车队沿着预定的路线前进，沿途是荒芜的平原和稀疏的丘陵。
侦察车在前方探路，无人机在空中警戒，一路没有遇到大规模威胁，只有几次小型的异界野兽袭击，都被轻松解决。
陈子昂大部分时间都在指挥车里，与李院士研究地脉泰坦记忆碎片中关于“星穹遗民”的信息。
那些碎片像残缺的梦境，模糊而跳跃。
但经过技术团队的解析和补全，还是拼凑出一些关键画面：
一座高耸入云的山峰，山顶被永恒的雷暴笼罩，闪电如银蛇般在云层中穿梭。
山峰中段，有一个巨大的入口，像是天然形成的岩洞，但边缘过于规整，显然经过人工修整。
入口内部，是蜿蜒向下的通道，通道墙壁上镶嵌着发光的晶体，照亮前路。
最深处，是一个无比广阔的地下空间。
空间中央，是一座城市。
不是钢铁之城那种粗犷的工业风格，而是...精美的、梦幻的、完全由灵能晶体构建的城市。
建筑像水晶雕刻而成，棱角分明，折射着柔和的光芒。
街道是发光的纹路，在空中交错，连接着悬浮的平台。
城市中有“人”在活动——他们身材修长，皮肤呈淡淡的银灰色，眼睛是纯粹的晶体状，没有瞳孔，但能感觉到他们在“看”。
最关键的一个画面：
在城市中央的广场上，矗立着一座高大的方尖碑。
碑身透明，内部封印着一样东西——一团不断变幻形态的蓝色光团，光团中心，隐约能看到一个钥匙状的轮廓。
“那就是‘钥匙’的...原型？”
陈子昂盯着投影画面，“或者说，是星穹文明留下的，关于‘钥匙’的...认证装置？”
“很有可能。”
李院士点头，“地脉泰坦的记忆碎片里，对那个方尖碑有强烈的情绪反应——那是敬畏，还有...恐惧。
泰坦被封印时，那座方尖碑就在那里了。
也就是说，星穹遗民看守的不仅是封印，还有那个‘认证装置’。
他们在等待真正的‘钥匙’到来，启动那个装置。”
“启动之后呢？”陈子昂问。
“不知道。”
李院士摇头，“记忆碎片到这里就断了。
但我们可以推测：启动装置后，可能会解锁星穹文明留下的某种终极遗产，或者...打开通往星穹文明母星的通道？”
陈子昂沉默地看着画面中那座水晶城市。
那里，有答案。
……
第三天下午，车队进入山区边缘。
地形开始变得复杂，道路越来越窄，坡度越来越大。
“犀牛”重型装甲车开始显得笨拙，但还能勉强前进。
石岩长老指挥着氏族战士在前方探路，用战锤清理拦路的巨石和倒下的树木。
天气也变了。
南方的天空，永远堆积着厚重的铅灰色云层。
云层低垂，几乎要压到山顶。
视野尽头，能看见连绵的山脉轮廓，最高的几座山峰完全隐藏在云雾中，只能偶尔在闪电亮起的瞬间，瞥见它们狰狞的剪影。
雷声从远方传来，沉闷而持续，像巨兽的鼾声。
“前面就是‘雷鸣隘口’。”
石岩长老指着地图上一个狭窄的峡谷，“这是进入雷暴山脉的唯一通道。
但隘口里栖息着一种叫‘电爪蝠’的异界生物，群居，数量成千上万，能释放高压电流。
我们氏族的商队以前尝试通过，损失了十几个人，最后还是退回来了。”
雷刚上校看着无人机传回的画面。
隘口两侧是近乎垂直的峭壁，高数百米，中间通道最窄处只有二十米宽。
岩壁上密密麻麻布满了洞穴，每个洞穴里都隐约能看到蜷缩的黑影，偶尔有蓝色的电火花在洞穴深处闪烁。
“数量估计多少？”他问。
“至少五千只。”
石岩长老脸色凝重，“而且它们很聪明，会协同攻击。
一旦惊动，整个蝠群会像潮水一样涌出来，用电流覆盖整个隘口。
我们的车辆装甲能抵挡一阵，但电子设备肯定会瘫痪。
到时候，我们就成瞎子聋子了。”
李院士推了推眼镜：
“电爪蝠的生态习性资料很少。
它们怕什么？”
“怕强光，怕高频声波，还怕...某种特定的灵能波动。”
石岩长老回忆道，“我们氏族的老萨满说过，电爪蝠对纯净的、稳定的灵能很敏感，会主动避开。
但