几道融入暗影的身影，如同水滴汇入溪流，悄无声息地混入了关门关闭前最后一批入关的、推着柴车或挑着担子的零散百姓之中。
他们衣衫褴褛，面容黝黑粗糙，带着浓重的西山本地口音，与周围那些为了生计不得不冒险在战时往来关内外的苦力、小贩毫无二致。
正是“夜枭”及其麾下最精锐的几名队员。
入关的过程顺利得令人意外。
守门兵丁只是粗略盘问了几句，搜走了他们身上“仅有”的几枚铜板和干粮，便不耐烦地挥手放行，心思显然不在这些“穷鬼”身上，更多是聚在一起抱怨军饷拖欠，或低声谈论着关外那令人不安的庞大营盘。
一进入关内，一股混杂着陈腐、汗臭和隐隐恐慌的气息便扑面而来。
街道狭窄泥泞，两侧房屋低矮破败，许多百姓面带菜色，衣衫褴褛，眼神麻木，在昏暗的灯火下匆匆行走，对身边不时走过的、吆五喝六、醉醺醺的兵痞唯恐避之不及。
“夜枭”几人分散开来，看似漫无目的地在关内几条主要街巷游荡，实则锐利的目光如同最精密的仪器，扫描着一切。
军纪涣散，兵痞横行。
他们看到三五成群的西山士兵，歪戴着帽子，挎着老旧的步枪或刀枪，在街边小摊强拿硬要，摊主敢怒不敢言。
看到喝得满脸通红的军官搂着浓妆艳抹的女子招摇过市，对路边缩在墙角乞讨的老弱视而不见。
看到本该巡逻的士兵躲在背风的屋檐下赌钱，喧哗声传出老远。
整个关内的防御氛围，与其说是严阵以待，不如说是末日前的放纵与混乱。
士兵们谈论的不是如何御敌，更多的是抱怨“庞大帅把钱都买了炮，兄弟们连饷都发不全”，或是猜测“武朝军什么时候才会被咱们的大炮轰跑”。
民生凋敝，怨声载道。
“这日子没法过了……税加了又加，说是买炮保境，可你看看这些兵老爷……”
“听说北边武朝那边，种地只交一成租子，娃娃还能上学堂……”
“嘘！小声点！不要命了？让那些兵痞听见……”
“怕什么？听说武朝的天启军厉害得很，那些铁家伙刀枪不入……”
压抑的交谈片段，从街角、从破旧的茶馆、从昏暗的民居窗户缝里飘出，被“夜枭”队员们敏锐地捕捉。
民心显然不在庞天德这边，恐惧与隐约的期盼交织。
防御松懈，部署混乱。
他们沿着关墙内侧的巷道，看似随意地走动，实则将各处防御部署尽收眼底。
东、南两面主墙兵力相对集中，但也多是聚在一起烤火闲聊，防御工事粗糙。
而当“夜枭”亲自带一人摸到西面城墙附近时，所见景象更是让他眉头紧锁。
西墙靠近一段陡峭的山崖，守军普遍认为地势险要，不易强攻，因此防御最为松懈。
墙垛上只有稀稀拉拉几个哨兵，抱着武器打瞌睡。更关键的是，这段城墙上原本应该加强的火力点，竟然只有两门看起来颇为粗壮、带着轮式炮架的火炮，孤零零地架在预设的炮位上，旁边堆着些用油布盖着的弹药箱。
几个炮手模样的士兵，正围在远处一个火盆边赌钱，对那两门关乎生死的大炮，竟无一人值守看护！
借着远处火盆微弱的光线和皎洁的月光，“夜枭”如同狸猫般悄无声息地贴近到一处阴影中，锐利的目光牢牢锁定了那两门火炮。
炮身由深色金属铸造，形制与武朝装备的制式火炮以及“夜枭”记忆中前夏军队的老旧火炮截然不同，线条更粗犷，炮管更厚，炮口有复杂的制退结构，炮身上镌刻着一串串扭曲的、非中原文字。
德鲁堡-77城防炮。射程：十八里（9.0k。仰角：-5°~+45°。
“夜枭”的瞳孔微微收缩。他接受过严格的训练，掌握多种番邦文字，这些扭曲的字母他恰好认识。
这是一种流行于西域及更西地区的商业通用文字变体。炮身上的参数，清晰无误地证实了庞天德最大的倚仗。
然而，看着这两门被寄予厚望、却如同弃儿般被冷落在西墙，炮位简陋，炮手懈怠，甚至没有有效的防炮击掩体，“夜枭”心中对雁回关守军的评价，已然跌至谷底。
再结合关内所见所闻，一个清晰的结论在他脑中形成，此关，外强中干，军心涣散，防御漏洞百出。
所谓“五十门德鲁堡神炮”或有夸大，即使真有，以此等军纪和部署，也发挥不出应有威力。
西墙，就是整个雁回关防御体系最薄弱、也最容易被忽视的致命软肋！
他不再停留，对同伴打出几个隐蔽的手势。
几人如同融入夜色的水滴，再次悄无声息地脱离关墙区域，避开