外，夜色更浓。
衢江府城，这座曾经的大夏东南重镇，在它主人的一念之间，即将向嗜血的侵略者，敞开它的大门。
书房内的死寂并未持续太久，便被一阵急促而有力的脚步声打破。
信使被直接带进了倭奴军营，将那份墨迹似乎都带着卑微气息的投诚信，呈到了刚刚收到消息、从临时指挥部走出的板垣征四郎面前。
板垣征四郎没有立刻接过信，而是先用那双细长、锐利如鹰隼的眼睛，上下打量了一番信使。
信使被他看得浑身发毛，头颅垂得更低，几乎要埋进胸口。
板垣这才慢条斯理地伸出戴着白手套的手，捻起了那封信。
他没有坐下，就着旁边亲卫举起的风灯，撕开火漆封口，抽出信纸，快速浏览起来。
起初，他脸上没有任何表情，但渐渐地，嘴角开始不受控制地向两侧咧开，那并非愉悦或赞赏的笑容，而是一种混合了极致的轻蔑、早已料定的得意，以及看到猎物果然落入陷阱后的残忍快意的表情。
这笑容扭曲了他的脸，在跳动的灯火下，显得格外猥琐而狰狞。
“呵呵……哈哈……哈哈哈！”低沉的笑声从他喉咙里滚出，起初是压抑的，随后越来越响，最后变成一阵毫不掩饰的狂笑，在寂静的指挥部营帐内外回荡，引得附近的倭军士兵都侧目看来。
“不出我的所料！夏人，都是软骨头！”板垣扬了扬手中的信纸，对着身旁侍立的副官和几名心腹军官大声说道，语气充满了鄙夷和亢奋，“看看，我们‘尊贵’的靖海侯，大夏的忠臣，衢江的守护者……这才过去多久？一天？不，半天都不到！就迫不及待地要打开城门，箪食壶浆，以迎王师了！哈哈！”
他将信纸随手丢给副官，踱了两步，双手叉腰，望向北方武朝大军可能存在的方向，眼中闪烁着贪婪与不屑并存的光芒。
“他信中说什么？‘深感天皇陛下威德，板垣将军诚意’？
呸！不过是看到我军的舰炮厉害，怕了！什么威德，什么诚意，抵得上我大军兵锋一指吗？！”
“将军明鉴！”副官谄媚地附和，接过信纸草草扫了一眼，“周文焕走投无路，只能选择最粗的大腿来抱。
他这是把衢江，连着他自己的身家性命，都卖给将军您了。”
“卖给？”板垣征四郎嗤笑一声，转过身，脸上那猥琐而残忍的笑容越发明显，“他配说‘卖’吗？他这是献！是乞！是我皇军兵威之下，他摇尾乞怜，献城求活！”
他走到悬挂的