负责人立刻拿起一瓶水，拧开，没有贸然上前，而是轻轻放在地上，推向那位紧张得浑身僵硬的母亲。
那母亲看着地上那瓶清澈得不可思议的液体，喉头剧烈地滚动了一下，
那是被生存本能驱动的、无法抑制的渴望。
她颤抖着伸出乌黑干裂的手，一把抓过水瓶，先是小心翼翼地嗅了嗅，然后猛地灌了一小口。
清水滑过喉咙的瞬间，她的身体明显松弛了一下，那是一种久旱逢甘霖的、近乎生理性的战栗。
她不再犹豫，赶紧将水瓶凑到孩子嘴边。
这一个动作，像是一把钥匙，打开了信任的闸门。
紧绷的气氛如同冰雪般开始消融。
那小心翼翼的、带着试探的感激，如同微弱的火苗，在那一张张麻木的脸上被重新点燃。
有人开始学着样子，接过战士递来的压缩食物，先是小口啃噬，随即意识到这不是梦境，开始狼吞虎咽，眼角却控制不住地溢出浑浊的泪水。
战士们维持着警戒，但收敛了杀气。
医疗队则迅速检查着最虚弱的人，处理着溃烂的伤口。
通过生硬的词汇、急切的手势和偶尔在地上划出的图案，一段破碎的历史被拼凑出来：
他们来自一个曾经依靠采集稀有种矿物的小型聚集地。
“永燃堡”的征税队榨干了他们最后一粒粮食，随后，失去屏障的聚集地又被游荡的变异兽群冲垮……
他们是最后的幸存者。
“永燃堡……坏……抢走一切……不交，就杀……”
一个脸上布满风霜沟壑的老者，用干枯的手指死死攥着水囊，眼中是刻骨的恐惧。
……
与此同时。
指挥中心的灯光下，烟雾缭绕，争论的低语在墙壁间碰撞、回响。
“我们的储备粮是按照预定人口规划的，每一份能量电池都有作战用途！收留他们，就是给我们的防御体系打开一个缺口！”
负责后勤的军官指着屏幕上跳动的数据，声音沉稳。
“看看他们！那是活生生的人！
如果我们和那些掠夺者一样，只顾自己，那我们坚守的‘文明’意义何在？”
周主任指着无人机传回的、那些蜷缩在一起的身影，语气沉痛。
赵司令员的目光在战略地图与流民影像之间来回扫视。
地图上，“永燃堡”的阴影如同不断扩散的污渍，而屏幕上，是三十多双绝望中带着微弱希冀的眼睛。
他沉默着，指节敲击着桌面，每一次敲击都仿佛权衡着冰冷的现实与滚烫的道义。
最终，他抬起头，眼中闪过决断：
“在基地东侧外围，那片旧仓库区，设立临时安置点！架设独立围栏与感应器，实行最严格的隔离观察制度！”
命令扩散出去。
很快，工程车辆轰鸣着驶出闸门，在基地高墙的阴影下，清理出一片区域，架设起临时帐篷和简易净化装置。
流民们在战士警惕而并非敌意的护送下，踏入这片他们眼中的“安全区”。
临时安置区内，
消毒水那略显刺鼻的气味依旧在空气中弥漫，冰冷的合金隔离网将空间分割，金属的寒意透过薄薄的临时铺盖传来。
然而，对于这些刚从死亡边缘挣扎回来的人而言，
头顶那厚实的迷彩篷布隔绝了异界诡异的酸蚀性尘埃和永不停歇的风沙，手中那块虽然味道单一、却足以提供全天能量的高浓缩营养膏，已然是记忆中近乎奢侈的安稳。
在后续更为细致的审查与有限度的交流中，
那位头发花白、身形干瘦、被同伴称为“老猫”的老者，被带到巨大的全息沙盘前时，
他那双略显浑浊的眼睛在接触到地形图的瞬间，竟闪过一丝鹰隼般的锐利。
他伸出枯瘦、指甲缝里还带着污垢的手指，
没有去看旁边技术军官标注的复杂数据，而是指向沙盘上空模拟的飞鸟迁徙光影，又点了点远处几座不起眼的、呈现特定色泽和裂纹的山脊线。
“这里，”
他的声音沙哑，却带着笃定，指尖精准地点在沙盘上三个看似毫无关联的位置，
“往下挖，十米，不，七八米就行，有湿气。水，甜水。”
另一位总是沉默寡言、双手布满厚厚老茧和陈旧伤疤的中年汉子，人们甚至不知道他的名字。
他在看到工程兵处理一些边角料时，
默默地捡起几块废弃的合金碎片和一段不知名变异兽留下的、极具韧性的筋腱。
在周围人好奇、怀疑的目光注视下，