就在此时，沈砚的檄文也传到了军中。普通士兵得知自己跟随的是叛乱逆党，顿时军心大乱，不少人开始私下议论，甚至有人偷偷逃跑。吴奎得知后，又惊又怒，想要严惩逃跑的士兵，却反而引发了更大的恐慌。
“将军，沈砚的檄文传遍全军，士兵们人心惶惶，不少将领也有了异心，我们该怎么办？”吴奎的副将忧心忡忡地问道。
吴奎脸色铁青，死死地攥着拳头：“慌什么！沈砚不过是虚张声势，辽东军远在千里之外，短期内根本无法赶到。只要我们尽快攻破居庸关，拿下京城，一切就都结束了！”
他当即下令，全军加速前进，务必在三日内攻破居庸关。可此时的叛军，早已没了往日的锐气，士兵们士气低落，将领们各怀鬼胎，行军速度大打折扣。
三日后，当叛军行至距离京城百里之外的昌平时，突然传来消息：辽东军已抵达宣府，切断了叛军的粮道，正朝着昌平方向疾驰而来，预计明日便能抵达。
这个消息如同晴天霹雳，彻底击垮了叛军的心理防线。
“将军，辽东军杀来了，我们的粮道被断了，再不突围，就被包围了！”
“是啊将军，沈国公说了，反正者功，我们不如擒拿吴奎和赵瑾，归顺朝廷吧！”
“对！归顺朝廷！”
军中将领纷纷倒戈，士兵们更是哗变，朝着中军大帐围了过来。吴奎试图反抗，却被早已蓄谋已久的几位将领当场拿下。而庶长皇子赵瑾，得知大势已去，想要拔剑自刎，却被身边的侍卫死死按住。
次日清晨，叛军将领带着五花大绑的吴奎与赵瑾，率领残余的一万余名士兵，来到沈砚设在昌平的临时营帐前，跪地请降。
沈砚身着素色锦袍，立于营帐之外，神色平静地看着眼前的一切。曾经不可一世的庶长皇子赵瑾，如今头发散乱，衣衫不整，脸上满是绝望与不甘；而叛乱的主谋吴奎，则低着头，不敢直视沈砚的目光。
“沈国公，末将等罪该万死，愿率部归顺朝廷，恳请国公饶命！”领头的将领跪在地上，连连叩首。
沈砚目光扫过众人，淡淡道：“本公说过，‘从逆者族，反正者功’。你们能幡然醒悟，擒拿逆贼，既往不咎。至于吴奎，勾结逆党，举兵谋反，罪大恶极，押入天牢，交由三法司审讯后，明正典刑。”
“谢国公！”将领们齐声应道，心中悬着的石头终于落地。
沈砚的目光落在赵瑾身上，这位昔日在辽东与他并肩作战的皇子，如今却成了阶下囚。赵瑾抬起头，眼中满是怨毒：“沈砚，你别得意！你软禁皇子，手握大权，迟早也会落得谋逆的下场！”
沈砚摇了摇头，语气平静：“本公奉陛下血诏，辅政安邦，所作所为，皆是为了江山社稷。你野心勃勃，勾结逆党，挑起战乱，本该死罪。但念在你曾为国家效力，本公饶你一命，将你圈禁于王府之中，终身不得踏出半步。”
说完，他下令道：“将赵瑾押回京城，圈禁于庶长王府，派重兵看守，不得有误。”
“遵令！”士兵们应声上前，押着赵瑾离去。
一场声势浩大的叛乱，就这样在沈砚的谈笑之间烟消云散。消息传回京城，百姓们欢欣鼓舞，纷纷走上街头，庆祝叛乱平定。朝堂之上，百官们也对沈砚愈发敬佩，辅政三角的威望达到了顶峰。
沈砚率领辽东军与归顺的叛军返回京城，入城之时，百姓们夹道欢迎，高呼“沈国公千岁”。沈砚坐在马上，神色依旧平静，没有丝毫得意之色。他知道，这场叛乱的平定，只是辅政之路的开始，更大的挑战还在后面。
然而，沈砚没有想到，更大的危机，竟隐藏在看似最无害的人身边。
叛乱平定后，沈砚下令彻查吴奎与赵瑾的党羽，搜捕残余逆贼。在搜查三皇子赵琰的王府时，士兵们意外地在王府的密室中，搜出了一批极其隐秘的书信与信物。
书信是赵琰与荷兰东印度公司高层的往来信件，内容令人心惊。赵琰竟早已与荷兰人勾结，承诺若荷兰人能出兵相助，助他登上皇位，他便会开放沿海所有口岸，割让台湾岛给荷兰人，并给予荷兰东印度公司在大胤的独家贸易权。信物则是一枚荷兰东印度公司的徽章，以及一份详细的沿海布防图。
负责搜查的将领不敢怠慢，立刻将书信与信物送到了镇国公府。
沈砚在书房内，缓缓展开那些书信，看着上面触目惊心的内容，脸色一点点沉了下来。他一直以为，三皇子赵琰聪慧仁厚，虽有夺嫡之心，却还不至于勾结外敌，出卖国家利益。可如今看来，他错了。
这位看似柔弱、低调的三皇子，才是隐藏最深的毒蛇！他不仅想要皇位，为了达到目的，竟不惜引狼入室，将江山社稷置于险境。
“好一个赵琰……”沈砚低声呢喃，眼中闪过一丝刺骨的寒意。