他甚至都做好了面对一个嚣张跋扈的枭雄的准备。
可眼前这位“楚帅”，看着居然只是个二十出头的小伙子！
脸盘不算多英俊，可线条分明，下巴绷得紧紧的，皮肤是那种常在外头跑的健康的小麦色。
他身上穿的，是跟楚一差不多的深色军便服，一点花里胡哨的装饰都没有，只有肩膀上的标识简单标明着身份。
身子站得笔直，像棵松树似的，就那么自然地一站，那股子沉稳、凝练的劲儿就出来了。
最让纪云心里打鼓的是那双眼睛，亮得吓人，锐利得好像能把你从里到外看个透，还带着一种跟他这岁数完全不搭边的冷静和深沉，眼神扫过来的时候，倒不逼人，可那股无形的压力，让你不由自主就得把心思收起来。
这哪儿像个“草寇反贼”啊？
分明像个……像个顶尖儿的青年将军，或者……一个主意特别正、认准了道儿绝不回头的开拓者。
纪云在官场混了这么多年，年轻有为本事的见过不少，可从来没碰上一个能给他这么矛盾、又这么强烈感觉的人。
一张年轻的脸，却配了一双好像啥都经历过、啥都看得明白的眼睛。
楚雄的目光平静地落在纪云身上，把他刚才那一瞬间的吃惊全看在了眼里，可也没说破，只是嘴角好像极其轻微地弯了一下。
他没像一般武将那样大马金刀地往主座上一瘫，而是从地图前不紧不慢地踱过来，站在书桌旁边，做了个简洁的手势：“纪大人，大老远跑来，辛苦了，坐。”
声音不高，吐字清楚平稳，带着种天生的、不容你质疑的沉稳劲儿。
纪云赶紧压下心里的惊涛骇浪，紧走几步，按照朝廷使节的规矩，躬身行了个大礼：“下官礼部右侍郎、协办大学士纪云，奉了皇上的命令，特地来拜见楚……楚将军。”称呼上，他最后还是挑了个更稳妥的“将军”。
楚雄微微点了点头，自己在书桌后的椅子上坐下，同时也示意纪云在对面客人的椅子上坐。
“我这儿条件简陋，比不了京城的衙门，纪大人多包涵。”他语气平淡，就像随口那么一说。
“楚将军太谦虚了。”纪云小心地坐下，腰板挺得直直的，两手自然地放在膝盖上，目光尽量平和地跟楚雄对视。
他知道，从这一刻起，每句话都可能影响后面的大局。“碎雪城气象一新，政务厅里秩序井然，足以看出楚将军治理有方。”
“也就是让老百姓能安稳过日子，当兵的明白自己为谁打仗罢了。”楚雄的回答还是那么简单，不想在这些客套话上浪费时间，直接奔了主题，“纪大人是奉了诏命来的，肯定有要紧事。不妨直说。”
对方这么干脆，反倒让纪云准备好的那些铺垫显得有点多余了。
他深吸一口气，从袖子里掏出那个紫檀木盒子，双手捧着递过去：“这是皇上亲自颁发的招安诏书，还有内阁、兵部、户部一起签发的文书和印信。请楚将军过目。”
楚雄没马上接，只是用眼神瞟了一下书桌。站在旁边的张青春上前一步，接过木盒，放在楚雄面前的桌子上，但没打开。
楚雄的指尖轻轻敲了敲光滑的木盒表面，抬眼看向纪云，目光平静得像潭水：“招安？朝廷打算给我楚雄，封个什么官？许个什么爵位？还是打算划哪块地盘，让我去‘替天行道’？”
他的问题直白得有点扎人，一点弯子都不绕，直接把朝廷可能扔出来的“价码”摆到了台面上，语气里听不出是期待、嘲笑还是别的，就是一种纯粹的问问。
纪云觉得嗓子眼有点发干，他知道最难的一环来了。
他得代表朝廷，开出条件，可这个条件，在他亲眼见过淮安、碎雪城是啥样，亲身感受过楚雄是啥人之后，连他自己都觉得有点底气不足。但他没得选。
“楚将军明鉴。”纪云的声音尽量保持着平稳庄重，“皇上心里惦记着百姓受苦，不忍心再看战火连天。
将军您雄才大略，用兵如神，实在是国家的栋梁。
如果将军愿意带着部下归顺朝廷，洗心革面，为国家效力，皇上一定不会吝啬封赏。
朝廷的意思是，可以册封将军为‘靖北侯’，世代承袭，总督青山、淮德两省的军政大事，所有的赋税钱粮，除了按规定上交国库的那部分，剩下的都由将军您来支配。
朝廷绝对不干涉将军您内部的事务，只需要将军您尊奉皇上的命令，保护地方安定，永远不起兵作乱。”
他把朝廷内阁翻来覆去商量了好几天，咬着后槽牙才定下来的“底线”条件给抛了出来。
一个实权侯爷，两省总