平静的语气背后，是绝对的掌控和睥睨。
坦克出击，不仅仅是为了攻克一座淮北城，更是要向整个天下宣告，一个属于钢铁与火焰的新时代，已经由他楚雄，亲手拉开帷幕。
十辆99A主战坦克排成锋矢阵型，以每小时超过四十公里的越野速度，在初冬略显板结的田野和官道上狂飙突进。
二十余里的距离，在这支钢铁洪流面前，不过是转瞬即逝的路程。
它们无视地形，遇沟过沟，遇坎跨坎，沉重的身躯展现出令人咋舌的敏捷性，履带卷起的尘土形成了一条滚滚向前的黄色长龙。
后方，两个步兵师紧紧跟随，勉强跟上坦克推进的步伐。
淮北城南墙上的瞭望哨，是最先发现这支不速之客的。
起初，他们以为是南方败退下来的孙寿亭部溃兵，或是己方派出的游骑。
但随着那低矮却庞大的黑色轮廓越来越清晰，尤其是那标志性的长炮管和震耳欲聋、绝非畜力或蒸汽机能发出的澎湃引擎轰鸣声传来时，哨兵们的脸色变了。
“将军！将军！南边……南边有怪物过来了！”瞭望哨连滚爬爬地冲下城墙，声音都变了调。
张平、赵小军、李子恒三人此刻正聚在淮北城南门楼上，焦急地等待着南线和西线的消息，同时也对淮安城方向那持续的、令人心悸的炮击声心存余悸。
听到哨兵的惊呼，三人心中都是一紧，快步冲到垛口前，举起了各自的望远镜。
视线中，那十台钢铁怪物已经冲到了距离城墙不足三里的开阔地带上，正以惊人的速度笔直冲来！
它们的外形低矮流畅，棱角分明，覆盖着奇特的复合装甲涂层，在冬日阳光下反射着冷硬的光泽。
那根又粗又长的炮管，如同死神的獠牙，黑洞洞的炮口直指城墙！
更骇人的是它们行进的速度和气势，丝毫不受地形阻碍，履带碾压之处，先前联军设置的拒马、鹿砦如同玩具般被轻易撞开、碾碎，留下两道深深的、冒着烟的辙印。
张平的手微微一抖，镜筒中的影像让他倒吸一口凉气。
赵小军瞪大了眼睛，满脸的匪夷所思。
李子恒则眉头紧锁，眼神中充满了惊疑不定。
“这是什么东西？”张平有些惊讶的问道，他从未见过这种怪物。
“看着有些眼熟，只是想不起来了。”赵小军觉得这东西眼熟，好像在哪里见过，却又怎么也想不起来到底在哪里见过。
李子恒沉默了片刻，忽然瞳孔猛地收缩，声音带着一丝不易察觉的颤抖，缓缓道：“赵兄，这东西，咱们见过，你忘记了？”
“见过？”张平和赵小军同时看向他。
李子恒放下望远镜，脸色有些发白，仿佛回忆起了什么并不愉快的经历：“去年，你我二人奉诏，远赴东海之外的樱花岛，观摩倭奴国的秋季阅兵大典……二位可还记得，阅兵式末尾，倭人展示的那种……被称为‘战车’的铁甲车辆？”
经他这么一提，赵小军也猛然回想起来！
当时倭国为了炫耀武力，确实展示了几辆用钢铁打造、以蒸汽机或小型内燃机驱动、装有旋转炮塔和小口径火炮的“战车”。
那些铁疙瘩行动缓慢，噪音巨大，外形笨拙，在他们这些见惯了中原雄城巨舰的封疆大吏看来，不过是些华而不实的奇技淫巧，甚至引得他们私下嘲笑。
可是，眼前淮安城下冲来的这些“铁王八”，与记忆里倭国那些笨拙的战车相比，简直判若云泥！
它们更庞大，更矫健，装甲线条凌厉充满力量感，那门主炮的尺寸也远非倭国战车上的小水管可比！
最重要的是速度和气势，倭国战车慢如龟爬，而眼前这些，简直是奔腾的钢铁巨兽！
“楚雄从哪里搞来的这些东西？”赵小军又惊又怒，心底却不由自主地泛起一股寒意。
他想起了淮安城那恐怖的远程炮火，想起了孙寿亭部在炮火下崩溃的惨状。
如今，楚雄连这种只在域外蛮夷那里见过雏形的“铁甲战车”都弄了出来，而且还如此精良凶猛！
这楚雄，到底还有多少他们不知道的底牌？
“难道……难道楚逆与海外夷狄勾结？”张平想到了一个可怕的可能性。
李子恒摇了摇头，眼神越发凝重：“恐怕没那么简单。
倭国那些战车，粗陋不堪，绝难仿制出此等……神物。
楚雄此獠，所掌握之技艺，恐怕远超我等想象。”
他心中那一直挥之不去的不安感，此刻达到了顶点。
就在三人惊疑不定、思绪万千之际，那十辆99A主战坦克已经冲到了距离淮北城墙仅有一里的位置，并且毫无减速的迹象！
“它们要干什么？直接撞城