寒风依旧凛冽，卷动着焦土与血腥气。
张平缓缓闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏，仿佛在用尽全身力气压抑着什么。
再睁开时，那双原本死寂的眸子深处，却燃起了一簇惨烈到极致的火焰。
那火焰，不是求生，不是权衡，而是将一切退路、一切幻想、一切犹豫都焚烧殆尽的最终了断。
他忽然咧开嘴，露出一个比哭还要难看的惨笑。
干裂的嘴唇被扯动，渗出丝丝血迹。笑声嘶哑，带着一种令人心悸的悲凉，在寂静的场地上异常刺耳。
“哈哈……哈哈哈……”
笑声戛然而止。
张平的目光倏然变得锐利如刀，直刺楚二，声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的平静，却又字字泣血：“我张平，大夏武状元，天子门生，朝廷钦封的淮德节度使！”
每一个头衔，他都咬得极重，仿佛要将它们刻进自己的骨血里。
“身受皇恩，位列封疆！城在人在，城亡人亡，此乃为臣本分！”
他猛地踏前一步，距离楚二不过咫尺！
这个动作让周围所有楚军士兵瞬间绷紧，枪口下意识地抬起。
赵小军和李子恒更是吓得连连后退。
张平对周遭的危险视若无睹，他只是死死盯着楚二的眼睛，仿佛要将自己最后的话语，用目光钉进对方的灵魂：“今日，淮北城破，非战之罪，乃天不佑我大夏，贼势滔天！”
“城，我已无力再守，愧对君恩！但人——”
他几乎是吼了出来，脖颈上青筋暴起，眼中那簇火焰燃烧到极致，混合着无尽的悲愤、不甘，以及一种近乎解脱的疯狂：“绝不能降！”
“要我张平，效忠逆贼，做那摇尾乞怜、苟且偷生之徒？
要我弃主背义，与尔等为伍？哈哈哈……痴心妄想！”
“我张平，生是大夏的忠臣，死……也要做大夏的忠鬼！”
“唯有一死，以报皇恩，以全名节！”
话音未落，在所有人，包括近在咫尺的楚二，都还未完全从他这突如其来的激烈宣言中反应过来时，张平动了！
他不是选择第一条路，也不是选择第二条路。
他选择了第三条路，一条他自己早就准备好，却因百姓牵绊而一度动摇，最终在此刻轰然坚定的路！
以身殉国！以死明志！
“逆贼！纳命来！！！”
一声暴喝，如同受伤濒死的猛虎发出最后的咆哮！
张平根本不顾自己手无寸铁，更不顾周围无数指向自己的枪口，他用尽全身残存的力气，带着一股同归于尽的惨烈气势，猛地朝着身前的楚二扑了过去！
双臂张开，五指成爪，目标直指楚二的咽喉！
他根本不在乎能否真的伤到楚二，他需要的，只是一个“攻击”的行为，一个足以让楚军士兵开枪的借口，一个……成全自己忠义之名的、最决绝的终结！
一切都发生在电光石火之间！
“保护将军！”
“找死！”
楚二身后的亲兵反应极快！在张平身形刚动、吼声未落的刹那，至少有四五名一直高度警惕、枪口本就若隐若指此处的精锐亲兵，几乎本能地扣动了扳机！
“砰！砰！砰！”
清脆而急促的步枪射击声，骤然撕裂了短暂的沉寂！
距离太近了，根本无需瞄准。
三发子弹，几乎是同时，带着灼热的气流，从不同角度，狠狠钻入了张平毫无防护的胸膛！
“噗！噗！噗！”
沉闷的入肉声响起，血花瞬间在张平前胸那肮脏的官袍上炸开三朵刺目的红梅！
巨大的冲击力让他前扑的势头猛地一滞，整个人像被无形重锤击中，剧烈地颤抖了一下。
张平的动作定格了。
他依然保持着前扑的姿势，双臂甚至还在向前伸着，五指微张。
脸上的表情凝固在那一刹那的狰狞与决绝上，眼神中那簇疯狂的火焰，如同被狂风骤雨扑打，迅速黯淡、熄灭，最终化为一潭深不见底的空洞。
他张了张嘴，似乎想说什么，但涌出的只有大股大股粘稠的、带着泡沫的鲜血，顺着下巴滴落，染红了胸前的补子。
没有痛苦的呻吟，没有临终的咒骂。
他就这样，用尽最后一丝气力，缓缓地、倔强地，将空洞的目光，艰难地转向了北方，京城的方向。
那里，有他效忠的皇帝，有他寄托理想的朝廷，有他为之奋战半生、却终究无力回天的……大夏江山。
目光逐渐涣散，最终彻底失去了焦距。
挺